不多时到了地方，原来是山脚的一处贵家别院，主人家颇为豪奢，以檀木为梁，以沉香为栏，又用乳香、麝香筛土和泥，抹在墙上，芳香扑鼻，闻之欲醉。

凝香到了这豪阔院落，原本躲在素薰身后。素薰将她一乜，说道：“你可是白家大小姐，白翰林的独女，白少卿的胞妹，不要这么畏首畏尾的好不好！”

凝香脸上一烫，遂把胸脯一挺，大大方方站了出来。

素薰也看不惯林霖成天跟着，使了个主意把他拦在了别院外头，任他在后头吹胡子瞪眼，两人就是不回头，跟着仆妇去了。

两人被领着到了个开阔的后花园，老远就见着十几幅桃红柳绿的外裙被系在树杈子上，围成一圈儿，一群妙龄少女正在圈内投壶嬉戏，笑声朗朗，好不欢乐！

眺望着裙幄宴的则是个琉璃瓦顶的凉亭，亭角飘逸活泼，亭下围簇着几个簪金佩玉的妇人，忙着烹茶闲叙，时不时眼皮子一抬，瞅瞅闹得正欢的少女们。

临安长公主一身锦帔青羽裙，头顶乌纱芙蓉冠，端坐在亭角一张小几前。她是此间主人，但她性情孤僻，向来深入简出，鲜少筵宴，因而旁人恐惹她不快，也不敢围聚过来，此刻旁边只坐了白勋的夫人薛婉一人。

而白夫人也不是外人——正是长公主之母慈慧皇后嫡亲的幼妹。但白夫人与长姐年龄差距颇大，她与长公主虽为姨甥，实则年龄相仿，当年还差点儿成了一对妯娌。

白夫人这年不到四十岁，细嫩的脸皮保养得宜，乍一眼看起来倒像只有三十岁。她舀了一碗茶到紫砂碗里，捧起来抿了一口，向着长公主低声道：“你几年你不来走动，我没往心里去，你有你的苦衷！”

“我看到那个孩子的第一眼，就想到她的父母！她长得真像她父亲啊！”长公主看着裙幄宴上无忧无虑的少女们，想起了自己婚后昙花一现的幸福岁月，幽幽叹了一声，望着白夫人道：“姨母，我是她嫡亲的伯母，你放心，我肯定尽全力护着她！”

凝香和素薰两个一进花园，就看到长公主和白夫人相对而坐，却又不见素芬的身影。正巧白夫人向她们招手，素薰忙用手肘子把凝香一戳，“我去寻姐姐，你先过去婉姨那里！”

凝香装作没有白云寺那一出，如常向长公主行了个礼，长公主微笑着颔首，凝香如释重负，凑到白夫人身边坐下了。

“你这个孩子，准是一路慌慌张张的，头发都乱了！”白夫人爱怜地抚摸凝香散乱的鬓发，“这么大的姑娘了，乱发蓬头的，可是要教人笑话的。”

白夫人起身向长公主借了妆室，牵着凝香的手去了，里头妆台梳具一应俱全，白夫人在铜盆里净了手，亲自替凝香解开发髻珠翠，用侧柏与薄荷叶制成的刨花水润了发，再把乌亮亮的头发往头顶重新绾成双鬟。

凝香盯着铜镜里专心致志的白夫人，感慨道：“婉姨，你待我真好！我母亲都没有给我梳过头！”

“我当姑娘时，也有个干娘，亲生女儿一般地待我。”白夫人擎着的绿檀梳在凝香浓密的发丝间一顿，“这么文静聪慧的闺女，你的母亲一定也极爱你！”

回到凉亭时，长公主身边端坐这个穿石青色竹叶纹绉绸袍的年轻男子，竟然是萧融。凝香与他先前在东宁城打过照面，一时有些忐忑。

原来萧融自打在与燕国的大战中立了战功，梁军班师回朝后，皇帝对功臣大行封赏，或许是看在长公主的面子上，抬手就给萧融封了个景阳侯。

昔日与萧瑾在外厮混时一同认识的三五酒友，闻知此讯，闹着要替萧融庆贺。萧融躲了数月，终于躲不了了，才把人引着往这雾积山别院来，不想长公主正与一群女眷在此行裙幄宴，误打误撞凑到了一块儿。

长公主下巴朝凝香的方向微微一抬，笑着对萧融说：“彦和，你妹妹刚从陇西老家来上京，你无事不妨领她转转！”

萧融一睨凝香，他的养母先前嫁的那个男人恰是徐家的六郎，当年生生被逼着合离的。

萧融做了个“请”的姿势，拿腔拿调道：“走吧！妹妹！我领你转一转！”

凝香不想同萧融去，奈何长公主与白夫人皆是一副殷殷期盼的样子，她只得跟着他出了花园，往一道临水的长廊上走。

廊下柔波荡漾，水鸟嬉戏，水中金灿灿的锦鲤悠游，别有一番清幽闲趣。

等到了众人看不见的地方，萧融蓦地换了一副面孔，凭栏冷笑道：“原来你是白姑娘啊！我还以为你是南朝皇帝的御妹呢！”

凝香脸上一红，又听得萧融开口：“你给五哥灌了什么迷魂汤？他还就非你不可了！”