乱麻这东西自然是没有头绪的，没一会儿，应桐额头上就见了汗。

他这个人勇猛有余，忍耐不足，又是众目睽睽之下，不免越来越心急。

而反观应柏，则比他要镇静许多，专心致志地一寸一寸理顺。

众人都看出来了这一关，应桐怕是要输了。

果然一炷香的时间，应柏长舒了一口气，将那条红丝线解了出来。

应桐见了也只是微微翻了个白眼儿，心说也不过是一局，且看后头吧！

“这第二道题嘛就是想请二位世子给笼中的猛兽喂食。”契思和说，“他们已经饿了三天了，急着要进食呢。两位世子只能用手拿着肉投喂，谁先把肉喂完，谁就算赢。”

说完便有人抬着两只大铁笼进来，笼子用黑布罩得严严实实，但里头不时有低低的咆哮声，听声音应该是老虎。

“这……这不成吧？”赵王妃不由得害怕起来，“万一伤着了人……”

那匹马再好他们也不稀罕，要紧的是他儿子不能受伤。

楚王妃听了也忙点头，她也是一样的心思。

可应桐却说：“这有什么？不是有笼子吗？我们大厦的儿郎怎能如此怯弱？惹人耻笑！”

说完又看向应桐说：“当然了，若是有人害怕被伤着，大可以放弃，这没什么丢人的，大丈夫能屈能伸么。”

应桐心里自然是有些怕的，但已经到了这份儿上，认怂可实在太丢脸了。

于是说：“我勇气上确实不及兄长，不过也愿意一试。”

那些人也把蒙在笼子上头的黑布撤去，是两只半成年的虎，脚掌比成人的手都大。

老虎把脸贴上来，隔着笼子闻到了肉味，便显得有些焦躁。

应桐为了赢过应柏，率先拿起肉来递到老虎嘴边。

被老虎舌头一卷就吃到了嘴里，那老虎的舌头碰到他的手便是一阵刺痛，虎舌头上有倒刺，那感觉让应桐脊背发凉。

但他也想明白了，一来隔着笼子，自己的手只要不太往前伸，应该就不会被咬住。

另一则要快，肉给的越快老虎就越不会着急，情绪自然也就越平稳。

他的胆子本就比应柏要大，何况又负着气，想要和他争高低。

因此两手开工，不停把肉喂到老虎嘴里。

很快一盆生肉就都被他喂完了。

再看硬应柏，他自然也是尽力了，可还是慢了一步。

只因最开始那块肉他没能喂到老虎嘴里，手一抖掉在了地上。

“之前本王故意没说，这两只老虎是训练过的，即使再饿也绝不会咬人。否则又怎么敢让二位世子涉险呢？”契思和起身谢罪，“还请陛下见谅。”

“朕明白你的意思，若事前说了，这两个孩子自然会不怕，也就很难分出胜负了。”皇上说。

其实在场众人大多数心里都是有底的，只有两位王妃关心则乱，才会在比试之前出声制止。

三道题已然进行了两道，二人各胜一局。那么第三道题就变得尤为关键了，除非他们两个平局，那就要再加题。

“这第三道题嘛，就是这只盒子了。”契思和说着从随从手里拿过一只盒子来托在手上，“二位世子谁能先猜出这盒子里所装之物，这一局就算谁赢。”

“这总要有提示才行啊，”皇后一听笑了，“否则岂不是要猜到天边去？”

“娘娘说的在理，那本王就把提示说出来。”契思和清了清嗓子，“此物不阴不阳，非单非双。能大能小，难寻难藏。”

他说完之后，众人都开始思索。

两个世子也都紧皱眉头，根据谜面苦思冥想。

“莫非是水？”应桐率先答了一个。

契思和笑着摇头：“世子再想想。”

众人也觉得他猜的不对，水虽然没有单双之分也能大能小，可水属阴是明摆着的呀。

应桐不甘心，又开始皱着眉搜肠刮肚。

“是人参！不，不，不，是参汤！”没一会儿他又站了起来，“我听奶娘说过，挖参的人很难找到人参，那玩意儿往往是成了精的能变化。把它煮成了汤，一碗可分成数碗，数碗能合成一碗，哪还有什么单双之分。”

契思和看着应桐热切的眼神摇了摇头：“世子这次也没猜对。”

众人也觉得应桐的这个答案还是有些牵强，那人参成精的事不过是传说。他们平日里家里存着的的人参何时能够变大变小？”

其实别说是他，其他的那些大臣贵妇们也没猜出里头是什么。

应桐连着猜错两次，不由得气馁，可他当然不甘心。

抬眼看了一眼对面的应柏，他始终都低着头，以手托腮，但一次也没有回答过。

应柏脑中已经闪过了诸多事物，可随即就被他否定掉了。