白大人有些狐疑，抹了把眼泪，把头埋得低低的。“臣不敢妄言。”

“哎？”梁皇拿过琉璃盏，呷了口清茶，抢白道：“朕恕你无罪。”

白大人也是条万年的狐狸，见梁皇终于舍得开口说正事了，知推脱不过，方踟蹰着开口：“陛下的儿子皆是社稷之才，个个都是万里挑一的人物。卫王虽体弱，但他聪敏绝伦，只需贤臣稍加分忧，大梁国祚必然绵长。霍王英武刚毅，至纯至孝，亦是储君……”

“都还凑合，那就是哪一个都不够出众啰？”

梁皇见他这番话说的滴水不漏，打断道，“老三身上有突厥血，万不可承大统；老四莽直，带兵打仗可以，御人简直一塌糊涂；老五他算天算地，养不熟的小子，朕和贵妃欠他的，全天下都欠他的，朕死了他一准最高兴——至于老六，他性情乖戾，小小年纪就往亲兄弟背后捅刀子，若选了他，难保往后萧氏只他一脉延续。”

这当爹的看儿子，总是各种各样的不顺眼。白大人知道圣人这番话当耳边风就成了，敷衍道：“以微臣所见，诸位殿下都是人中龙凤。”

梁皇意味深长地一笑，“朕还有一个儿子。”

白大人动作一僵。

“皇考曾说魏末之乱始于隐太子之死，隐太子文韬武略，凡事仁孝当先，若他登基，魏朝至少还可享国百年。”梁皇起身在白大人肩膀上重重一握，“怀章，朕要你往蜀州去一趟！”

萧融正和卫王、霍王坐在水榭里说话，湖上金波荡漾，忽然有个人隔湖倚着栏杆朝他招了招手。日光有些刺眼，他眯了眯眼睛一瞧，见那人身着黑底圆领袍，胸前绕着一条威风凛凛的巨龙，不禁心底一凉，硬着头皮往后殿的方向走去。

进屋的时候，耳边传来一阵琵琶的声音，如玉珠击打玉盘，清脆悦耳。梁皇站在一扇明瓦窗前，朝他招了招手，“你来。”

“彦和，你今年多大了？”

萧融边回话，边朝窗前缓步移去。不远处是一处绿树掩隐的凉亭，坐着贵妃、静姝等女眷。静姝穿红黄间裙，手捧一把紫檀琵琶，额上的两道斜红在阳光下显得娇俏可爱，不时给玉儿逗得展颜一笑，一排牙齿整齐若编贝，便比日光还要明媚上几分。

梁皇敲着窗台，若有所思地“嗯”了一声，道：“该娶亲了。”他回眸看向萧融，“你觉得姝儿好不好？”

凉亭里的静姝注意到远处飘来的两道目光，捂住脸颊，搂着玉儿嗔了一声：“阿耶！”

梁皇哈哈一笑，走回屋里，举起琉璃盏道：“去年萨邬提来信，想要催一催他儿子和姝儿的喜事，朕没答应。朕养得如花似玉的女儿，怎舍得让她背井离乡，到草原上去受苦？”

梁皇打量眼前俊朗的年轻人，他身上有徐家的血，也有萧家的血。他抬手一指，“你母亲是朕的亲妹妹，五郎长在突厥，你和他年纪相仿，朕把你当亲儿子！你娶你姝儿姐姐，亲上加亲，朕也放心！”

萧融与卫王、霍王一同长大，未必就没有将圣人当作过父亲吗？可知人知面不知心，这个平易近人的、会把他背在背上嬉闹的父亲、舅父，把他一家人都害死了！萧融五味杂陈，跪下道：“微臣惶恐。”

梁皇亲自把人搀起来，拍拍萧融的肩膀，“你母亲多年对朕有怨有恨，今日是朕的千秋，她宁可避到增城去，也不愿意来看看她的老哥哥！”梁皇神情罕有的委屈，眼中竟似有泪光闪烁。

萧融急忙辩解，“母亲她……”

“哎！”梁皇缓缓摇头，露出一丝微笑道：“当年慈慧皇后仙逝，先皇圣宠惠妃，一度想要改立惠妃所生的赵王，都是你母亲在先皇跟太皇太后面前艰难斡旋，替朕说好话。”梁皇一顿，望着萧融的眼睛，“你娶姝儿，你母亲的心也就可以放进肚子里了。”

本朝驸马多是担些闲散官职，一旦尚主，他的一腔抱负可算是毁于一旦了。可萧融不傻，他知道当务之急是保住他们兄妹的性命，圣人将独女相托，无异于赏了他一道免死金牌，天底下竟有这样的好事吗？还是圣人只是在试探他呢？

“五郎钟意那个白姑娘，一哭二闹三上吊的本领都使出来了，朕都替他丢人。”梁皇的声线陡然轻快，笑容也多了些，“朕已打定主意，替你们同日操办，娘娘近来身体有恙，到时候好好热闹一番，也算是替她冲一冲病气。”

萧融心里豁然开朗，圣人原来是想要他们兄妹彼此牵制吗？君心难测，难保之后不会生变！这真是一根极其美味的肉骨头，就是不知道他要如何抛却良心，剖出一片赤胆忠心，才能把它叼进嘴里。