陵渊一手搂着褚云兮，一手握着剑，眯着眼盯着前方，将士们也都伸直了脖子朝远处望。

可当那个身影穿过密密麻麻的百姓挤到最前头时，陵渊像被一道雷凌空劈中，大脑顿时一片空白。

“诸位，请听我一言。”那人瞟了他一眼，随后转身面朝百姓：“此事有误会，大大的误会。”

“魏王回朔方那日，我就在街头，亲眼看着城里的百姓欢天喜地地迎接他，大家都知道魏王是咱们的主心骨，只要有他在，什么于戎、赤狄都不足为惧。”

“大家动脑子想想，魏王在朔方十年，多少兄弟死在战场上，便是他自己也带了一身的伤，险些送了命，他对那些异族的恨，一点都不比咱们少，大家动脑子想想，他拼了命也要保的人，会是叛贼吗！”

这人……方才匆匆一瞥，离得远光线又暗，没有看清他的容貌，可她认识陵渊这么久，似乎并未在他身边见过这号人，惊异之余，转头看向陵渊，却见他眼神涣散，整个人呆若木鸡。

便是仓梧和路同，脸上的神色也怪异得很。

“我可以明白地告诉大家，这件事是有人蓄意为之，朔方的百姓最明事理，可千万不能着了别人的道，寒了自己人的心。”

底下的百姓开始窃窃私语，有多事的率先问了句：“你说有人蓄意为之，是什么人？”

“是魏王的敌人。”他笃定地说：“是想离间魏王和朔方的敌人。”

一听这话，有人追着问：“听说朝廷前几天专程派了人来，莫不是……”

“什么朝廷！”话未说完便被旁边的人打断：“不过是宗室旁支，算起来都出五服了，哪里像魏王，是名正言顺的皇子。”

那人摸着胡子笑了笑，并没有否认：“我已经将涉事的人押送到了魏王府，待魏王审明白了，自然会给大家一个交代。”

话说到这个地步，各人也都知趣地散开，陵渊眼见那人转过身，笑着朝自己走过来：“褚姑娘受了委屈说几句气话，王爷怎么也跟着胡闹？”

“百姓们并非无知愚昧，相反，都是至情至性之人，要耐心引导……”

那人还在喋喋不休地说着，陵渊突然问：“先生，是你吗？”

褚云兮瞬间怔住了，皱起眉打量着对方，再度确认眼前之人她从未见过，可她知道，陵渊称之为先生的，从头到尾都只有一个，李曜。

可李曜明明已经死了！

“是我。”李曜低下头，轻轻颔首，朝他行了一礼：“王爷，许久未见，别来无恙否？”

“李先生？”仓梧瞪大了眼睛，一副不可置信的样子，围着他细细查看了一圈：“竟真的是你？你不是……”话说到一半，瞄见陵渊的脸色，又噤了声，连连说：“活着就好，活着就好。”

陵渊杵在原地，还没有回过神来，李曜看向他怀里的褚云兮：“我是该称你太后，还是褚姑娘？”

她抿着唇，眼里透着寒光：“名讳不过是一称谓，李先生想叫什么便叫什么。”

李曜微微一怔：“姑娘果然是大气之人。”

陵渊的目光在他二人身上流转，敏锐地察觉到一股微妙的气氛。李曜因着自己的缘故对她颇有微词，这个他心里清楚，可他不明白她对李曜的敌意，又是从何而来？

几人都在为李曜死而复生的事感到诧异，却没人留意到那个年迈的倾脚头还在椅子上坐着。

日头渐渐升高，阳光倾泻在他布满褶皱的脸上，方才发生的事仿佛是一场漫长的噩梦。

褚云兮的余光瞄见他艰难起身，佝偻着身子收拾好木桶和扁担，担起来往街口走，缓缓走到他面前，心中五味杂陈：“老伯……”

倾脚头身子一颤，并没有抬头：“老汉身上脏，还请姑娘让一让。”

陵渊也跟着她过来：“老伯，朝廷的抚恤银可发到了你手中？”

“我有手有脚，不需要什么抚恤银。”

“你年纪大了，拿了抚恤银足够养活自己，不用这么辛苦。”

“银子上染了我儿子的血，我用着不踏实。”倾脚头说完，一瘸一拐担着扁担从他二人身侧经过，一路走到粪车跟前，把木桶放好，套起绳索，去往下一家。

陵渊和李曜有话要

说，回了魏王府，褚云兮没有跟过去，而且回去找了夏青，嘱咐她暗地里追查李曜的事。

平白闹了这么一通，再加上昨夜一夜未睡，她只觉得浑身乏累，迷迷糊糊入了梦，梦里是四年前的国公府，她父亲从宫里回来，刘公公当面宣旨，要她入宫为后……

她霎时惊醒，后枕湿了一片，睁着两只眼睛望着帐顶。这实在是噩梦，自四年前的那天后，她的人生一片兵荒马乱。