沈淑华连忙退辞：“我只是怕小叔闯祸，才来看看，你们还是另找个人……”

陆渐知她心怯，不由分说拉着她在院里石凳上坐下，说：“我们俩一起照，大嫂总不怕了吧？”

沈淑华无奈，坐在那里一动不敢动。陆渐整理了一下自己的衣服，站在沈淑华身后，对周瑞说：“可以了。”想了想，他又说：“我倒是无所谓，不过记得把我大嫂拍得漂亮点。”

沈淑华原本紧张，听见陆渐这话，忍不住一笑，周瑞恰好在这时将她的表情拍了下来。

照片拍完，沈淑华没觉得任何不妥，看来魂并没有被照相机给摄去，松了口气，交待了陆渐两句，依旧出来陪周太太说话。没过多久，她就把这事抛储脑后了。

周老太爷寿诞后的第十天，陆渐来周府找周瑞。这段时日周瑞正玩相机玩得起劲，又拍了不少照片，有人的，有景的，有物的，连周家养的那条大黄狗也拍了进去。见好友来了，周瑞兴奋的拿出一叠洗好的照片给陆渐看。陆渐翻看了一遍，问：“怎么没见那天我和大嫂照的那张？”

周瑞笑着说：“你别说，我照了这么多张，就数你们那张最好。我都有点舍不得给你了。”一边说他一边小心从抽屉里找出那张照片给陆渐看。

周瑞没说错，这张照片确实拍得极好。照片上枫树与素竹交相辉映，而照片上两个人都绽放着笑容，一个灿烂，一个温婉，实是一副美妙的图景。陆渐一看，果然也爱不释手：“这张好，等我拿给嫂子看，她一定喜欢。”

周瑞闻言，却叹息起来：“说起来，陆大嫂嫁到你家也有六年了吧？”

陆渐点头。

“你大哥也真狠心，”周瑞说，“六年了一点消息也没有，白白耽误了大嫂。”

陆渐脸上笑容也渐渐散去，叹道：“谁说不是？”他不欲深入讨论自己家事，于是道：“我听说，伯母也开始给你张罗婚事了？”

周瑞点头。

“你和我大哥都念过洋书，你会答应家里给你订的亲事吗？”

“现今之中国到底不比西洋，婚姻大事恐怕还得父母拿主意。”

陆渐大感意外：“你倒出乎我意料。”

周瑞豁达的说：“完全违背父母的意愿，有失为人子女之义。不过我和父母商量过了，可以他们选出他们觉得合适的人家，我再自己去相看，我们两边都满意了，才能结亲。”

“伯父、伯母会答应？”陆渐觉得不可思议，“他们就不觉得荒唐？”

周瑞哈哈一笑：“我跟他们说，他们不答应，我就学你大哥离家出走。他们现在生怕我也学你大哥出走，哪还顾得上荒不荒唐？这样我至少赢得了局部自主的权利。”

陆渐点头：“这招倒是不错。”

周瑞问：“你呢？陆伯父和陆伯母有没有急着给你订亲？”

陆渐摇头：“还没有，不过我想也快了。”

周瑞看了他一会，笑出声来：“怎么一副闷闷不乐的样子？难道有意中人了，父母不答应？”

“胡说……”陆渐掩饰的看了看天色，“不早了，我得回去了。”

周瑞并不挽留，只把他送到门口。陆渐疾步走回家，先见了父母，然后来找沈淑华。小窗下，沈淑华正做着针线。抬头见着陆渐，微微一笑道：“小叔来得正好，来试试这双鞋合不合脚。”

陆渐的心渐渐安定下来，见她身旁的桌上正摆着一双刚做好的鞋，便顺从的走过去试鞋。

“怎么样，合不合适？”沈淑华笑着问。

“刚好一脚。”

沈淑华满意的点头，让他换了鞋。陆渐换好，见她仍在做鞋，说：“嫂子这双鞋是做给谁的？”

“你大哥。”沈淑华头也不抬道。

“大哥？”陆渐冷笑，“年年做了，年年放着，大哥哪里还记得这个家？”

沈淑华轻轻叹息一声，没有答话。

陆渐见她不语，又问：“若是大哥一直不回来，嫂子难道一直等下去吗？”

沈淑华手里针线顿了下，若无其事道：“除了等，我还能做什么？”

陆渐忽的握住她的手，说：“或者……我娶你。”

沈淑华怔住，良久，她的眼睛落在陆渐的手上。这只手正紧紧的扣着自己的手。她猛然惊醒，抽回自己的手，尽量以平静的语气道：“小叔现在也大了，什么笑话说得，什么笑话说不得，也该有个分寸。”

陆渐却不容她回避，低下身，灼灼的直视她：“这些年，是嫂子照顾我，陪伴我，端茶递水，做衣制鞋，我……”

沈淑华打断他：“我是你大嫂，这本是份内事。”

“不，不是……”陆渐扶着她的肩，“嫂子记得吗？那年是我和嫂子拜的堂，嫂子的喜帕是我揭的，为什么我们……”