一根一根的银针扎满了宁潇的胸口与手臂，随着一次次手起针落，救治当真是见了效果，宁潇的呼吸逐渐平缓了下来。

经此一劫，宁潇已近乎累脱了力。他闭着双眼，软软靠在宁澈怀里，苍白虚弱，似乎会一触即碎。

宁澈轻轻托着弟弟的头，让孩子平躺在软枕上。他怜惜的摸了摸幼弟枯黄的脸颊，此时方觉出后怕来。

每次发病时，他都是从阎王爷手里抢人。这一次又一次，万一哪一回没抢过阎王，他又当如何？

宁澈抬头，正对上夏绫的目光。见她双目湿红，想必方才也是真的害怕了。

宁澈不敢循着这个念头再想下去，他霍然起身，想出去透口气。

夏绫跟在宁澈身后一起出去。

出门的时候，宁澈脚步有些踉跄，险些摔了一跤。

他坐进圈椅中，双肘拄在膝上，弯下身，将脸深深埋进自己的双掌间。

“阿澈。”

夏绫蹲在宁澈跟前，抬起的手略滞了滞，最后还是覆在了他的发顶，摸了摸他的头。

宁澈迟缓的抬起头来，声音沙哑：“乔乔，你帮我把谭小澄喊过来。”

谭小澄一直都跟在皇上身边，根本没离开过半步，闻言忙道：“奴婢在。”

“哦。”宁澈掐了掐眉心，知道是自己的心绪乱了。

“你去备辆车，在车里铺好软垫，不要有任何杂尘。等明天，将成王送到昌平行宫去。”

顿了顿，他复说道：“这事你亲自盯着去办，别人朕不放心。”

“是，奴婢遵旨。”

天色已然黯淡，白日将尽未尽之时，最显寂寥。

夏绫担忧的望着宁澈，知道他这样做是不得已，可又不知道该如何安抚他此刻的难受。

“乔乔。”宁澈拉了拉夏绫的衣袖，有她在身边，他再怎么说也比自己一个人时要好过些。

“你能不能帮我在这守一会？我怕三哥儿万一醒了找不到人，一着急再犯起病来。我得回趟乾清宫，还有些事没处理完。”

夏绫温声宽慰他道：“你放心去吧，我在这守着。”

宁澈点了下头，步履仓促的走入夜色中。夏绫目送着他的背影，暗夜使他身上挺括的龙袍更显威严，而脚上的鞋子，却暴露了他此刻的凌乱。

*

回到乾清宫，何敬已在此当值等候。

“主子。”见宁澈回来，他简直像见到了救星。

除工部吕尚书晕倒被抬下去外，内阁三位辅臣及六部九卿仍旧跪在御书房中，劝也劝不走，还招一头骂。这一个个的老大人年岁也都不轻了，要真跪出个三长两短来，那全都是麻烦。

何敬双手呈了一页纸上来。

宁澈接过来看，见是今日卢英当庭写的谏言疏。在这上面签字落款的，除卢英本人外，还有兵部尚书，左都御史，大理寺卿，通政使。

全都是刺头。

可若不是刺头，又如何担得起秉正监察，清明言路的职责。

卢英今日还是输了，且输得并不好看。首辅次辅均未站到他这一边，九卿当中也失了近半。

可宁澈也没觉得自己有多光彩。此时的他，已完全失去了同阁臣争个高下的兴致。

他恹恹将那页纸放在一旁，吩咐说：“将杨阁老请过来吧。”

杨怀简今年六十有八，若按岁数算，足以当宁澈的爷爷辈了。毕竟是上了岁数的人，跪了这两个多时辰，虽然他的脊背依旧硬挺，可脚步难免有些蹒跚。

“老臣，参见陛下。”

宁澈无声颔首，仍是给杨阁老赐了坐。

“杨先生，”宁澈单手拄着额角，“今日内阁所为，实在太让朕失望了。”

“老臣惭愧。”杨怀简拱手谢过罪，却说，“可礼部尚书今日所为，绝非逞一时口舌之快。陛下所见到的臣子态度，也绝非阁部大臣的一家之言。陛下即位已有五载，非但无子嗣，如今甚至连中宫都已位缺。臣工之中已隐有骚动滋生，国本不稳，终究人心难定呐。”

“可这毕竟是朕的家事！”宁澈抬高了声音，“今日是这一群外臣堵在朕的家门口，指着朕的鼻子干涉朕的私事。老师不觉得，有些太过分了吗？”

“老臣早就教导过陛下，帝王之事无家事，皆是国事。陛下在指责臣工谏言的同时，可又想过您如今所为会寒了臣子的心？”

“老师，为什么啊？”宁澈不禁站起身来，声声切切问到，“朕自问，自接位以来，无一日怠懒，无一日荒政。朕一直秉持着先生的教导，是想多做实事的啊，不然又何必要肃贪腐，建海防！难道朕做的这些你们都看不到，仅因为一个无后，就寒了臣工的心了么？”

杨怀简同站起身，默了一默，方开口道：“因为，国家太大了，人太多了，陛下的位置，也太高了。”