又有人叹道：“俺临走前，家里的有了身子。不知道能不能赶到孩子出生。”

“这是老几啦？”

“老三，”那人顿了顿，“前头的都没啦。今年冬天又这样……俺怕赶不及，都没抱一抱，又要埋进土了……”

“呸！放你娘的屁！孩子们福大命大，哪有叫亲爹这么咒的！”

“陛下，”梅道然忽然打断，举粥迎着萧恒，像端起酒碗，“您金口玉言，说两句吧。”

众人都望过来，一时都寂了。

萧恒定定看他一会，将勺撂下，也将碗捧起来。他望着那人说：“长命百岁。”

那人也举起碗，泪已浮起来，连连点头道：“长命百岁。”

萧恒不太会说吉利话。他自觉命硬，怕说多了要妨。如此静了一会，吃酒般扬碗将冷粥喝尽，方道：“咱们加紧脚程，速战速决。”

众人纷纷效仿，竟如犒军一般。

萧恒望着碗底，沉声道：“孩子长得快，赶在会叫爹前，回去抱抱它。”

***

篝火如娘娘天眼，它渐熄了，娘娘目中金泪便淡了。

庙外风雪呼啸，远望黑白混淆。萧恒背在柱子后抱刀打盹，身边窸窸窣窣一响，接著有人挨着肩膀坐下。

萧恒睁眼，低声道：“叫范汝晖带领一千左卫留下抢险，其余人等明早启程。时刻监视，如有异动随时来报。”

安州与西塞乃国之重事，范汝晖曾外通郑君朱云基，态度摇摆，赌不起。

“陛下还真跟李渡白学坏了。金吾大将军带左卫，多损哪。”梅道然转着笛子道，“这么费心防着，还不如留他在京，带出来平添麻烦。”

萧恒看他一眼，梅道然啧声道：“以身犯险，情深义重啊。”

话音未落，梅道然笛子倒了手，捏出一封信，斜头看他，“今早新到的，八百里加急。这么大的雪，难为那些傻小子当成军报，轮流护了一天才回来。”

他伸个懒腰，提笛又走，边说：“那什么，我去替个值。陛下今晚左右睡不着，一会替我。”

夜深雪重，千里相同。萧恒呼吸像被冻掉，将信封细细拆开，抽出薄薄一张纸笺。

还是他先前写给李寒的那一封，交待寥寥，收尾草草。他怕人窥得，不敢多说，最后只问了句：好眠否？康健否？平安否？

最底下，是他熟悉得不能再熟悉的笔迹。

一个又轻又小、似能被风吹走的“安”。

就这么一个字，足以从他心口再覆一层疤。信封里又抖出个小纸片，俨然是李寒行书：

精神、饮食尚可，好昼寝，或因孤枕耳。已代探腹，愈尖，若男。代告父安。阅后付炳。

他轻笑一声，将纸条团成银丸，丢入奄奄火丛。如香球掷入熏炉，幽幽吐作青烟。

信笺如同膏药，敷在左胸收了。萧恒隐隐听闻笛声，也提刀寻梅道然去了。二人静立一夜，无人有话。当着满天风雪，却灌了热酒般，再不觉得冷了。

第53章 四十八灯山

长安西南角有一处坊区，名叫永阳坊。永阳坊有一座烟花馆，名叫“小秦淮”。

小秦淮后门，是一座金漆篱门，大白天也挑着红纸灯笼。门外一条人工河，河上画舫朱船络绎，多是与雅妓泛舟的京都子弟。

小秦淮是风流人士的会所，但少有人知，这是南秦线人在长安的据点。

元和七年，秦文公北上长安前对秦灼说，少郎，你已经十岁，有些事我可以告诉你了。阿耶这次进京凶多吉少，你记住，秦君有自己的死士。北方不信奉光明，我们要在梁地点自己的灯。

而“灯山”，就是秦文公留给秦灼的最后一把刀。

他们是潜藏梁地的暗桩，或为妓女走卒，或为门客幕僚，网罗朝中消息，以为秦公所用。而“小秦淮”四通八达，又能捕捉高门秘闻，也就成为接头的绝佳场所。

譬如今天，冬日严寒的河面上，依旧有画舫悠悠。几人登舟后，一个翠衣女郎上前，青天白日，却从舟上挂了灯笼。

如果此时打帘进去，会听见琵琶声、骰子声、划拳声。但多待一刻就能发觉，曲儿来来回回只是那首，每个人跟前的银子压根没动。

再往里进，便是一幕屏风，屏后一张小案，一个赭衣人坐在对面。腰杆挺直，双手置膝，腰间佩刀。如果有人熟识秦温吉的刀鞘，那不难认出来，那是一对夫妻。

他对面，坐一个文士打扮的少年，眉目清秀，有些雌雄莫辨。他低声警告道：“长安突然多了不少魏人。陈将军，要当心。”

陈子元拈酒杯看他，他继续道：“形貌可以掩饰，但总有蛛丝马迹。南魏以首饰区分地位，耳环是尤为重要的特征。梁、秦、羌、燕四地，男子穿耳者，不是奴隶便是玩物，对寻常人是奇耻大辱；琼地男子不避戴耳饰，但也是双耳佩戴；只有魏地男子穿单耳，贵族戴左耳，奴隶穿右耳。以此作为身份依凭。”