“表妹她们，”话刚落地，阿沉正欲接言。就听见身边的兄弟认错：“郎君，小的们办事不力，将小娘子跟丢了。”

云飞惊讶地瞪大了下巴，带着担忧的目光向二人身后望去，却是什么也看不见。

闻言，云鹤并没有他们想象中的怒火，朝着阿沉问，“可是被发现了？”又暗暗自嘲：“她现在是不想同我拍攀扯上任何关系了。”这话从何接起，阿沉忽略了后面的那句，答道：“小的们避免被小娘子发现，从上山之后一直跟在她们身后近百米的样子，应是不可能被小娘子发现的。”

“那便是她俩走错道了，”云鹤抬眼望了望天，“快酉时了，去寻，怕她们迷了路走不出去，深山兽怖。”

得了吩咐，阿杜像是有了主心骨，再不似先前那幅模样，和阿沉对视一眼唱了“诺”便跑开了。

云鹤为图便宜行事，只带了云飞同阿清，阿清听见，自然而然给他俩点了个头，也分散去找苏以言二人了。

云鹤歇上一歇，回头一看，云飞竟还跟着他身后，他抬眉瞅了云飞一眼，云飞未能领会，云鹤道：“去。”

云飞拿手指了指自己。

“小的也去？”他嘟囔，“小的去了，谁来照顾郎君你啊。”

“扶我一把。”云鹤抬手。

云飞殷殷上去扶他，听他道：“你扶着我一起。”

同苏以言预想的场景不同，她转过头去，看见的竟然是一个男子，一个年岁已不惑有余的男子。

在幽幽竹海间，漏出一两丝余晖线。

那人鼻青脸肿，头戴皂巾，仔细看去还像是读书人模样，却有那一身短打布衣像是被人扯烂碎了，东掉一块，西缺一块，在地面上摩擦蹭上了许多灰，他正死死地抓住一根枯藤，见人看过来，他顺势便躺在笋丛竹阴下低声哀嚎，苏以言定定一看，他斜上方留下的痕迹，一想便知，他是从上面滚落下来的。

上面竟然还有路，可竹海的另一边是悬崖，苏以言早已往下看了，这条路最多可两人并行，再多一人便会将人挤下悬崖了。

见着前面的娘子是面生之人，那人继续哀嚎叫唤。

却在看清后面那小娘子的脸时，声音断断续续了，稍顿了片刻，才又继续嚎叫。

子星拔下了发髻上的银钗，警觉地盯着他，尽力去捕捉他的一举一动。

苏以言在她身后道：“走吧。”

子星点点头，手依旧紧紧握住那根钗，正欲抬脚。

那人却停止了哎叫，言辞恳切道：“小娘子，能不能发发善心，救救小人？”

苏以言却没回头，只一声“不救”传至那人耳朵里，那人随即露出不可思议的神色来，见苏以言二人越走越远，忙道：“发发善心救救小人吧，小人腿摔折了。”

苏以言依旧没回头，拉着子星往竹林可见光芒处走去，那人一咬牙，问：“小娘子，你是不是姓苏？”

这话一出，苏以言的步子便停了下来。

她回过头细细打量起这灰头土脸的汉子，一幅懔懔样儿，她又握了握手心中那把短刀，在此地，不可能会有人识得她。

那人见她停下脚步，像是奏效了，于是他又补充道：“唤以言？”

苏以言垂下眼眸，茂密细长的眼睫遮掩住她的神色，那人仿佛有些不确定，继续疑惑说：“小娘子可是名唤苏......以言？”

“小娘子，别睬他。”苏以言的手已从子星手中滑落而出，子星有些急了，她怕苏以言上了那歹人的当，忙拉住她衣袖，悄声劝她，“说不定这人是

跟着我们来的，跟踪了不知多久，所以知道......”

苏以言轻轻拍了拍她的手，示意她安心。

子星的心怎么能安得起来呢？

她抬头看来看天色，若再过一个时辰还没走出这山，恐怕得在这山林之间过夜了，也不知道这山林之中有没有猛兽，于是她对着苏以言摇摇头，“小娘子，我们走吧。”

那人见这两人还是不打算管他死活，他忙急着道：“外地人走进这竹林便如堕烟海，再也寻不到出处了。”

子星瞪着他，“你胡说些什么呢？少拿这些胡话来唬我们。”

“小娘子，走吧。”

那人似乎嫌这姿势太不雅观，想往一旁翻个身，却扯断了那藤蔓，他忙抱住身前的绿竹，几块小碎石从身边滑落，他额头上冷汗涔涔而落，心中如乱鼓雷轰，只低头瞧上一眼那悬崖，他心里一种劫后余生的庆幸油然而生，就是他这腿算是摔折了，没法站起来，不该抄此小道的，每小道人行之少，也是有少的缘由的。

这下好了，赔了夫人又折兵的。

但是此地不能久留，好不容易才从人堆里爬出来，那些人逮不着他，便会封山搜山的，想到此处，他真想给自己去敲上那登闻鼓叫上几声屈来听，他好好一介读书明理之人，哪儿能去掘别人家的祖坟呢？一些读书人该守的品德他还是有的，只恨自己在读书一途不够精进，不然捞个官来当当，谁还能说当官的官人老爷会去干出挖祖坟一事？他在心中又叹了一口气，怪只怪自己，朝中没人！谁都可以欺负两下自己。还给自己栽赃个挖祖坟的名头在身上，他真想昨儿个夜里，拿黑布遮盖住面容，去将那榜眼郎的祖坟给刨了，他今日也不会如此憋屈，不过就一榜眼，得瑟什么？