小池亦领岁岁前往西房洗沐，她走在前头，时不时地回头与岁岁说着话，像是担忧她不适应此处般。

“郡主，我听说在大鄢凡事都得按规矩来，果真如此吗？”

岁岁轻“嗯”了一声。

小池嘟了嘟嘴，脑中思索片刻，又道：“小池明白了，小池会按照大鄢的习俗来服侍郡主，只是郡主莫要觉得南故与北知二人无礼，这些都是殿下应允的。”

岁岁自然看得明白，阖宫上下见他皆无畏惧，如见旧友般纷纷寒暄不已，全然不似大鄢所强调的主仆之分那般，如一个于天间，一个在泥泞中。

小池：“殿下说我们进宫来本就是为了讨一分薪钱，凭自己的劳力换取银两，并不低他人一等，因此也不必低声下气奴颜婢膝。”

“哦！不对不对，”小池忽地昂起头，停下步子，回头望着岁岁笑道：“在靖国的宫里，是没有‘奴’这个说法的，不论将军大臣，太监侍女，都只是一个职务的名称罢了，不分高低。”

小池转着眼珠儿思量道：“简单来说呢，我们都只是在皇帝这里讨营生，赚银两而已。”

夜晚两道旁的花木已经困顿，不摇不曳静静栖于月下，可岁岁脑海里的思绪如松涛般一潮一潮地汹涌着，愈发清明。

她想起那日春光明朗，江休言于沈府中所说的那句“不愿看见一个人向另一个人屈膝叩首”。

原来他不但这么想，也早已经这般做了。

居高位的统治者，时常以为生民是在自己的治理下安居乐业，实则，哪一个百姓不曾为了几两碎银卑微过活，受尽冷暖。

“法”只能维序最基本的平衡，而“道”是为了平衡之中还有平等。

到了西房，屋内已被南故与北知收拾得干净了，换洗衣物也整齐得置放于床榻上。

窗阁梁木间隐泛梅香，岁岁低闻着，问了声：“何来梅香？”

分明是春日。

小池备着洗沐用物，笑道：“殿下叮嘱了，郡主喜梅，便叫南故和北知多在房间里熏些梅香。”

岁岁哑然，她不曾言明过自己的喜好，而皇家之下，最忌讳的也是喜恶外露，可真真有人默声记下了。

手中掬着的换洗衣物分外柔软，像此刻穿堂与胸前的晚风那般——柔软、怦然。

见岁岁仍在原地不动，小池挠了挠头，以为在大鄢主人洗沐时婢子是当回避的，便道：“郡主，那小池便不伺候您洗沐了，郡主若是还有吩咐，直接唤小池就好，小池一直在屋外。”

“好。”岁岁回道。

她褪下衣物沉于温热的水中，洗去风霜，热汽在眼前升腾成雾，这雾色却与以往不同，竟是前所未有的叫人松弛。

沉而深的夜里，岁岁沾上榻，拥着满室细细梅香，昏昏欲睡。

……

寅时。

鸡鸣将将响起，被一阵嘈杂的人声淹没。

小池忙忙去掩紧西房的窗门，生怕这阵动静扰了岁岁睡眠。

岁岁觉浅，于第一声鸡鸣响起时，便已醒了，她起身穿戴整齐，打开房门便看见小池整张脸懊恼地紧皱着。

小池：“郡主，小池疏忽，忘记关窗才惊醒了郡主，”她说着偷偷瞟了一眼岁岁神色，见她眼中是没有怒色的，才敢接下一句：“郡主能不能从轻责罚小池。”

大鄢规矩严，她不知来的这位主子是什么秉性，总担心一个马虎眼儿便要挨大板子。

说完，小池紧闭上双眼，意料之中的责骂与掌掴并未降临，她偷偷睁开一条眼缝，却见岁岁是笑着的。

“不怪你，这时节通风好，本就不该关窗的，”岁岁举目眺望那阵嘈杂声响的源头处，问：“前头发生何事了？”

小池错愕着，半晌才反应过来后头还有一句问话，连忙答：“回郡主，是边境不知为何已经开始交战了，殿下正在想办法呢。”

闻言，岁岁提裙快步朝外院行去。

两国交战，民兵生怨，江休言再欲行并国之策便是不行了。

而当她至院外，便见几名将士拥簇于马车之下，江休言坐于马车中，掀帘道：“我本就是为此事回来，边境战事一日不停，新政一日不能推行，我自然是要亲自去的。”

车下一名将士呼道：“殿下，你才回来不久，休息都没休息好，这事吧无非就是守塞的士兵之间有什么挑衅与仇怨，我们去处理就够了。”

江休言：“你几人若想去，便一齐上车，休要拖拖拉拉。”

几名将士互相盯视片刻，便也不再挣着拦着，转身去寻来马匹车舆。

江休言正要放帘之际，远远望见快步而来的岁岁，当即下了马车，看见她额上有汗，知是急急赶来。

江休言道：“并非什么大事，岁岁，你便在宫里休息便好。”