同时，场上高声喊道：“弩手张霁，评丙等——”

阮道生目光仍落在他握弓的手上。

少年袖口挽至肘上，引弓时肌肉绷紧，校弦准确，弓至满彀。那弓通身如锈，规制也不似寻常军弓，但瞧吃弦角度，必是强弓。

一个轻易能开强弓的人，却射出如此软绵无力的一箭。

曹青檀看了一会，说：“藏龙卧虎啊。”

阮道生任他的言外之意敲打，没有说话。

***

秦灼辗转多时，近天明终于睡着一会。梦中光怪陆离，却不似往常一夜梦魇。那些指爪和肢体裹挟着他，突然被一场鹅毛大雪淹没。雪地尽头月色茫茫，有人疾驰而来，身影模糊。他心中隐约有猜测，但真瞧见人，竟是那个穿飞燕襦的女孩子，乘雪淩风，伸开双臂拥抱他。

他手臂一张，当即醒了。

秦灼出门时阮道生已不在院中。他心中另有事，匆匆赶回小筑，又叫阿双去请陈子元。

陈子元刚进门，秦灼便迎着门站起来，急声问：“和小秦淮联系上了吗？”

陈子元摇头叹气：“上回太平花行叫官府端了，灯山的人也扣了不少。这暗娼号子能尽早暴露，外头都传扬是公主府甘棠与禁卫里应外合。小秦淮那边已经不信咱了。”

阿双端了茶水给他，问道：“若是铤而走险，将身份直截告诉他们呢？”

“这事把灯山坑苦了，不解释清楚，别说是少公，就是文公来了恐怕也不好商量。”陈子元愁道，“但怎么解释？全是阮道生自作主张，跟我们半点干系没有？灯山那边能信吗？”

念及此他便恶狠狠咬牙，“全是姓阮的搅和的！”

出乎意料，秦灼只淡淡道：“不说他。”然后单刀直入：“我的身份怕要暴露了。”

陈子元大惊失色，“长乐公主有所察觉了？”

秦灼摇头说：“刘正英想搞我，找的是淮南侯的人。淮南侯已经知道我是甘棠，但他有没有另告他人、告诉了几个人，我还不清楚。”

“秦善万一知道……”陈子元话说了一半，看着秦灼脸色，也闭上了嘴。

秦灼端着盏茶，却没有吃，沉沉说道：“刘正英不能留。”

陈子元一拍大腿，急道：“这几天好像有仗要打，卞秀京领虎符带兵出京，刘正英是他的副将，恐怕一块走了。”

茶盏轻响一声。秦灼长长吐出一口气。

陈子元低声道：“殿下，咱们得做好最坏打算。长安绝非久留之地，若有不测，得及时抽身啊！”

秦灼沉默片刻，终于说：“鉴明已在潮州扎根多年，若事情败露，弃长安，就潮州。”

此话一出，一片死寂。打破寂静的是阿双颤栗的声音：“殿下，郡君呢，灯山呢？都不顾了吗？”

秦灼一言不发，面色平静，双手却微微颤抖。

陈子元急声打断道：“阿双！”又缓和声音道：“南秦百姓是殿下的子民，温吉……郡君她是殿下的亲妹妹。你要这么割殿下的心吗？”

“子元，她问得对。”秦灼轻声说，“其实弃车保帅并不是最坏打算。”

“我一旦身死，灯山和温吉要怎么安置，在长安的秦人要怎么保全……现在得仔细考虑起来了。”

第174章 三十一 细柳

秦灼提心吊胆数日，身边却全无有关他身份的风声，似乎刘正英毫不知情，或者守口如瓶。他随卞秀京出京，秦灼一时半会也构不着他，既灭不得口，只得做好全盘打算，甚至身后诸事也一一交待，仍在长乐府中靠日子。

自上巳之后，秦灼便有意无意避开阮道生。阮道生忙得脚不沾地，公主府也少回，但金吾卫新人一入，他们早一批的便该清闲些，实不知整日忙些什么。是以二人再见，已是罗衣换纱衣，竟过了一个季。

六月初六，天子上林狩猎，是为夏苗。亲王宗室在侧，百官及子弟均随侍。

上林苑芳草一望无际，密林一翠千里。四方已竖起大旗，只待皇帝下令，便可招旗宣布入山狩猎。

狩猎之前，按例百官先行赋诗。皇后微笑道：“不知今年先讨得哪位相公口彩。”

华盖下，长乐手掌团扇，笑吟吟道：“年年都是儿郎打头，这回不如请位娘子作首。”

皇帝会意，也笑着叫道：“孟卿。”

席间立起一道人影，身形清瘦，着绯色官袍，腰白玉带，未曾妆饰仍眉黛唇丹，却也是淡淡眉毛，浅浅嘴唇，面皮也白净，五官便如素扇面上点染的一幅小写意般。列席无数男子，只此一个女流。

因才学充女官，后与吕择兰当廷对策，胜负无分，时人誉为女状元。皇帝宴其于凤凰台，特擢其为礼部侍郎。