“我这么多年都未娶妻，你知道的，我对那些高门女子从来无意。”

姜芾带着几分调侃：“其实有些时候要求也不能太高，哪怕你是天之骄子，可挑来挑去，年老貌衰，挨到年纪大了，想必要站着等姑娘家来选你了。”

她说完话，走了。

强大的挫败感压弯了凌晏池的背脊。

以至于他从房中出来时，映在地上的高大身影都弯躬了几分。

正巧那位受伤的下属醒了，宋川带人寻了马车过来，众人合力送他回了家中。

解决完这些事，凌晏池抱着姜芾给他的瓶瓶罐罐，回了住所。

难为她还会给他送药，他们也还没到那般老死不相往来的地步，若真是陌生人，她又何必给他送药呢？

可往后，又该怎么办呢？

他暂时不想去想了，他开始回忆她今日跟他说的关于碧湾峡的事。

他亲身经历过碧湾峡的凶险，便知失踪绝不可能是空穴来风。

姜芾说失踪的是外地生意人，那么郑谷他们官匪勾结，便是为了劫取钱财无疑了。

郑谷背后是余霆，而余霆又为宁王效力，这不义之财自然是到了宁王手中。

这些人丧心病狂，到了谋财害命的地步，怕是从他五年前擢升回京，余霆上任江州知府时，这等阴谋就在谋划了。

那么这五年，碧湾峡究竟埋葬了多少白骨？

昏幽的烛光下，他的眸中绽出了簇簇火花。

年初失踪的那三人，只有状纸没有卷宗，最终不了了之，活不见人死不见尸。可这后头失踪的两人，不知是否有人报官，官府会有口供收录在册吗？

他又策马回了趟县衙，果然不出所料，县衙里没有任何人听过有两个外地人在碧湾峡失踪，更别提录有卷宗了。

这便昭然若揭了——背后有人在压这桩事。

受害者家属迫于压力或者是旁的什么，不敢吱声求告，若不是他们误打误撞遇到山匪，这桩事便还不会东窗事发。

扬汤止沸不如釜底抽薪。

如今唯一的办法便是勘察透彻碧湾峡地形，捣毁那些人的窝点，让他们再做不得乱。

夜凉如水，萤虫扑在纱窗上乱舞，暑热被窗外的清风席卷。

他独坐窗前，翻阅了几本江州山貌物志，在一张纸上画着碧湾峡的地形图。

碧湾峡有两座山，以陡峭险峻出名。

两座山中间隔着一条河流，河流尽头通往一处石门。船可以进入石门从山洞出去，同样两座山也因这处山洞而共通。

山中树木掩映，因天然地形形成多处方便藏匿的高深石窟。

可想而知，他这边带人搜上一座山头，那些人便可穿过山洞去往另一座山，一旦作鸟兽散，藏入石窟，抓他们犹如大海捞针。

加之，玉泉庙尚未完工，他既领了这个差事，便不能完全顾此失彼。

是以接下来，他许是会应接不暇。

所幸碧湾峡并不是去往任何外州的必经之路，当地人或是他乡人前往，多数也是为了赏景。

山匪还没抓到，如实告知江州百姓怕是会闹得人心惶惶，他只能先派人轮流去碧湾峡路口驻守，再在湖霞村贴出告示，说碧湾峡有猛虎出没伤人，能多劝一个人少去便是一个。

晚些时候，凌子翊来了。

苏家的下人做了槐叶冷淘，他念着大哥孤苦伶仃，怕是还没用晚膳，亲自给他捎了一碗来。

槐叶冷淘就是桑叶汁水与面揉成的冷面，这种吃食不仅在长安暑天时兴，江州人也喜爱吃。

凌晏池绘完了半张草图，发觉是有些饿了，拿起筷子吃了几口冷淘，终于有几分闲心去想旁的烦扰事。

凌子翊待了半刻，眼看天色不早，打算回去陪娘子了，“大哥，我走了啊，你也别太累了，你要是缺什么，就派黎平来苏家找我，都是一家人，无需这般见外。”

大哥就是太死板了，死要面子活受罪。

他送吃食来还说不用，饿得惨了不还是吃了。

“元希，你等等。”凌晏池吃了几口便不用了，他还是在想姜芾嫌他年纪大的事，好不容易有个人来了，他还就要问问，“我有事想问你。”

凌子翊直接坐下来，示意他说。

凌晏池迟疑几息，难以张口，还是问了：“你觉得我，老吗？”

“啊？”凌子翊从座上惊起，他都怀疑自己听错了，“大哥，你说的这个老，是指年纪吗？”

“嗯。”凌晏池答。

他面上波澜不惊，心底却被挠出了一个疙瘩，怎么也过不去。

他比周玉霖大了六岁，比沈清识也要大一岁。

他也想年轻几岁，她也就不会拿年纪大来噎他了，可年纪又不是由他定。

能有什么法子。