榻边的地砖上洇湿了一大片，想是刚才有人拿布拖洗过。

沈琅斜着身子靠在软枕上，眼是红的，用一方绸帕捂住了嘴，听见有人进来，才掀了掀眼皮，眼珠子迟钝地转动了一下：“……陛下。”

“不要起身，都病成这样了，就别做那些虚礼了，”燕昭按住他的手臂，“怎么眼圈红红的？”

邵妈妈在旁答话道：“哥儿晨起才吃的汤药，方才小睡了会儿，醒来却又给吐了个干干净净。”

燕昭见他额发湿透了，料定那一身寝衣必然也是湿的，他也不好伸手去探，只偏头向邵妈妈道：“你还不快去替他打水来擦一擦？身上汗湿成那样，再浸冷了，病恐怕更深了。”

“奴正要去的。”

“去吧。”

见邵妈妈出去了，燕昭才又开口道：“朕听闻你这两日病得愈发重了，特意叫他们从珠玉香药库中搜罗了些民间少见的几味药材来。”

“两位太医候在外头，等会儿朕叫他们进来替你再看看。”

“楫舟感沐圣恩。”

燕昭道：“怎么几日不见，反倒对朕客气起来了？说起这样生分的话来。”

顿了顿，忽又将视线盯住沈琅的眼：“你是不是怪朕将他下了狱？”

沈琅目光淡淡：“楫舟不敢。”

“再说了，‘予之在君，夺之在君，贫之在君，富之亦在君’。”

燕昭笑了一笑：“朕问你话，你却在这里给朕掉起了书袋，可见果真是因此事生朕的气了。”

他轻轻叹了口气：“郎路平既是他下属，又是他从原来那匪窝里带来的弟兄，杀的又不是普通人，是个从七品的监察御史，纵然他品级并不算高，却也是个朝官。”

“朝中本就对他们积怨已久，如今出了此事，又怎肯轻易罢休？昨日他们更是齐齐跪在宫门外，要朕替宋御史做主，从重处置他。”

“朕就是有心想偏袒薛将军，却也不能做得太明显了……朕也是想，不若先关他一阵子，避避风头，等那些人的怒火平息了，再罚些俸、挂印一阵子，也就糊弄过去了。”

“这事我夹在其中，也是左右为难。”燕昭看着他说，“不过你放心，朕已让人吩咐过了，他在大理寺狱里并不会少吃少穿，他们也不敢苛待他。”

沈琅没什么反应。

“怎么朕说了这样多，也听不见你应一二声？”

沈琅这才哑着声音道：“方才吐过，嗓子很不舒服。”

“你瞧瞧，朕也太粗心。“

“楫舟自然知道陛下的为难之处，他们心里对薛鸷的记恨自襄阳而起，这么些日子过去，却总也抓住他不肯放。他又不是个有心计的人，我想，倒不如让他就此挂印回乡去，做个安生的乡野闲夫倒好……”

燕昭却道：“这又是什么话？朕放了他薛鸷回乡去，那兵营又交给谁去管？倘或再有异族来犯，朕又要派谁去领兵打仗？”

“还是在你沈琅心里，朕从来都是个卸磨杀驴的小人？”

“楫舟不敢。”

燕昭冷笑：“他们那点把戏……朕若连那样的孩子戏法都看不透，也不要做什么皇帝了，趁早也回东都去，做个乡野村夫好了。”

“陛下不要恼，我并没有那样的意思。”沈琅辩解的声音很弱，“陛下于楫舟、于薛鸷，都有知遇之恩，若无陛下赏识，他如今还躲藏在山林之间，我也不会有今日。”

他这些日子的确是病惨了，一张脸苍白得不见血色，只有眼眶一圈淡淡的、尚未消退的水红色。

看着这样一张惹人怜惜的脸，燕昭实在也不忍心怪他什么，何况他也并没有什么错处。

就在此时，邵妈妈总算提了桶热水进来了，她要给沈琅擦身子，燕昭也不好再在这里坐着。

“朕先回去了，”他哄小孩似地，将手掌轻放在他额上抚了抚，“楫舟，好生养病吧。”

“朕等着你回来呢。”

……

二月十六，薛鸷已在大理寺狱中待了整整十日。

正是夜半时分，沈琅因心里有事，并没有睡熟，忽地听见外头一阵急切的脚步声，随即金凤儿捧着盏灯走进来，有些慌乱地叫他：“哥儿……”

“又出事了。”

说着他放下灯，又忙去扶了沈琅起来：“禾生方才赶来说，军营里原先从天武寨里下来的那些人，不知受了谁人的鼓动，去了几十个人，趁夜打算将薛大将军从狱中劫出来，谁知却被那禁军头领带兵拿了个正着。”

沈琅还没听完，便觉心里猛然跳动了起来。

薛鸷这关还没过去，这些蠢货，平白又横插了这一脚，只怕这事更要没完了。

“你叫禾生进来说话。”

禾生原就站在门口，闻言轻手轻脚地走进来，朝沈琅拱手作了个揖。