那我算什么？算攀高的云梯，还是喘气的摆件？

我怒不可遏，回娘家告状。

我本以为爹娘也会因此不忿，却不料他们只是轻轻地叹了口气。

我才知道，这是一场交易。

秦羡娶我，条件是抬他的青梅做姨娘。

太荒谬了。

交易本体就如棋局之子，无感无痛，任人摆弄。

可我是人啊！

我是活生生有血有肉的人啊！

生我养我近二十年的父母，竟连显而易见的这一点也没有察觉到。

我惊骇得四肢发冷。

缝合好的尊严再度落地，我沦为了全京城的笑柄。

秦羡依旧礼节周到地，视我于无物。

原本该是我的拜贴，却纷纷转头送到罗知棠房中。

巨大的恶意扑面而来，我紧闭房门，不愿出去。

可我没想到，罗知棠会叩响我的房门。

那天是极为寻常的一天，那也是我第一次见到她。

她长着一张很普通的脸，但胜在脸上没有胎记，便在容颜上比我高了一等。

罗知棠朝我行了个不甚标准的礼。

她是农家女，现学现卖，甚是滑稽。

我本想摆摆架子的，可看她鼻尖沁出的细汗，以及脸上强行压下却止不住冒出的局促，我便心软了。

但我的嘴依旧不落下风：「你有何贵干？」

是要同我炫耀她与秦羡感情深厚吗？是要嘲笑我身为贵女却连夫君的心也拴不住吗？

稀少受过他人善意的我，对别人的揣测一向是极其恶意的。

我不自觉地挺直脊背，觉着似有一场恶战要打。

可罗知棠却只是把手中一叠东西递给我。

那是这些日子，别人给她的拜帖。

她说：「姐姐是当家主母，这些自当先经由姐姐之手。」

我总觉得有什么陷阱。

可她只是笑，笑得有些憨厚，甚至于有些讨好。

我狐疑地看着她，声量大了一寸：「那便放我这吧。」

我倒要看看，她想耍什么心眼。

第3章

我等了好些日子，都没见罗知棠露出什么端倪。

倒是外面传来了些许风声，说江家的女儿人虽丑，倒是端得一把好手段，把秦状元的爱妾拿捏得死死的。没她一声允许，小妾压根不敢有所动作。

于是势利的拜帖，又流水般进了我房。

我仍不信罗知棠会这么无端端地替我立威出气。

于是我穿过府邸去找她。

秦羡确实把罗知棠保护得很好，大抵是怕我这毒妇有什么坏心思，把我和她的房硬生生隔在府中两边。

我走到脚底发热生疼，才来到她的房门前。

只是我手指还未叩响房门，便听见里头传来争执声。

「罗夫人还是从了吧！今日这药，你是喝也得喝，不喝也得喝！」

这道声音极为耳熟，是娘身边的红嬷嬷。

只听罗知棠颤抖的声音里，有着掩饰不住的恐惧：「你们这般，不怕我告诉阿羡！」

「就你这卑贱农女，也配直呼姑爷的名讳？」红嬷嬷语气冰冷，「老奴实话告诉你吧，当日江老爷许姑爷娶你，条件便是断你子嗣。你说与谁听，都无事于补。」

罗知棠喃喃道：「这怎么可能......」

「罗夫人还是莫浪费力气了，赶紧把药喝了，老奴也好交差。」

「我不喝！」

「看来罗夫人是敬酒不吃吃罚酒了！」

重物落地声传来，似是打翻了桌椅。

我有些失神地立在门外，一个莫名的想法突然涌上心头：如果罗知棠当真不得子嗣，那么我势必便可坐稳这当家主母之位。

可当罗知棠的呜咽声传来时，我又几近不受控地推开门。

只见罗知棠被两个粗使婢子压倒在桌，凳子掀翻一地，红嬷嬷粗暴地掐着罗知棠的两颊，拿着药碗便要往她嘴里灌。

我心口惊骇不已，声音却几乎不带任何情绪地说：「够了。」

众人自闹剧中抬眸看向我。

红嬷嬷最先开口：「小姐，老爷夫人说......」

「爹娘那边，我自会给他们一个交代。」我惯会摆出一副震慑的冷脸，「红嬷嬷，带着你的药离开吧。」

红嬷嬷只得答应下来，两个婢子齐齐松手。

待到她们离开，我扶起罗知棠。

她两颊被掐得有些发红，眼眶含泪，给小家碧玉长相的她，增加了楚楚可怜的滋味。

但我不是秦羡，我自然没有什么怜香惜玉的心思。

我语带嘲讽地说：「看来秦羡也没有那么喜欢你。」

罗知棠却只是道：「我了解阿羡，他不是这样的人。」

我却更觉讽刺：「他若不是这样的人，那他为何要娶我？」

罗知棠敛眸不语。

我继续道：「还不是因为我家权势，他乐得攀高枝。」