只是掌管渔业的都水长张大人前些日子致仕，新上任的官员要加收一成的费用。层层剥削下来，他们这些酒楼拿到的水产价格不知高了多少。

聚广楼东家闹大了此事，与上头结了仇，本来与一家渔商合作了多年，也被迫终止协议。

偶有冒着风险卖给聚广楼的渔民，价格高不说，品质也没原本的好。

慕连便是聚广楼东家的次子，为人兢兢业业，为此事头疼了许久。

因有一回同友人来到这客来轩，尝到了如此新鲜的鱼脍。再三询问之下，才知道这江老七自己组建了船队。不止河鲜，哪怕是珍珠贝壳之类，他都有一手货源。

慕连知晓此事，便动了脑筋，想在江家这里搭个伙。食材新鲜不说，也定比之前老路子便宜。

于是三顾客来居，就是想促成这笔生意。

“慕郎君尝尝这墨鱼羹，将刺剔除，用豆腐木耳熬制而成。鲜甜滋补，最是适合你这般操劳的人。”

慕连叹口气：“不瞒您说，这江都上上下下都跑了一遍，这个忙只有容夫人能帮我。这河鲜可是江都一大招牌，这几日南来北往的客商都想来尝口鲜。巧妇难为无米之炊，容夫人应该能够体谅。”

容氏讪笑两声：“都是生意场上的人，我也同你交个底。这渔船我们本不是专注于捕河鲜，更多的是要出海。本就是顺带一手的生意，你聚广楼家大业大，若要供货，恐怕我们也是无能为力。”

慕连尝了一口羹，味道远不及聚广楼的好，可胜在新鲜。哪怕被切碎成了鱼糜，依旧爽滑有弹性。

“我慕家愿意出钱造船，捕捞上来的除了河鲜，其余的都归你们。”

容氏知道他已经在做退让，因为慕家老爷性子刚直，得罪了新都水长。如今要上文书，申请捕捞船，也定会被一层层扣押为难。

就算到时候文书下来了，保不齐会被其他渔民针对。

为今之计，最保险的莫过于寻个大山依靠，捡点树枝叶子果果腹，也就够了。

“此事我做不了主，还得回去问问主事的。”容氏婉言拒绝。

姜樾之在一旁目睹了一切，并没有出声，不过从他们的只言片语之中也猜到了事情的来龙去脉。

她舀了一勺羹汤喂进嘴里，味道还不错。

饭毕，容氏吩咐姜樾之前去送客。

她礼仪周到对着慕连微微屈身，做了个请的手势。

慕连跟着她下了楼，在门前又停下脚步道：“江娘子不如好好劝劝令尊，聚广楼不会让你们吃亏。只是形势迫在眉睫，在下不得不想出解决方法。”

姜樾之：“慕郎君说不会让江家吃亏，可我听着此生意，里里外外江家没捞到一点好处。”

慕连挑眉看她：“愿闻其详。”

“其一，江家渔船各司其职，各项生意都达到一种和谐的平衡。慕家一插手，便会打破这份平衡。其二，您也说慕家得罪了上头的人，如今没有人敢卖东西给你们慕家，我们何苦趟这趟浑水。”

“我父亲的品行如何，慕郎君心中应该清楚，否则不会选我们家。您既然能够权衡利弊，为何我们不行，思来想去，这个生意还是江家吃亏。”

这些慕连如何想不到，只是连容氏都要给他几分薄面不敢当面指出。

他就仗着聚广楼在江都的地位，才恩威并施。若容氏不应，他可以有百种法子，让客来轩开不下去。

只是碍于江老七的名头到底不至于将脸撕破，江家不缺这一个酒楼，就只怕江家破罐子破摔。

到时候慕家可是一点法子都没了。

见他犹豫的神情，姜樾之也猜出了几分：“原来这些郎君心中有数，是小女僭越多嘴了。还请慕郎君饶恕则个。”

慕连低头，女郎简洁的发髻就在眼前，两条垂下的丝带增添了几分可爱。一点都没了方才同他列举时的锐气。

慕连轻咳了一声：“既然如此，今日就把话说开了。若江家愿意，我可答应你们三个合理条件。若江家不应，我也只能另寻他法，只希望你们不会后悔，错过了这个机会。”

姜樾之欠了欠身子：“那慕郎君慢走，小女就送到这里了。”

姜樾之不管他的脸色如何，提起裙角便跨过门槛上了楼。

慕连望着那道倩影，唇角不自觉上扬。

“江家这个生意，我倒又有了几分兴趣想做。”

姜樾之上楼，只见容氏倚靠在窗边，彼时刚好余晖落下，脸上慈祥的笑容都多了几分温暖。

“方才你与慕郎君说的，我都听见了。”

姜樾之走近：“阿娘不会嫌女儿多管闲事了？”

“不会，有些话我与你阿爹不便出面，由你开口正好。也让我知了，那慕家也是个黑心肝的，明明知道这是个得罪人的差事，还逼着我们去做。”