“如何？不对吗？”

“我骂人难听，总司使会劈死我，还是不说了。”

沈鲤追假模假式板起脸来，刚出口一个“说——”字还没落地，吕鹤迟便跟上一个字“屁！”她言笑晏晏，刚被药饮润过的嗓音清澈柔和：“总司使刚才说了一～大～堆屁话。”竟然还带着点秦观妙的语气。

“哪里不对，吕大夫最好给本官好好解释。”

吕鹤迟望着月亮：“对女子来说，心之所向，同那些都无关。也许锦衣会败于褴褛，德行会败于罪身，清高亦会败于浮浪。情若不动，神仙下凡也算不得如意。”

月光照在她脸上，像仰望高天之鹤。明明离得很近，又好像碰不得。

可沈鲤追不甚服气：“说得动听，似模似样一番道理。”是吕鹤迟会给出来的答案。那这答案里，也包含他这样的人吗？

他尽量让自己看起来漫不经心：“你又会对什么人心仪情动？”

吕鹤迟摇摇头。不知是不知道还是不想说，“即便互相钟情，也未必不会相看两厌；即便心仪情动，也难抵负心凉薄。我一路上遇见这么多女子，别说爱意妥帖，活着已然很艰难。”她倏然看向沈鲤追，“所以，还是出家好，没烦恼。”

沈鲤追轻笑。把仅剩的药饮一人分一半，“好啊，我入黄土，你进玄门，吕道人帮本官做法事超度往生，你我都没烦恼！”

以药代酒，他一口气喝光了自己那一盏。

吕鹤迟却没动，“我还没有问过总司使……”

“问啊。”

“为何不愿活？”

人即便有赴死的理由，也不代表不想活。而沈鲤追，倒不如说是因为不愿活了，才找个理由名正言顺去死。

“为何非要活？”沈鲤追反问。

吕鹤迟看着换上来的食案，碟子里有清口的小食。说道：“以前我不能夜食，阿弟可以，偏偏我不行；医书不能看，女红不能停，假山不能爬，院门不能出；不可疾行，不可失仪；笑不可露齿，悲不可鸣泣，”她露出少女一般调皮的笑容，“现在我都能干了！行万里路，登千座山，还骂过王爷、打过王孙、砍过水匪。我哪里舍得死？”

“旁人如何我不知晓，我只是想，世间越是不愿给我这样的女子活路，我就越要活。若有一日我能选，想过什么样的日子就过什么样的日子，过得没意思了，那才能心甘情愿赴死。”

沈鲤追笑一笑，“那你可要羡慕死我了。我现在就觉得没意思。从小到大从未委屈过自己半分，如今无亲无故，恩仇两销。我快意妄为过了半生，可不想受一丁点儿的现世报。”这话九成九是真，唯一那一点虚言便是：遇见吕鹤迟是仅有的，让他觉得活着有意思的事。

所以在他助穆守安登天子位之前，他要让吕鹤迟活得没有后顾之忧，平安喜乐。

哪怕陪在她身边的人不是他。

他却又听见吕鹤迟问：“假如……没有成为崔玉节，总司使还会这样想吗？”

一大早，康寿就穿戴整齐，头上簪了花，来给吕鹤迟换伤药。吕遂愿好奇道：“康医官今日这般姿仪端庄、容光焕发，是有何喜事呀？”

康寿反而惊异她们不知道：“今日安江三月三啊，安江多水，因此水边祓禊格外隆重，自然是要去的。”如今不似古时那样人人沐浴，但仪式不可少。若不愿下水，也要以兰草沾水拍打周身，除晦去疾，祈求平安健康。

吕遂愿爱热闹，吕鹤迟一眼便看出她想去，但又想陪着受伤的阿姐，有些两难。她便开口道：“那我这带伤之人一定要去去晦气了。愿儿，陪阿姐去吧？”

听闻她们要去，康寿便去找左符：吕家姐妹们也同我去祓禊，正要去租驴子，我看吕姑娘肩伤还没好，不便骑乘，总司使反正也不去，就借马车用用吧。

左符点头道：好，请康医官稍待。

待康寿出门登车，一掀车帘，毫无意外地看到沈鲤追正坐在马车里闭目养神。

“不是不去吗？”他借车又不借人。

“要么上车要么滚蛋，少废话。”

往南门行车，越靠近郊外人越多了起来。

人人装扮得光鲜，老少相携去山中、去溪边。直至马车不能行，几人才下得车来，先去山中寻兰草。

不远处传来祭祀的鼓乐声，有人抬着小猪疾跑而去。

吕遂愿“哈哈哈”：“是去拜高禖娘娘的！”

三月三，文人雅士相约曲水流觞，年轻男女手持芍药传情，夫妻则会去祭拜高禖娘娘——祈求婚姻美满、生育子嗣。

康寿回首看：“你们谁要去拜——”话到一半就收住了。

一行四人：自己未婚，吕遂愿还是少女，吕鹤迟说要出家，沈鲤追……宦官。