覃尧那时候便知道他必须走出去，离开村子，离开凡人孤老而终的命运，成为超脱于凡尘的存在。

后来他真的做到了，他还记得自己是仙门新秀，脚踏万物，睥睨众生。

却在这一刻……被强行剥离所有修为，不能御剑，不能动用灵力，甚至不能抵御饥饿与寒冷，就连肉身也逐渐枯槁，更要命的是，他又回到了他最痛恨的、与世隔绝的荒村！

一个又一个日夜过去，哪怕渔樵耕读图并不会直接带来任何伤害，覃尧的身体却迅速衰老，道心也彻底崩坏。他的脸颊渐渐凹陷，皮肤却反而出现了沟壑，他开始不敢看水面倒影，每一寸变化，都让他更接近记忆中村口等死的老人，每一寸衰老都像利刃刻进他过去高高在上的自尊。

第七日，他开始拒绝进食。他说：“我不是凡夫俗子，怎能像畜牲一样吞食五谷杂粮？”

第十五日，覃尧蜷缩在石阶下，眼神空洞，唇色苍白，他已分不清现实与幻境，身为掌门爱徒的百年不过是一场黄粱梦，他在梦里高坐玉台，凡界的王公贵族在他脚下，渺小的宛如蝼蚁。

最终，三十天后，覃尧死了。没有一声响动，没有一滴鲜血，他的枯尸在树下静静蜷缩，像是一株枯萎的草。

易无疆凝出一支无形的笔，在画卷上轻轻涂抹，转瞬之间，覃尧的残尸便被抹去。

画中山水清幽，四时不动，青峰不改，云霞长留。

易无疆把那幅画缓缓卷起，风吹起海边的砂砾，一切归于平静。

他神情冷肃：“进入渔樵耕读图，灵力会暂时封锁，但只要如凡人一样起居坐卧，活到黄历上最后一天，进去时如何，出来时依旧保持原样。真正杀死覃尧的，是他自己。”

陆明霜很难同情覃尧，只是想到他曾经意气风发，最终竟在画卷里无声枯竭，心中不由百感交集。

“凡人之苦，他一丝都承受不了。”她轻声喃喃，“黄历……多长时间？”

“九年而已，”易无疆冷声嗤道，“算我高看他了。”

九年。

而覃尧只坚持了三十天。

远方夕阳渐沉，云雾弥漫，陆明霜收回目光，轻轻一叹：“这就是你说的时间停滞？以凡人之躯进入画卷，固然能够磨炼心性，终究不能实际增长修为。你是想告诫我，修道不可一蹴而就？”

易无疆转头看她，眉心微动，没接话。

陆明霜继续道：“我明白。修道原本讲究顺其自然，是我……太急了。只因大敌当前，我太过急于求成，恐怕执念太过，反而阻滞破境。”

语毕，她笑了笑，却无喜色，“我自诩心境通达，莫非反而误入歧途？”

她的声音轻如微风，像是随口一问，藏了一点不愿被人察觉的脆弱。

易无疆怔了怔，笑道：“你想多了……我自己都不

知还有这等深意。我说停滞时间，是真的打算让时间为你一人停滞，供你修炼破境。”

陆明霜一愣，转头看他：“？”

“可是你刚刚说，进入渔樵耕读图便会被封印修为，只能以凡人之躯度过光阴。”

易无疆嘴角微扬：“渔樵耕读图只能令时间停驻，却无法提供修炼之所，所以要再找一个……也许是许多个容身之地。把一幅画，变成许多幅画。”

“你是说映照？”

陆明霜灵机一动，掌心凝出一枚古朴的铜镜——灵力触及虚妄镜的瞬间，镜面波光变幻，反射出无数重叠的幻象。

虚妄镜将渔樵耕读图映射无数次，形成镜中幻象，留滞时间的本领或许不如原本的渔樵耕读图，但也能将光阴延缓。若陆明霜入镜，便如踏入千层时间之渊，每一寸光阴都比外界缓慢百倍，又能容纳她在其中修炼。

只不过……

陆明霜一时心动，但又缓缓摇头：“恐怕不行。”

她是虚妄镜的主人，最清楚虚妄镜魔力有限，已无法长期容纳元婴圆满的她，更遑论化神、炼虚，甚至合体？

若强行入镜修炼，只怕在她修为增进时，虚妄镜终会不堪承受暴涨的灵力，连宛娘也会丧失容身之所。

“这的确是个难题，然而并非无解。”易无疆神秘一笑，“要知道，我们现在正在南洲。”

他随手在风中一抓，摊开掌心——一只针尖大的漆黑小虫，形如甲壳，两对透明的翅翼。

“这是仅在南洲存活的汲灵虫。被它蛰一下，灵气外泄，药石罔治，南洲修士避之不及，却恰好能为我们所用——”

易无疆挥手布阵，动作不急不缓，随着法印落下，渔樵耕读图缓缓展开，易无疆令虚妄镜的镜面对准画卷，手中印诀变化，灵力贯通两件法器，画卷中的图景正被虚妄镜无数次折射、叠加、延展。