白狼沉默不语，目送他一步步抵达城外，而后，跃入朝霞遍布的林间。

他跌跌撞撞走进城门，赤手空拳，走到藏宝阁。

早市初开，阁内只有一名小厮。

他随手拎起一只砚台，长发压下的眼中，闪烁着明灭交叠的光影。

“兴爷在哪？”

“兴爷不在，砚台八钱。”那阁中小厮道。

“去哪了。”

“好像去堂里了，一大早就......诶，你是什么人，我为什么要告诉你？”

楼枫秀拿着砚台，温柔拍了拍他的脸。

“谢谢。”

“......”小厮怔愣片刻，那副地痞模样诚恳道谢的模样，真的太违和了！

“等等，砚台八钱！”

楼枫秀带着八钱的砚台......还有缠着要账的小厮，找到白虎堂。

这里建造的可比县衙威风多了，即便势力大减，门口仍然守着三五打手。

还没走进去，便看到窦长忌正从堂中走出来。

他胸前白虎熠熠生辉，眉目微微带笑，似乎发生了非常值得庆幸的事。

“你怎么会到这里来？”看到楼枫秀，他蹙紧眉头问道。

“护法，他拿藏宝阁的砚台不给银两！”小厮怒道。

“他的账我自会来付，你回去吧。”窦长忌道。

小厮挠了挠脸，哦了一声原路折返。

“还给我。”

楼枫秀骤然冒出这样一句，令窦长忌百思不得其解“还你什么？”

“你耍够了吧。”

“你到底在说什么？”

“是我不识抬举，有眼无珠，烂泥扶不上墙，我不如你，从不知道什么叫顺势而为，我执拗狂妄，愚不可及，我如今是我活该，我他妈就是个蠢蛋！”

窦长忌怔愣原地。

这是他第一次，见到这样的楼枫秀，原来他骂起自己也这么毫不留情。

不过，他曾经的确这样看待他。

“你想让我做什么，什么都行，它是阿月留给我的东西，我不能弄丢它。”

言至于此，窦长忌旋即明白了什么。

“你没当啊。”他苦笑一声“你怎么没当呢。”

你若当罢后悔，我可以替你去抢。

可你如今遗失，我该当如何？

就在方才，窦长忌似乎重得周业生信任，特被委任，前去拜访运盐皇商。

那位皇商年三十离开定崖县，如今正至定远州。

这位人物出手阔绰，洞视珍宝，年前曾在藏宝阁买下许多藏品。

一直想为他的儿子，挑选一样难得的宝物。

恰好，今日大早，兴爷便声称盗墓团贩售了一样价值千金的绝顶珍品。

只要售得其价，一定能令白虎堂势再回巅峰！

周业生终日见首不见尾，为此亲自出面，请窦长忌入堂，亲自为他传达这样的命令。

既是说，那件掌管白虎堂巅峰之势的东西，会由他亲自带往定远州。

“你答应我件事。”窦长忌笑道“那样的话，我考虑一下，替你拿回来。”

“好。”他毫不犹豫道。

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次日晚，周业生亲自拿出匣子，交到窦长忌手中，匣上挂了锁，钥匙由兴爷保管。

据说定远州风雪浩大，那要购买此物的船商，因风雪滞留多日，说是定在明日启程，直返京师。

京师路途遥远，为防途中变故，他们当晚必须连夜出航。

“堂主如此上心，我倒要看看它有多稀奇。”窦长忌从兴爷手中夺过钥匙，便要开锁打开匣子。

锁眼咔嚓响动，来不及掀开盒子，他却被周业生捉住了手。

“好物怎能轻易暴露天光，不幸引来他人窥视，又要无辜伤及性命，你说是不是，小鸡儿？”

“也对，是我莽撞。”

兴爷收回钥匙，爽利道“护法急什么，等上了船，都是自己人，那会想怎么着，就怎么着。”

“说的正是。”窦长忌想要收回手，周业生却没放。

他望着他的眼睛，隐晦不明道“小鸡儿，等你顺利回来，赏你掌管整个定崖地下钱庄，你瞧如何？”

窦长忌指尖微颤，收回手臂讪笑“堂主折煞我，我几斤几两，自个心里清楚。”

夜色沉默，海风呼啸，周业生站在码头，微笑目送。

窦长忌不敢对视，登船与周业生挥手作别，借口风大，匆匆入了船舱。

码头光影褪去，船帆没入黑暗。

他与满船同僚饮酒欢庆，提前庆祝白虎堂迎来再度昌荣。

夜色深浓，同僚个个醉意熏熏。

窦长忌借乏累离开，孤身进入船舱。

他砸破木匣子，取出那只玉虎，随手揣进怀中，而后走到甲板。

片刻后，海面飘来一只渔船。

渔船首尾点灯，不断接近，逐渐靠近帆船后方。

窦长忌迟疑片刻，几个弹指后，顺着绳索，跳了上去。