典礼按部就班的进行着，戚窈窈暂且退至一边。

听着钟鼓齐鸣之声，她不免觉得，有几分头痛。

昨夜，一整夜，窈窈都不成眠。她在娘的灵位前跪了一整晚，与娘说了好久的话。

如今能以女子身份作为礼官，为苌生主持登基大典。这是娘从前都没有做成的事。

娘会感到骄傲的，对吧？我们正在努力挣破千百年来的困境，也许最终完成改变，会需要很久的时间，但总会有那样一天，平等，自由，尊严，都会回归到全天下女子身上。

恍惚间，眼鼻开始发酸了。

窈窈不动声色，稳住神情，只以最端正的礼数遥望玉阶之上。

一瞬间，与新帝交换了一个无声的微笑。

苌生长大了。

眉目英秀，眸璨如星，如今穿着帝王衮冕，倒衬得清秀的面庞威严肃穆。

她忽然想起了很多年前，那个眼神亮亮的小女郎，那个做任何事都有魄力、最爱读书的小苌生。

也想起了苌生在洛邑称帝后，有人公然抗议，斥责苌生大逆不道。

他们说让女子即帝位，便是忤逆了上天。

——我要掀翻这片天。

彼时苌生目光坚定，话音更是铿锵有力。

——我要我自己，成为天。

真好。窈窈想。

一切，都好了。

……

宣诏礼毕，典礼继续进行。

戚窈窈默默离去，婉拒了随行的宫人，独自在宫内漫步。

她穿过御苑。时值暮春，人间四月芳菲尽，已没有万紫千红的花了。

花苑深处的空地，秋千索在风中微微摇晃，仿佛仍带了当年的温度。

步履不停，戚窈窈踏过落英铺就的石子小路，官袍下摆沾了几片花瓣，很快又被风吹去。

她漫无目的地走着，不觉已至北宫门

前。

朱漆宫门大敞，数枝海棠探入墙内，枝头花团锦簇。风起时，粉玉的花瓣打着旋儿飘落，有几片落在她肩头与发顶。

高门外，阳光正好。

她望着那株花树出神，眼前如走马灯般浮现着过去的人和旧忆，从昙璿至平城，从东海至清江。一张张笑颜，一幕幕温馨，一份份力量，无不是她此生最为重要的珍宝。

迎着北宫门，戚窈窈款步而行，一步步向前走去。

仰起头来，感受着温暖的日光正洒在自己周身。

粉白色的海棠花，簇满翠绿的枝头，这一幕美好得不可方物。

就像曾于无数个梦里见到的那样。

戚窈窈不由得牵起唇角。

她抬起一只手，有花瓣落入掌心。

柔软的海棠，仿若胭染碎雪，灼灼其华。

——殿下，北宫门开了。

春阳煦暖，光影明媚，映在她眉目眼睫。

——我来迎你回家了。

—正文完—

乙巳年三月初三，上巳，沐兰节

第0章 元无黎独白：海棠洇血，情怯难言

世人说，海棠花开绚丽，香气却是浅淡的。

我陷在海棠影下，抬眸只见粉雾如瀑。有风吹得花溪流动，我好像闻到了至浓烈的甜香。

阿羽，我想起了你。

我很想你。

昙璿的秋棠开第一期的时候，也是草木摇落、万物萧疏的时候。王府庭院内，我倚坐在你为我打造的轮椅上，恹恹然枯槁。

每当我望向你，行将就木的身壳却有如回光返照，痛苦与寒凉，都不侵我这废疾之体。

该如何评述，你于我而言的意义呢。阿羽，我不是个善解风月的人，笨拙生涩，说不出多好听的话。

只希望，你不要笑话我，笑我幼稚愚顽，全不似一个即将而立之年的男人。

我时常在想，也许，我早已死在了那年凛冬飘雪，死在了被剜去双膑的那天。

因为有你，如获新生。

你是否还记得，我们来到昙璿的第五年？周仲明自汝南跋涉至此，特为我诊疾。

仲明那张嘴，向来是淬了毒的。他仔细查看我伤处，神情凝重得像在验尸——先是皱眉摇头，继而皱眉叹气，说，膝盖骨都挖掉了，筋脉也损得七七八八，就算勉强站起来，不借助外力，也无法再行走。他让我做好这预期，且放宽心，切莫执念太深，空折磨心境。

我苦笑，故作平淡道：我清楚，人没了髌骨，不就是彻底废了。

这个时候，你突然“噗通”一声蹲跪了下来，一把抱住我双腿。

“没有膝盖骨怎么了？就算没有腿也不要紧——”

你急切地抬起小脸，眸光炯然，脆生生脱口而出：“我就是殿下的腿！”

说得斩钉截铁，颇有一种，你是我“狗腿子”的感觉。

大家都在一旁捂嘴偷笑，你方才后知后觉。

“不是——”你呆呆地眨眼，似乎试图在脑中转过这个弯。