一句话我便知道，她仅以为我是夏湛喜欢的一个通房丫头，喜欢到他不愿娶别人，又执意地要给我身份。

她必定不知，夏湛的胳膊是被我斩下的。

七月的时候，听闻晋阳发生了一起叛乱，魏王竟然被杀了。

朝廷还未插手，那位造反的贼子已经一路往北，在北方夺下三城，自立为萧元王。皇上自然是要出兵平叛的，但此事已经与定国公府无关了。

定国公府的世子爷夏湛，因缺了一条手臂，如今已经卸下兵权，乐得在家休闲自在。

他学会了左手作画，画得最多的仍是海棠。

他作画的时候，我便站在一旁为他调配颜料，红的、绿的，极其鲜艳。

有时站久了，会脸色发白，头晕目眩。

我的身子应是伤透了，也如曾经的赵明玉一般，全靠汤药养着。

但我比她还要惨，我每日要喝两碗汤药。

其中一碗，还是曾经在定国公府常喝的避子汤。

夏湛后来轻挑眉毛，哭笑不得地问我：「谁告诉你是避子汤，爷可从未让人端给你那种东西。」

「那是什么？」

「宫廷女医开的妇人方子，自然是调理身子的。」

我沉默了下：「我不懂，你难道不知，我这样的身子，是没有生养机会的。」

「无妨，我要的不是那些。」

夏湛目光柔和，眼神充满怜爱：「玉姿，我只要你好好地活着。」

我从不知夏湛真的将我放在了心上，直到婚后半年，我在书房的一处暗格，发现了一幅画卷。

画中女子容颜艳丽，身穿水绿色的曲裾锦衣，端坐在海棠树下，眉眼温婉含笑，鬓间戴了一支宝蓝色的朱钗。

枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红，爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。

那女子是我，落款是扬州名画大家的手笔。

我惊愕地抬头看他，对上的是他含笑的眼眸。

他说：「玉姿，好好地活着，我们将来，还会有很多故事。」

（正文完）

第9章 【番外：夏湛篇】

定国公府世子爷夏湛，近来得了一幅画。

据说价值万金。

画上是一端庄、明艳的女子，坐在海棠树下，眯着细长的眼睛，唇角弯弯，笑得温柔。

不知是画师技艺高超，还是姑娘确实美丽动人，那双盈盈含笑的眼睛，明明是死物，却无比传神，莫名地让他心头一动。

他还记得这幅画是在京城首富周家见到的。

当时周家摆了一场宴席，及早地给他下了请帖。

定国公府声名显赫，夏世子作为老国公唯一的嫡子，在京中一众世家子弟刚刚启蒙的时候，他已经被父亲带着战场溜达了。

夏湛文韬武略，能力出众，有乃父之风。

当今太后又是他嫡亲的姑母，皇帝表哥对他的喜爱，更甚那些同胞亲王。

在他掌了禁军二十六卫后，风头空前绝后，上京人人追捧奉承。

可大家都知，世子爷克己复礼，性情矜傲，并不喜那些无用的社交。

但周家的不一样。

不久前，这京中首富大手笔的捐了不少军需，还求下了周家嫡子与庆历公主的婚事。

贵如夏湛，也有躲不掉的人情世故，该给的体面还是要给的。

是以那场宴会，夏湛去了。

然后在周家的四公子手里，看到了这幅画。

周家的四公子，是正室嫡出最小的一个儿子，也是出了名的纨绔，放荡不羁，烟花之地的常客。

彼时他正拿着那幅画，给二三好友显摆，称画中女子天仙下凡，乃人间绝色。

夏湛只不经意地瞄了一眼，一瞬间感觉脑子放空了下。

海棠花下那一抹艳光，如春日骄阳，就这么烧了起来。

他感觉喉头一滞，难得地开口问了一句——

「这是京中哪家小姐？」

「嘿，京中小姐多端庄，可没有这般艳绝，这是扬州瘦马，据说还是高家养的瘦马，啧啧，太美了，此画可是我花了一万五千两买下的，倾家荡产不说，还被我爹暴打了一顿。」

周四公子声音沾沾自喜，全然没有注意是谁在同他讲话。

那围在一旁的世家子弟中，有人笑了一句：「四公子严重了，一万五千两，不至于让你倾家荡产这么夸张吧？」

「你懂什么？是一万五千两黄金，可不是白银，我连最喜欢的那套广陵玉杯都给典当了，私房钱掏光，还管我大哥、二哥借了几千两……」

别人在心里感叹周四公子为了一幅画如此荒唐行事时，夏湛心里想的却是，果然，不是良家女子。

扬州繁华之地，富商云集，当地盐业更是朝廷的经济命脉所在。

细说起来，扬州最大的盐商高家，富可敌国，便是与上京周家比起来，也是不遑多让。