听闻崔玉节来馆驿住下，穆成礼换了常服去“探望”。

“要亲王去拜见一个阉人！简直反了纲常！”匡瑞愤愤不平，被韦昭宁不轻不重拍在屁股上，给他疼得“嘶嘶哎哎”，不知道该怎么叫了。

“你就不能少说两句？怎么就管不住你这破嘴！我就不在几天，腚上就吃三十棍，还不知道为什么打你？！”

原本跟穆成礼来长山寨的应该是韦昭宁，匡瑞得留在望阳关。他怕万一真的一去不回，得有人带兵杀出去救人，反就反了。

但一句“鬼主暴毙西南有变”，韦昭宁反而觉得事情有了转机，便让匡瑞同去，他迟了几日才到。

此时西南若出事，只有近在咫尺的卫王才压得住。

天子看重西南，因为这是他当年亲自打下的疆土，守不住那就不是掉卫王一颗脑袋的事情，是打堂堂大应皇帝的耳光。但守住了也只是此时无忧，天子对西南诸军士“只认总统领，不惧天子威”的猜忌仍在。

这猜忌不会消除，只会愈来愈重。

“我知道……总统领是为了救我……”匡瑞趴在软榻上扁着嘴。那话一出，就算左符当场把他杀了都有理。穆成礼抢先罚他三十棍，军中都明白怎么回事，打也是装装样子。

真要狠着打，他人早没了。

“我这几日去了西南其他几寨，都等这次黑白两部交战后上书呈表，至少总统领此行去京城是不用担心了。”

“可那厢还有个天子眼前的大红人崔玉节呢！这厮指定是要拿那刺杀之事，大书特书！”匡瑞气不打一处来。啊说什么“本官重伤无法拜见卫王殿下还请恕罪”，结果不是好端端地坐在那里喝茶吗？

韦昭宁思忖片刻：“这反而不见得是坏事。”

“啊？”

“你总得让天子的不满有个宣泄之口，他才好顺顺气。”

匡瑞拍了下卧榻：“这话叫你说的，怎么倒得感谢他似的？！”牵动伤口，又一阵龇牙咧嘴。

韦昭宁站起来整理衣服：“省点儿劲吧。”他得去跟总统领确认一件更紧要的事。

谋反流言，密旨调查，崔玉节遇刺，鬼主中毒，红衣巫祝，蛮部动乱——这一切太“顺”了。顺得令人毛骨悚然。

如果真是那个人，卫王现在就要做出抉择了。

下一世天子——“你还是我？”

崔玉节白白净净的手指捏着茶杯，问他：“卫王殿下觉得，储君该立谁啊？”见穆成礼不回答。他又说，“可别觉得保持沉默就没事，有时不说话，才是罪啊。”

这是穆成礼第二次见崔玉节。

第一次是在东北边境，乌洒侵扰白余、安延、龙窝湖三城，崔宝盒手握东北禁军兵权任总统领，命时年十六岁的义子崔玉节为统将，上阵退敌。

那一战无需穆成礼上场，未曾亲见他如何斩敌，只在议定军功时闻崔宝盒大笑之声。听营中军士纷纷传言，此子“身中数箭犹不觉痛，挥刀斩敌若厉鬼附身，浑不似人也。”

从那以后，他成为崔宝盒最疼爱的义子，也在两年之后成为崔宝盒的索命厉鬼。

如今那少年郎已经是内侍直卫司总司使，于御前说话甚偶胜于宰相李栾。风姿翩翩，但狐假虎威颐指气使，且睚眦必报，满朝文武的眼中钉。

穆成礼很难将现在的崔玉节同当时那个杀敌如麻的小统将联系起来，可又确实是同一个人。

“立储之事谁都可以讲，文武大臣民间百姓也可以讲，唯独本王不能讲——总司使莫要给本王挖坑。”穆成礼不急不躁地说。

崔玉节哈哈哈笑起来，又蓦然呼痛，按住肩头：“哎呀，本官被透甲大箭击穿肩胛，让殿下见笑了。”

“总司使福大命大，必然化险为夷。”

“殿下不打算为自己辩解几句？”然而没等他开口，崔玉节又说，“无事，本官当然是信你。”他靠着凭几，忽然倾身过来盯着穆成礼的眼睛。

“若是想要我的命，殿下打算如何取啊？”

馆驿准备的晚膳已经凉了，只有热茶始终温在炉上，飘散在他们中间。

穆成礼危襟正坐，始终没动筷子，此刻以迅雷不及掩耳之势将银箸抵在崔玉节颈侧。左符瞬间抽刀，被崔玉节抬手制止。

“那自是当面砍下崔大官的头颅。”说罢放下银箸站起身来，“崔大官重伤未愈，好生静养，本王不打扰了。”

身后再次传来崔玉节的大笑：“本官等着！”

这次是真的笑痛了。

他捂着肩膀倒在卧榻上，左符赶忙过来扶住他：“要不去请吕姑娘来一趟？她仍在山客来馆住着。”

左符听见他主人哼一声：“她现在可是砂蓝的恩人，别说长山寨，整个西南除了黑部，她想住哪儿住哪儿。”