“算谁识相？”谢老太君撩了撩眼皮，皮笑肉不笑，道，“成天跟个猴精儿似的上跳下窜，三五年的也不着家，怎么地？非得老婆子我亲自来请？”

谢老太君也不进屋，就这么直挺挺的站在烈日下，老太君身边的徐嬷嬷不停地给谢媛打眼色，谢媛还能怎么办，总不能看着自家亲祖母热晕在自己院门口吧？

姜，还是老的辣。

谢媛妥协了，玩苦肉计，她就从来没赢过。

“祖母，瞧您这话说的，您以为北境是什么地方，是想回就能回的吗？南蛮那群鳖孙儿隔三差五的骚扰，瓜州县的百姓不堪其扰，我们谢氏百年世家，世代镇守北境，为的不就是安国安民嘛。”

同徐嬷嬷一左一右将谢老太君搀扶回房，谢媛十分利落的替她解开了厚重的命妇服脱了下来，踢了装晕的青绫一脚，吩咐道：“赶紧起来，多摆些冰块，再去厨房弄两碗冰镇绿豆汤来。”

谢媛从徐嬷嬷手中接过帕子，亲自替谢老太君擦拭额头脸颊的汗水，她略微蹲下身子，唇角含笑，眼神却是一如既往的执拗认真。

“祖母，您是老了，不得不坐镇府中，亲自盯着谢氏一门子孙成人成龙。可是，您年轻的时候，也是和祖父上过战场杀过敌的，您当是最懂孙女的。”

北境寒苦，风沙不断，处处充满着危机，随处散发出紧张腥血的气息，可是那里却是谢氏世代的信仰之地。

“见惯了大漠沙海，又怎可甘心蛰居与一方后宅？孙女不是不成婚，只是还没遇见那个我心之所愿之人，就如同祖母当年一般，在遇见祖父之前，谁都不行。”

提及已故的谢老侯爷，老太君骤然眼眶发红，她别过头不去看谢媛，苍老的手指却准确无误的点中她的额头，“你这皮猴儿，惯会用这些话来骗祖母。”

“王氏同谢氏是世交，王七郎那孩子我托人看过，是个相貌清秀一表人才之人。王氏祖训，女子三十无子方可纳妾。罢了，余下祖母也不多说了，你若不信祖母和府中婶娘嫂嫂们的眼光，便自个儿去玉京瞧上一瞧。”

谢老太君一脸落寞的离开清风苑后，就独自一人进了小祠堂，看着谢老侯爷的牌位发呆。

窗外的蝉鸣声渐弱，谢媛没等青绫回来，便留下书信一封，启程前往玉京。

她是该亲自去瞧一瞧，盲婚哑嫁要不得。

老太君从小祠堂出来后不久，见到谢媛的留书才反应过来，她这又是被谢媛给忽悠了，没好气的笑道，“这小皮猴，竟然把行军打战那一套用到我老婆子身上了。”

良久，她搁下荷花缠枝白玉盏，轻叹一声：“阿媛若是个男子，该有多好啊。”

徐嬷嬷替她续上茶水，笑说着宽慰道：“咱们三小姐虽不是男子，可却胜过世上许多男子。”

这话说到老太君心坎上了，她叹了口气，接道：“那倒是，我谢氏子孙无庸碌之辈。罢了，就她那脾性，关得了一日关不了一世，就让她亲自瞧上一瞧罢。”

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玉京相距吴郡，不过半天路程，谢媛快马加鞭，用了不到一个时辰。

大街两旁店铺林立，酒楼茶肆宾客盈门，商贩叫卖不绝于耳，来往行人，衣锦着缎，就连跑堂小二的穿着，也比北境大部分百姓好上太多。笑容叠满眼角，是未经风霜的太平安宁。

谢媛买了个烧饼，放缓脚步，咬上一大口，慢慢咀嚼，她要将所见到这繁华，一幕幕由眼底刻进心底。

“守护盛世昌平，吾将士毕生所愿。”

桥头之上，人潮拥挤，谢媛隔着重重男女老少，顺着桥下乌篷船里王孙公子的把酒言欢，目光飞越至万里黄沙的北境。

终有一日，那些用鲜血浇灌的土地上，终将在累累英魂白骨之中，开出一望无际的盛世繁花。

感怀不过片刻，谢媛手中的烧饼还没吃完，忽然不知道被谁撞了一下，烧饼飞落向河中，还好她功夫好，人没掉下去。

离她半丈距离的一名姑娘运气却是不佳，晃晃悠悠整个人身子后倾越过半个桥头，一只脚已经离地，另一只也半踮着，双手没有可以扶住承力的地方，她只能紧闭双眼，面露惊恐地朝后跌落。

“小姐！小姐！来人啊，救命啊！”

桥头上已经乱作一团，混乱间隙，谢媛足尖轻点，如飞燕展翅，越过桥头，一把捞起还闭着双眼的娇弱小姐，蜻蜓点水般掠过水面，身姿倾旋落于岸边。

“这位小姐，没事了，您可以睁开眼睛了，也可以、松手了。”

谢媛扶着娇弱小姐，在她站稳后仍颤抖着眼睫就是不肯睁眼，双手紧紧抓着她胸口的衣襟，不禁有些无奈，轻声安抚。