他仿佛一颗蛇卵，群蛇皆在卵中熟睡，亟待醒来。

单无绮盯着赫勒瓦尔的脑袋。

群蛇已经快要苏醒了。

他的大半个大脑已经被触手吞噬，薄如蝉翼的皮肉包裹着颅内异物，彼此蠕动、啃啮。

“您请进。”赫勒瓦尔的双眼十分平和，“我有很多话想对您说。”

“在这里不行吗？”单无绮努努嘴，示意赫勒瓦尔看向身后，“看，那里有一群持枪的猎手，如果你有任何异常，你会被直接击杀的。”

赫勒瓦尔摇头。

“我的时间不多了。”他的声音低弱得近乎哀求，“请您……跟我来。”

赫勒瓦尔脑中的触手似乎察觉到什么，开始加速蠕动、啃啮。

赫勒瓦尔流露出痛苦的神色。

但他依然坚定地看着单无绮：“请跟我来。”

单无绮思考片刻。

她朝身后比了个手势，随赫勒瓦尔走进屋内。

屋内陈设简单，废稿堆满桌子和地面。

赫勒瓦尔来到桌前。

桌上有一沓厚厚的论文。

赫勒瓦尔想要捧起论文，但当他抬起手臂时，他才恍然发觉，他的上身已经变成了触手。

他看向单无绮：“请您……把这份论文带给首长。”

单无绮看着论文的封面。

——那是一份有关“特型血清”的研究报告。

单无绮垂下眼眸。

赫勒瓦尔一言未发。

压下内心翻涌的情绪，单无绮吐出一口气，用衣服擦净双手，轻轻拿起那沓论文。

但一只触手忽然钳上了她的腕子！

赫勒瓦尔说：“别碰它！”

但片刻后，赫勒瓦尔收回触手。

他抱住自己的身体，整个人如触碰火焰般瑟缩起来：“不……不，不能伤害她。让她走，让她带着东西走。”

两部党员鱼贯而入，数个黑漆漆的枪口对准赫勒瓦尔。

单无绮抬手：“放下。”

尤娜焦急道：“单无绮，你……”

“赫勒瓦尔，我是单无绮，首长的副官。”单无绮看着赫勒瓦尔衰败的面庞，“首长让我向你转达一句话。”

“感谢你对人类的贡献，我们将永远铭记你。”单无绮的目光沉重而悲哀。

赫勒瓦尔久久不语。

“啊……”他终于开口，“二十三年了……”

话音刚落，他脑颅开裂，触手从颅缝疯狂长出。

红色的浆液从他头顶淌下。

他作为人的生命已经所剩无几。

他安静地盯着单无绮，浑浊的双眼突然流下两行眼泪。

“论文……我交给你了。”他沙哑地说，“为了人类的……黎明……”

单无绮颔首。

在所有人的注视下，赫勒瓦尔的皮肤立刻被鳞片覆盖，黏腻的触手瞬间增殖，从裂开的颅脑井喷而出。

梅第一个举枪。

但一只触手率先贯穿了赫勒瓦尔的心脏。

失去母体的触手焉萎着倒下，清亮的脓液渗透压失衡一样从表皮溢出。

单无绮收回触手。

她的怀里，紧紧抱着那沓论文。

即使屋内血如井喷，那沓论文也没有溅上一丝血污。

“他是作为人类而死的。”当全屋的视线汇聚到单无绮身上时，单无绮说，“让他以人类的身份下葬吧。”

“异变一旦发生就无法逆转，他是异种。”梅说。

“我是异种，这件事我最有发言权。”单无绮道。

她抱着论文，从屋内走到屋外。

当房屋阴影从她脸上逝去，阳光照在她的脸上时，她重新挂上了笑容。

“老铁同志。”她道。

“我叫铁平康。”

“赫勒瓦尔的葬礼，就麻烦你了。”单无绮没有转身，“如果人手不够，小麦会协助你。”

麦尧：“……”

麦尧：“请叫我小洛佩兹。”

铁平康行了个军礼：“收到！单副官。”

第8章 对话

赫勒瓦尔的死没有引起任何波澜。

在铁平康的指挥下，稽查员反复进出，将赫勒瓦尔的遗物搬运、焚毁。

有胆大的孩子翻过警戒线，在地上捡稽查员遗落的东西。

“是糖！”一个男孩惊喜地说。

他吃掉糖，把糖纸扔到地上。

铁平康驱赶小男孩，和闻声赶来的麦尧对视一眼，又齐齐低头，盯着地面上的糖纸一阵唏嘘。

赫勒瓦尔就这么死了，比石子落入湖潭还悄无声息。

没人记得他是人类第一基地的核心党员。

他们只会记得，一个古怪的老头变成了异种。

单无绮的眼睛盯着小男孩咀嚼糖果的腮帮。

“这是赫勒瓦尔的糖。”她说，“你吃了他的糖，至少向他说一声谢谢吧。”

“他之前老送我糖吃。”小男孩说，“但妈妈让我不要和他说话，他是个怪人！他连胡子都不刮！衣服前面总是挂着汤汁！”