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萧瑾在太极宫应对群臣，忙了整整一天，星夜才得出宫门，又被青阳使节拽住大吐苦水，说是圣人不肯消受青阳王女，推给霍王，霍王连礼部的人都不让进门，王女的小像不肯看，衙署也称病不去了，专心在家奶孩子，使节恐难以向青阳王复命，听说齐王也未曾婚娶……

萧瑾吓得够呛，连连推辞，直言霍王可是未来储君人选，圣人要其娶王女，那是别有深意，天作之合，他可不敢越俎代庖，使节还要再言，车夫一鞭子甩在马背上，四匹马撒开蹄子向前疾驰，扬了使节满脸的灰土。

好不容易回了屋，他一身疲惫，对着落地的铜镜慢吞吞解衣冠，心想四哥非得跟老头子犟什么呢？

他以为他宁死不屈就可以让张九娘回来？搞不好老头子一个狠心，直接赏张九娘一壶毒酒，以四哥那个愚孝的脾性，那也只能打落了牙和血吞，往后二十年继续当圣人的乖儿子。

凝香一双笔直的玉腿在雕花床架子上翘得老高，隔着本书，偷偷地喵铜镜前的那个柳下惠。是她的妆容不够艳丽动人吗？还是她的眼神不够柔情蜜意？那就是他认定自己已经把她吃得死死的了，所以现在才能无动于衷！

萧瑾这边倒是没那么多弯弯绕，单纯只是累而已，解开领口透了会儿气，盯着镜子里那团火焰微哂道：“一起洗洗吧？”

凝香听不见，手里的医书举得老高，有模有样地念：“断魂草，性寒，味苦，剧毒，中者呈气血逆乱、脑脉瘀阻之象，解毒须以茉草三钱……”她一顿，愤愤道：“你没事捣鼓这些，想害死我呢？”

萧瑾看她转眼就要化身河东狮，抢过书“啪”地一合，丢在了一边，眸中笑意温柔。“我学学迷魂汤怎么熬，才能让你一辈子对我死心塌地的。”凝香脖颈雪白修长，幽香沁心，他深深一嗅，在她莹润的颊边落下一吻，“不然你那灵犀香借我使使？”

凝香最拿他嬉皮笑脸的样子没法子，往他胸前一推，他却趁机握住了她的手，摩挲了一阵，问道：“我那个戒指呢？”

凝香最讨厌他那个戒指。“扔了。”

“扔了？”萧瑾斜飞入鬓的眉毛微微挑起，随及释然一笑，摇着凝香的玉指道：“好吧，随你高兴。”

凝香知道他对那个破戒指宝贝得很，从不离身，搞不好晚年还整点儿见此如见君的仪式，一时给他哄高兴了，一骨碌站了起来，整了整飞扬的裙摆，在他跟前蝴蝶似地转了一圈，昂着下巴道：“我穿这个颜色好不好看？”

萧瑾打量着她身上的朱色的褙子和那条火红的织金绛绫裙，自然是想到了某位故人，没好气道：“火红火红的，不仔细看，还以为是根柱子呢！”

柱子提起裙子，气鼓鼓地往门外冲去，走了一半，见萧瑾也不留她，更气了，撞得水晶帘叮叮当当响，回过身插着腰嚷道：“你见过这么好看的柱子吗？”萧瑾见好就收，把她的手一拉，盯着她未着鞋袜的足，“你要还不想洗，我们下棋吧！”

凝香柳眉一蹙，“我连棋子都没碰过。”

“白小姐在贵妃的寿筵上又是弹琴又是作画，现在可是上京城声名在外的才女。”萧瑾掩住口，止不住地笑，“我第一回 听说有人没皮没脸到崇拜自己的！”

凝香理直气壮的，“老夫我著书立说大半辈子，崇拜崇拜自己怎么了？”当年乱七八糟写那些玩意儿，她自己回想起来也觉得很好笑，等到了与大哥离开彭城，惊于世态沧桑，才知所写皆是空洞无物，唯有斥责“苍天无眼，禽兽当道”这点还比较中肯，怪不得禽兽会自己找上门来。

昔年隐匿山林的那帮穷酸书生，就属渠山道人骂贺翼骂得最凶，用他麾下钟离的话来说，他该是睡了那老道的老娘不可。贺翼不信邪，辗转通过幻海书局，非得去会会那到底是个怎样的老混账。

灯架上挑着盏绘双飞雁的灯笼，萧瑾懒洋洋地靠在罗汉床上微笑，“所以你知道我是你的‘小友’吗？”

“知道呀！”凝香头埋在他的肩膀上，浓黑的睫毛垂在白皙的脸上，“我后来收到你的信了，你说你妻连夜逃家追随我而去了，骂了我整整三页纸，字字泣血叫我赔你老婆——你用了你自己的字迹。”

渠山老道山居多年，梅妻鹤子清心寡欲，突然来信说妻死琴焚，不日将有宿敌来犯，需下山避难，请求代为保存手稿，贺翼很难不联想到此前逃家私奔的冯忆，干脆用了自己的笔迹，想要诈她一诈，只是烽火连天，书信几经周折，拢共也就得了她一封绝笔，还是在她死后大半年。