听到这个名字，竹沥愤愤地跺了跺脚，特别是听说姜樾之在林中经历的那般凶险。若九曜卫去晚了，不知会丧失多少条人命呢。

“娘娘……”竹沥想说什么，可见到人已经进来，又气愤地背过身去。

姜樾之瞥了一眼，蒋公公便已经走上跟前，满脸阿谀笑意：“奴才参见娘娘，几日不见娘娘当真是越发容光焕发了。”

姜樾之冷哼一声，也没叫他起身。

蒋公公背脊发凉，这是要秋后算账的意思了？

蒋公公干笑两声：“娘娘莫不是听到什么谗言，误会了奴才。奴才可是兢兢业业一心只为月棠宫着想，天地可鉴啊，娘娘。”

姜樾之自顾自倒了杯茶水，悠然自得地品着茶。

上首迟迟没传来声音，倒是像慢刀子磨肉，让人浑身难受。

竹沥方听到他的讹言谎语，气不打一处来，可见姜樾之还没有动作，便也忍了下来。

不知过了多久，蒋公公跪得双膝发麻，汗水浸湿了后背，才听上首传来一句：

“林木的伤养得如何了？”

蒋公公眼睛一转，道：“回娘娘的话，林公公已经无大碍了。只是左手的咬伤较重，这几日奴才命人好好照顾他。毕竟是救了娘娘的功臣，奴才不敢怠慢。”

姜樾之指尖掠过额发，状若无意道：“既然如此，将掌事令牌交给他罢，本宫瞧着他比你可靠多了。”

蒋公公跪爬几步：“娘娘开恩啊，奴才知错了。奴才只是想着林中守卫众多，娘娘定会平安无事。”

“如此便可枉顾本宫性命么？”姜樾之忽然沉声道，“你倒是为风荷居着想，派人去找侧妃而不顾你主子的安危。是觉着本宫无宠，便想另攀高枝不成？”

“奴，奴才没有这个意思。”

“本宫念你是太子屋里出来的，饶你一命。否则该将你丢进御刑司去，叫你好好尝尝卖主求荣是个什么下场。”

蒋公公将头埋得极深，身子不住地抖动：“谢娘娘。”

“滚下去。”

竹沥狠狠啐了一口：“顽皮贼骨的狗东西，现在装作受屈的模样，当初面对奴婢那副颐指气使的模样，娘娘您可是没瞧见。”

“好了好了，你也别气了，改日让你寻个由头把他赶出去，你可满意？”

竹沥抒着心中郁气，应了声好。

—

这几日东宫上下表面上安然无恙，可也有人察觉好似莫名其妙少了好些人。

主心骨还没回来，也无人敢提出质疑。

直到今日太子春猎归来，今年春猎的彩头被靖国公府家二郎君摘下。因此，靖国公家两位郎君一文一武，惊才绝艳，一时间风头无两。

太子一回宫，便先去了风荷居，众人还以为楚侧妃会向太子告这几日被幽禁的委屈。

可直到太子从风荷居出来，面上也不见怒色。他又回书房走了两圈，才去了月棠宫。

彼时笙若正带着消息回来，正巧与太子舆轿撞上，便默默退了下去。

姜樾之行了礼：“殿下去看过侧妃了？”

祁晔点头：“你把她照顾得不错。”

祁晔悠闲地走进屋去，姜樾之便也只能跟上。

“孤都听闻了，你抓住不少细作。”

“都是为了东宫着想，算不得什么。”

一时间气氛有些沉默，祁晔忽然发现，若不同她吵架，二人好似并无什么话好说。

“咳，你二弟武艺不错，此番受到嘉奖，日后封将也指日可待。”

“殿下打算如何处置那些人？”姜樾之并不搭他的话，直言问道。

祁晔愣了片刻：“按照他们口供，将人一个一个送回他们主子那去。”

姜樾之颔首：“这倒是一个不撕破脸，给足双方颜面的好法子。”

“还有……”

“殿下公事繁多，还要处理细作之事，还是快快回去吧。”

祁晔的话要堵不堵在喉咙里，最后也只能化作一抹苦笑。

他站起身，姜樾之也起身送客，谁料从天而降一只大手，覆在她的发上，轻轻揉了揉。

“你做的很好，多谢你，保住了孤的孩子。”

姜樾之怔在原地，祁晔逃似的离开月棠宫。

姜樾之抚了抚脑袋，喃喃道：“殿下是春猎伤了脑子不成？”

正思忱间，门前不知何时已经站着一人，身着青色太监服饰的林木，正垂着脑袋等着她传唤。

“你怎么来了，身上的伤可好了？”

林木站在门外，应道：“已无大碍，奴才此次是来多谢娘娘提携之恩的。”

姜樾之敛去眼中无措，开口唤道：“进来说话。”

林木进来直直跪倒在地上：“奴才无用，怕是胜任不得掌事太监一职，还请娘娘三思。”

姜樾之坐在上首，居高临下地看着他，看他左手包着的纱布已经泛黄。犹记得他右手也有擦伤，如今竟是连纱布都没有。