“心伤透了，还怕伤身？”长乐轻轻掰开她手指，将酒壶抱在怀里，“姐姐，我从小就不是个安分的人。当日除了诗书，你也教给我策论，我当年也同你讲过，我若是男儿，大梁绝非今日之大梁。”

孟蘅眉心微动，抬头瞧她。

长乐仿若未觉，自顾自道：“老三倒行逆施，如今罪有应得，也够了。但老五何尝是个光明磊落之徒？张霁案尘埃落定是大理寺卿夏雁浦主审，夏公恪守儒教，必不严审严判，而夏公是老五向陛下推举的，又只口不提崔如忌旧案，岂非存心拿张霁之死作伐，逼得李寒别无他路，只能向民间举发此案。如此叵测算计，哪里是为君的样子？他明明在步他爹的后尘！叫这样的人做储副，我怎么能放心？只恨我不是男儿，平白将百姓安危交托贼手。”

烛火一闪，孟蘅眼中也似有火花毕剥一跳，她注视长乐面孔，忽然问：“若是公主，该当如何？”

长乐把盏看她，脸上已隐浮酡红，浅笑道：“当年我同姐姐讲过。”

“公主如今还是当日的答案吗”

两人挨得近，长乐气息如同兰麝，带着薄薄酒香，总有一种如梦似幻的错觉。她注视孟蘅双眼，缓声道：“我若有那一日，当治效尧舜，功从禹汤。洗雪不白之冤，重审不明之案。并州十万百姓冤魂在上，我定叫他们亲眼看着，有罪伏诛，血债血偿。”

她神色激动，眼神明亮，声音越来越快，“姐姐，我要为公子檀兄弟重新立庙，为他们的子孙封地授爵。陛下的罪孽，我替他赎；未竟的恩情，我替他报。陛下要废科举，我就重置科举，天下寒门之路不可不开，举朝有能之臣不可不用。何论门第，安视男女！崔清是女子又如何，姐姐是女子又如何，我也只是一个女子！我要天下英才皆入彀，闺阁亦为淩云手！若要因牝鸡之论绝我朝女子立志之道，我当自为利剑，破一破这天罗地网！”

昏灯下，长乐美目含泪，眼光如寒芒出鞘。孟蘅坐在对面，虽无一言，眼底分明是震撼。

她突然回忆起自己第一次的心动时刻。

行宫池水清如许，满天白云落青蕖。她步履匆匆，突然被一阵乐声牵住脚步，隔一池春水，看见那个穿大红襦裙的女孩子。

她手指纤如葱根又累累伤痕，一拨一拢间，弦声如珠溅落满院，哪里都溅到，跳进池心，又这样欲语还休又欲擒故纵地跳到孟蘅心上。她尚未回神，已听一声帛裂，那只手当心一划，那女孩子也向她抬起头。

四目相交，如同有声。

那样一个梨花满地的初春。

后来发生了那样多的事，那女孩子重复圣宠，她也擢为女官。孟蘅凤凰台醉后醒来，发觉自己正躺在公主阁中，昨夜种种浮上脑海，她虽羞愧，却无半分恼恨。一抬首，正见长乐背身梳妆，从镜中瞧见她支起身，局促转过身，怯生生叫道：姐姐。

她是君，自己是臣。她是徒，自己是师。君之乱，臣之罪也；徒之错，师之过也。孟蘅的确生过气，但从未真正怨恨过她。她不过是个没人疼爱的女孩子罢了。

那女孩子伏过自己的膝，握过自己的手，趁自己小憩时钻进自己衣襟，小兽般讨好地索要些肌肤之亲。她只得依从，久而久之，也把自己的心意全当作依从。直到一个上元灯节，那女孩子在公主仪仗的簇拥下登楼，双手打开幂篱，一身大红白鹤绛绡衣，灯火璀璨处她却比灯火闪耀。

她立在楼下，突然意识到，长乐的美是如此淩厉又饱含攻击。她也就是这么发觉，她的女孩子已经长成女人。

长乐在楼头对她笑，人群拥攘里，她也没瞧见骑马驻足的虞少将军。第二日虞山铭便向上求娶，出乎意料，长乐果断答应，含羞带怯，喜不自胜。

长乐说：“姐姐，皇命难违。”

她却陡然醒悟，“公主上元登楼，就是为了叫他看到。”

长乐默认许久，说：“我有我的难处。姐姐，我总要为自己搏个前程。”

她一时无言，三叩三拜，祝长乐前程万里，相思与君绝。

但长乐从来不是按任何人心意活的人，她要所有人依从她而活。她轻而易举俘获了虞山铭，又开始调头操纵孟蘅死去的心。长乐很有耐心，也有时间，她的声色音容都是起死回生的良药。这些效果甚微之后，她开始为孟蘅编织一个巨大清明的理想。她从前逼迫孟蘅是用为师为臣的责任和那一点爱恋，现在则是她勃勃的野心和展望的王朝。

孟蘅束手无策，孟蘅别无选择。

她不知道自己这颗心是如何死灰复燃的，之前早就活过来了，可这是这些年来，她第一次重新听见自己心动的重量，和长乐的言论一样，振聋发聩，铿然有声。