李寒道：“臣昨夜挪用玉玺代天下旨，太子受惊，需请各家娘子做一片绣布，合成一件百家衣。针法、布料哪怕更改，但最老道的绣娘仍能分辨出两幅刺绣是否出自一人之手。”

秦灼问：“你取了绣垫和汤氏女红来辨认？”

李寒颔首，从袖中取出一张绣面，道：“臣请了十位绣娘，每人对照鞍鞯绣垫，确认这两件是同一人所作。而且她们验看了鞍鞯绣垫内香包的针脚，不存在第二个人私自缝上的情况。”

这香包的确是汤氏女缝合。

李寒打量秦灼神色，道：“玉清将杨娘子所言转述与我，虽有开脱之意，但的确是实情。”

“朝臣中不会有人轻动太子，倘若有，必定涉及储位之争。”

秦灼冷笑道：“没了阿玠，就不怕我们再养个一个？”

李寒反问道：“倘若殿下不幸殇于长安，大君还肯叫这个孩子姓萧吗？”

秦灼不说话。

“这就是为什么朝中有人得知殿下。身世，却常年按兵不动，”李寒叹道，“他们要杀的，并非陛下的儿子，而是当朝太子。陛下与谁情好也无关紧要，重要的是，立谁为皇后。等皇后一立，殿下不过一介孽子，到时候废立生死自然好说。且大君为一方诸侯，不可能屈居后宫，其实比女子威胁要小许多。”

他语意一转：“但四年以来，陛下一不立后，二不改储，打压世家之意昭昭，他们焉能不怕？汤住英推举杨氏女为后，并非真心，实则探查。他知道陛下的脾气，全朝举荐杨观音，那陛下绝不会立她为后。既打探了陛下态度，又消除了一个后位劲敌，老谋深算，一箭双雕。”

秦灼忽然笑了一下，对萧恒道：“你不娶老婆，天怒人怨啊。”

李寒忙道：“现在绝不是夫妻阋墙的时候。当务之急，还是查明真相。”

秦灼点点头，脸上带着淡淡倦意，只道：“那劳烦陛下查明白了。太子身边离不开人，臣先行告退。”

李寒望着他背影，低声问萧恒：“怎么了这是？”

萧恒拍拍他肩膀，叹了口气。

***

八月二十二，天子回宫，杨韬父子移交御史台。

杨府已然解禁，杨茗这几日回娘家陪着，母亲只能哭天抹泪：“咱们家里，只你父亲和兄弟两个顶梁柱，他们如今下了狱，叫娘几个怎么活？你妹妹也是子夜才回，什么都不肯说，只成天从屋里做鞋……”

杨茗疑道：“做鞋？”

这可不是杨观音的性子。

杨夫人又要落泪，“这孩子大晚上才回来，手也冻了脚也破了，不知受了什么刺激，只说没事……哪里像个没事的样子！”

杨茗闻言，便去阁子里探看妹妹。门一推开，屋里静悄悄的，杨观音正坐在几缕阳光中，手边一只小竹篮子，里头是各色针线。

她当真在做鞋。

杨观音头也没抬，只道：“姐姐来了。”

杨茗嗯了一声，从她身旁坐下，翻看她画的样子，问道：“给兄长做的？”

杨观音浑不在意地答应一声。

杨茗便道：“兄长的脚这样小？”

杨观音正在穿针，怎么都没穿进去。杨茗接过来，替她穿好后咬断线头，听她解释道：“女鞋。”

杨茗看着那黑缎鞋面，其余针线不过蓝、素、青三色，笑问道：“这种式样的女鞋吗？”

杨观音眼睛沉了沉，轻声问：“姐姐想问什么？”

“观音，娘很担心你。”杨观音翻看那只鞋。缎子是上好的云锦，鞋底刚开始纳，看样是要纳两层，针脚十分细密。杨观音鲜少在女红上这样费力气。她轻声道：“父兄如今安危不明，按你的脾气，怕早就去擂登闻鼓了。”

杨观音理着丝线，道：“这倒不必，我已面见过天子了。”

杨茗大惊失色道：“你一个女儿家，怎么见的？”

杨观音将针纫到鞋底上，吮了吮被刺破的手指。

***

李寒再进宫是五日后。老天愁眉不展，秋雨绵绵。

苏合已在东宫外候着，边引他往内殿去边道：“殿下已能下地了，正由大君正陪着喂昆刀。”

昆刀扑袭萧玠，未予斩杀已算仁慈。李寒闻此不由诧异：“还在东宫？”

苏合低声道：“昨儿大君要挪去百兽园，殿下不让。”

李寒纳罕道：“怪了，从不见大君对殿下这般百依百顺过。”

她突然竖指到唇边，李寒便噤声往里去瞧。

殿中昏暗，似古壁画生满了苔。梁椽影子蛛网般投在地上，墙上斑斑驳驳，掉漆似的。堂上挂着图，图中灵妃如着血衣，血色也生了锈。

一只巨大铜笼藏在阴影里，只闪着两盏鬼灯似的眼睛。一个小小身影正蹲在前面，从盘中托起一块带血的生肉。