“你们杀了我吧！太疼了！比断手断脚还疼！求你们杀了我！”洛笑恩朝两人不断哀嚎。

许文壶慌乱道：“子曰，不破不立，大破大立，晓喻新生。洛兄你坚持住，只要撑过去，你日后定是一片坦途，有道是子还曰——”

李桃花一把捂住他的嘴，对洛笑恩道：“郎中刚刚说了，你只要能撑过第一日，往后日子便好过了，撑上个把月长出新皮，便能恢复七分样貌，即便后半生要靠拐杖度日，也不至于再遭人白眼了。”

洛笑恩根本听不进去她的话，还是哀嚎不停，求她杀他。李桃花感觉如果他此刻能长出双手来，怕是能自己拿刀抹脖子一了百了。

她将许文壶拖出去，把房门一关，准备让洛笑恩自己熬过去。

*

三日后。

晨间下了一场小雨，天气破天荒有些清凉，午后时分，树下碧影摇曳，清风习习。

洛笑恩含过一口兴儿喂来的小米粥，身体因缠绕的纱布动弹不得，只能坐在椅子上当个摆件，咽下米粥便小心道谢。

李春生在他对面，正在提笔作画，先是描出一个标准的椭圆，举画问他：“这样？”

洛笑恩轻声说：“不是的，我爹是方脸。”

李春生抽出纸，低头又画了个一板一眼的方形，给他看，“这样？”

“呃……倒也没有这么方。”

李春生耐住性子，将方改圆，“这样？”

“比这还要再方一点。”

“……”

李桃花坐在一旁的凉荫里，正在啃一块刚从井水里捞上来的甜瓜，“都过去这么多年了，就算把长相画出来，能有人认出来吗？”

许文壶注视着画上逐渐出现的轮廓长相，“就算希望渺茫，也要一试才行。”

李桃花点着头，心不在焉的样子，忽然道：“对了，李贵的事情，多谢你好心。”

许文壶愣住，转脸直直看着她。

李桃花嚼着脆甜的瓜瓤，看着他的呆样子，眨了下眼，倍感奇怪似的，“你发什么呆？”

许文壶垂眸，小声说：“我本以为，李姑娘会怪我多管闲事。”

李桃花又咬了口瓜，瞧着另外三人，目光逐渐悠远，“你说对了，我是很想怪你。”

“但许大人，我分得清好赖，知道谁是为我好，谁是在害我。你安顿李贵无非是因为我的缘故，我既然知道还去怪你，不就成了狗咬吕洞宾，不识好人心了。”

她咽下最后一口甜瓜，两手吃得黏腻，便起身想去洗手，“咱俩也算同生共死过几回，关系没那么脆弱，你以后同我相处，不必如此小心翼翼的。”

许文壶瞧着她轻快的背影，突然勇从心发，不由自主地喊道：“桃花！”

李桃花转脸看他，一脸惊讶。

许文壶脸色赧然，做错了什么事似的，眼神闪烁不敢瞧她，却又理不直气也壮地说：“你刚才讲过的，我对你，不必小心翼翼。”

李桃花扯唇，笑容明艳，嗔他一眼，“随便你怎么叫，我才不管。”

她阔步离开，留下许文壶呆若木鸡，瞧着她的背影，久久未能回神。

……

翌日，洛满和田咏的画像贴在衙门外的告示牌上，一时间议论阵阵。

“这是谁啊，瞧着脸生。”

“没见过，反正与咱们无关，还是去干活吧。”

人群里，只有一个背着粪筐的老人看着画像凝住了神，不知想到了什么，那双浑浊的老眼竟忽然放起了精光，嘴里欣喜念道：“发财了，发财了……”

“罗老汉你不去拾粪，在这嘀咕什么呢？”

老人连忙摇头，迈开蹒跚的步伐便要走。

无人察觉处，他的嘴唇都激动得上下哆嗦，一张一合之间，吐出的字眼还是那句“发财了，发财了”。

*

夜晚，李桃花从八字胡同回到衙门，一眼便望见坐在门口的许文壶。

“好歹是个县太爷，小叫花子似的坐在这算什么？”李桃花走上前道。

许文壶本在忙着拍蚊子，听到声音蚊子也不拍了，起身便道：“桃花，你回来了。”

李桃花朝他望过去，一下子便瞧见他脸颊上两个通红的蚊子包，镶在白皙俊秀的脸上，有种说不上来的滑稽好笑。

她也没客气，直接笑出了声，笑完道：“等我？”

许文壶重重点头，一时不知如何开口似的，只含糊地问：“你那边如何了？”

李桃花往衙门走去，语气薄凉，“能如何，给他送顿饭死不了他就算我菩萨转世了，其余时候是死是活，看他自己的造化吧。”

她一脚迈入门槛，悬挂门口的灯笼随晚风微微晃动，投下的光影昏黄而朦胧。李桃花转脸扫了许文壶一眼，杏眸中如有星光流转，“你等我到现在，就为了问这个？”