长河清澈见底。

江落好奇道：“这水不浑，又意味着什么？”

柳章道：“意味着你本性不坏。”

柳章取出一根鱼竿，抛入水中。他静坐垂钓。水下潜伏的黑影游了过来，咬住钩，柳章钓出水底下一条蛟龙。龙身长一丈，通体发黑，油光水滑。腾跃而起时尾巴甩出巨大的水花。河岸边下了一场小雨，淋湿江落和柳章的头发。

“你的恶念源头。”

蛟龙在沙子里翻滚，暴露在太阳底下。不知为何，感觉很亲切，就像这是属于她的东西。她还是第一次知道原来恶念有实体。“因为它，我才产生杀人冲动吗？”

“不，”柳章道：“是你的恶念太过，才把它养这么大。”

蛟龙十分亲昵蹭了蹭她掌心。

江落从蛟龙拳头大小的眼睛里，看见许多人影和画面。栩栩如生。有向云台，钱舟山，还有傅溶，柳章，溪亭，那个操控蝎子赌局的老板……形形色色的人，全部都出现了。

“上古神族汲取天地日月精华而生，身怀巨力，却纵容自身贪婪和欲望无限制扩大。你以为自己怀璧其罪，其实恶果早已种下。你感觉不到黑蛇的存在，却为它提供了源源不断的养分。你克制不了自己的随心所欲，它将继续生长，越来越大，直到吸干这条河。最后你将沦为它的奴隶，如同先辈们一样走向毁灭。”

这才是刻在他们血脉中的诅咒。

江落一直以为，道祖在他们身体里种下禁制，修为突破某个临界点，就会爆体而亡。

柳章为她揭开迷雾，看清真相，道：“杀掉这条龙，你的魔性才会彻底消失。”

江落一筹莫展，茫然道：“怎么杀？”

柳章道：“修心。”

江落缓缓睁开眼。柳章的话言犹在耳。大道至简。

修心，如何去修？

柳章提点她，说修心得先有心。得有了，才能修。而她是无心无情之人。第一步都没迈出去，谈何翻山越岭。江落心想，她与他们的最大不同，想必就在这里了。想入门，还得找个有心有情的凡人来学学。

她上哪去认识这样一个人呢。

柳章道：“这一卷你已读通，可暂时放缓，细细领悟，莫要把书读死了。”

柳章取消了食物限制，算是对她这

阵子勤学苦读基本认可。江落攻坚克难，才进入识海。壮志宏图皆未展开。正是意犹未尽时刻，想一鼓作气攀上高峰，让柳章好好瞧瞧她的能耐。可修心谈何容易。江落苦思冥想，寻找突破口。

江落整日读书，念那些深奥晦涩的道义。依陈叔来看，还不如多出去见见人，说说话。道理从世情中来。再厉害的微言大义，也要人亲身去体会。读死书不可取。何况他们家的小姐本就比旁人少一窍心眼。

陈叔说的，正好印证了傅溶让她去多交朋友的话。

这话也很有道理。

“外头有个姑娘，送来一件洗干净的披风，还有三十只宫灯。小侯爷先前吩咐过门房，东西都收下了。人在侧门外候着。小姐可要去见见？”

江落想了想，她终日跟傅溶和柳章混在一起。以偏概全，一叶障目。要是跟外头人多接触接触，或许能有所领悟点。

“你让她等一等，我等会就出去。”

江落换了一身衣裳，陈叔为她挂好荷包，里头装着银子。她每次出去都会忘记带钱。今天傅溶不在，陈叔得提醒两句，道：“小姐是有份例零花钱的，每月五两。”

江落摸着鼓鼓囊囊的荷包。

五两银子摸起来不少，江落问道：“我有五两，傅溶有多少？”

陈叔笑了起来，道：“小侯爷生母是长公主，下嫁侯府，十里红妆，上千抬嫁妆。铺子田产家产无数。长公主过世后，她的嫁妆都传给了小侯爷。论起来，小侯爷的家私比咱们楚王府多得多。连殿下都没他有钱。”

江落心想，原来傅溶这么有钱。

……

雪柔在外头等候多时，局促不安。既怕离那扇门近了，惹人嫌恶，又怕站得远了，恩人看不到她。门房层层传话，叫她候着。却没说究竟要等多久。雪柔度日如年，被楚王府三个字压得心口喘不过气来。

江落出来了，瞧见雪柔今日好生装扮。身上一件桃红襦裙，脚下一双半新不旧的布鞋。人很不自信，弓腰驼背，显得畏首畏尾。江落喊了她名字，她如惊弓之鸟，旋即又低下头去。江落走到她面前，夸她衣裳好看。

雪柔勉强一笑，道：“花灯都送来了。恩人瞧着如何？”

江落方才出来时看了一眼，“都不错。”

雪柔闻言如释重负。

“这么远的路，你一个人怎么送来的？”