姜樾之悠闲品着茶：“这些恭维之话大可不必多言，本宫喜欢有话直说。”

慧良娣：“妾身只是想来问问，侧妃娘娘犯了何事。您与殿下态度一致，底下人猜测纷多，人心惶惶。”

“她有喜了。”姜樾之直言不讳。

慧良娣呆愣原地，她没想到对方会如此直白的告诉她。

扑通——慧良娣跪倒在地。

姜樾之眼皮一抬，轻哧道：“本宫与殿下此举是为了保护侧妃安胎，所以将此事瞒下。不过本宫相信慧良娣不会对侧妃及她腹中孩子动手的，是么？”

“是是是。”慧良娣连连点头，“妾身不敢，这是殿下第一个孩子，是东宫上下的希望，妾身……妾身亦是会倾尽全力保护小皇孙。”

姜樾之也没叫人起身，只是为她倒了一杯茶，似乎是作为二人结盟的约定。

慧良娣惶惶接过，一饮而尽。

“本宫觉着你是个聪明人，能跟着殿下从战场回来，一直隐忍不发。你服侍太子多年，怎么可能怀不上孩子。是因为你心中清楚，皇后不会允许长子是别人生出来的。”

慧良娣眼珠不停地转着：“这，妾身……妾身。”

“因此，本宫将此事告知与你，是让你必须保住侧妃这一胎，无论用何种手段。”

慧良娣咬牙，无奈应下：“是。”

姜樾之心满意足，才叫她起身。

慧良娣欠身告退，姜樾之又道：“本宫知道你想找个同盟，但你也得擦亮眼睛。”

慧良娣不解。

“你将避子汤一事透露给两位选侍，让她们前去告发，你当真以为这件事是本宫自己查到的么？”

慧良娣心中一惊，那两位选侍表现出那般唯唯诺诺胆小甚微的模样，原来都是故意为之。实则心思深沉，在背后出卖她。

慧良娣行了个礼道：“多谢娘娘指点，妾身省得了。”

慧良娣从月棠宫走出，脚步莫名的有了底气，太子妃对姬妾们并不苛责，那日后只要她有机会生下一儿半女，在东宫也算站稳脚跟。

所以，楚千瓷腹中这一胎，犹显得格外重要。

柳时暮如今擢升为总管太监，身边也跟着几位小太监。方才正与他们问月棠宫一些琐事，正巧见到慧良媛从正堂出来，却没看清脸。

“方才这位是？”

“林公公此前一直在后院，几位小主都没打过照面，这位是慧良娣，除开楚侧妃外位分最高，也是跟着殿下最久的一位主子。”

柳时暮暗自记下：“慧良娣平日性子如何，与咱们娘娘关系怎样？”

“慧良娣底层出身，人倒是没什么架子，对娘娘也是尊敬。”

柳时暮点点头：“不日便要端午，咱们都警醒些，到时候送进来的礼物都得一一查验了再入库。”

“是。”

—

陶太医在给楚千瓷把脉过后，提到药中有几味需要更改。

姜樾之便派了笙若前去太医署拿药，楚侧妃有孕一事到底是瞒不住多久，只期盼她的胎能早日稳固下来。

姜樾之犹豫了片刻又道：“林公公一起去取些雄黄回来，前些日子拿的好似不够。”

柳时暮知晓她的计划，应了声是便同陶太医一起离开了。

楚千瓷轻轻抚着自个的小腹，面上洋溢着慈爱的笑容。

“我还当你真的不想要孩子呢，如今这幅模样哪里见得一点不情愿的样子。”

楚千瓷：“唯有拥有，才知不易，因此更珍惜。”

姜樾之叹口气：“这孩子将你折腾得如此憔悴，女子生育本就不易，生产更是从鬼门关走一遭。”

“所以为人子女要更懂得孝敬父母。”楚千瓷脸上划过一丝悲哀，“我的阿娘便是生下我后离世的。”

姜樾之眸光闪了闪，沉默不语。

楚千瓷拉过她的手抚在自己小腹上：“等他出生，也会唤你一声母亲。若我遭遇什么意外，你……”

姜樾之猛地收回手，无情拒绝：“我不要，自个的孩子自个养，老的将我当做替身，小的也要将我视为生母。我才不会一辈子活在你的阴影下。”

楚千瓷皱眉：“替身？你是说殿下？”

姜樾之没好气道：“自我嫁入东宫以来，太子的眼神就不对。可我曾见过他这样看过你，或许是将我当成你，才能将心中的厌恶减少些许。”

楚千瓷闻言几乎静默原地，她这番话反倒让自己越发无地自容。

殿下日日夜夜梦中喊的名字是姜樾之，甚至他们二人心动初始也是殿下将她看作了姜樾之。

若说到替身，该她是姜樾之替身才是。是她恶劣的不承认，妄图留下这份感情。但谎言铸造的爱，终究是岌岌可危。她每日每夜都在担心，等真相揭开的那一日，就是她成为弃妇的那一天。