“……”谢艳秋看向朱鸾，“她总是如此吗？”

朱鸾没听明白：“什么？”

谢艳秋道：“这般……话语和玩笑。”

“早些年的时候，是这样的。”朱鸾微笑，似乎想起什么有趣的事情，最后垂首，微微摇头，“近些年已经很少了。”

谢艳秋静默。

他的目光放远，落在被浅浅雾气掩盖了一层，站在车队边缘女子的身影之上。

她一边听身边的少年讲述，一边漫不经心的在土梗边上走来走去。短短的一小段，来来回回，发丝和衣袖随着走动飘曳，整个人看起来松弛而放松。

与面对他时带刺的防备状态截然不同。

童霜玉与乌扶查看完前面的情况，“商队”的休整也结束，重新出发。

他们走的是小径，这样的车队混沌城与阴水泽边缘的区域每日都会有很多，并不起眼。

但是若再向前，地形就会变得崎岖起来，间或有泥沼丛生，车马不能行路。

童霜玉坐在马车外面，摆弄着小小的一枚烟火信号。

这是青雪最后给她的，用以联系他在阴水泽中的那二十五名同伴——

童霜玉估计着车队的位置，让他们再一次停下，然后点名道：“乌扶，你随我进入阴水泽，朱鸾，你在此领他们守着车队，等候接应。”

朱鸾颔首应是，童霜玉向前走去。

谢艳秋沉默一瞬，伸手捉住她手腕。

童霜玉微愣，挑眉回头看他。

听见谢艳秋说：“我同你一起去。”

“不要。”童霜玉干脆果断的拒绝，“你有封灵锁，现与普通人无异，会拖后腿。”

“而且……”她微微眯起眼睛，毫不留情的道，“我不信任你。”

谢艳秋默然无声。

他道：“那我告诉你阴水泽外围的地形。”

童霜玉惊讶掀眸，尚未来得及拒绝，便感觉青年手掌搭在她的肩颈，五指扣住后脑，额头贴触上来。

温热的触感如蜻蜓点水般一瞬相交，信息通过识海传递过来，他退身离开。

童霜玉感知着识海中那片逐渐成形的地形图景，嘴边“我对此再熟悉不过”的话语吞咽下去。

她看了一眼谢艳秋，没再说话，只对身侧等候着的乌扶道：“走。”

阴水泽中浊息遍布，妖瘴丛生。

童霜玉行走在其中，一边查看着周遭的地形，一边同乌扶交谈：“你上次来阴水泽，是什么时候？”

“回殿下。”少年的声音清朗而温和，“是三年前，随魔主一起。”

“在你看来，如今的阴水泽，与三年前有何分别？”

“……”乌扶犹豫了一瞬，道，“瘴气更重了。”

童霜玉轻叹了一口气，没再说话。

乌扶却道：“殿下觉得，如今的魔域与妖谷，何处更容易存活？”

“那要看你说的哪些人了。”童霜玉淡淡道，“爬在上面的，总比下面的要好活一些。”

“也是。”少年极浅的笑了一声，“这样的事情，之于我们终究有些遥远了。”

“倒也不是。”童霜玉侧眸，看了乌扶一眼，少年的发中几缕金色编成细小的发辫，与马尾束在一起，随着走动微微摇晃，看起来极富生命力量。

她弯起眼睛，笑道：“若你现在对我出手，那么生死，便立刻贴至面前了。”

乌扶听到她的话，倒也没有惊讶，或者流露出惶恐神色。

少年只抓了抓脑袋：“那我可不敢。”

“便纵使对殿下出手，侥幸得胜，后面也会被魔主，朱鸾姐姐与青魑先后按死——更何况真的交起手来，我也打不过殿下。”

“三日梧桐从来不惹争执，金乌一族遵循祖训，只要能有活下去的一席之地便好了。”

他说完，看了看周遭，停步道：“殿下，至这里便可以了。再向前，除非魔主，我们很少踏足。”

“好。”童霜玉颔首，道，“我在此处释放信号。”

她将那枚烟火信号放在地上，两人各寻了棵树，躲藏上去。

烟火于沼泽瘴雾之中炸开，划破天际，带出一道尖厉声响。鸟雀受惊飞起，许久之后才归于安静。

童霜玉与乌扶耐心的等待着。

约一炷香的时间，身后传来窸窣响动。童霜玉当即回头，避开那摇荡而来的一击，反拔出短匕，向声音来处掷去。

“噗嗤”一声，匕首没入的响动清晰传来。

与此同时，乌扶以魔息幻出乌金色弓箭，三箭齐发，飞射而出。

“住手！”清脆的声音呵止而出，断裂半截的宽剑砸下，拦住三只金箭的去向。

一个扎束着高马尾的狐耳少女低呵出声：“你们是谁，缘何有青雪的烟火信号？”

童霜玉看着骤然出现的少女，目光微微偏侧，向着先前抛掷攻击而来的方向看去。