矛盾解开，二人的感情明显紧密了不少，手牵着手慢悠悠继续往家走。

月光拉长了他们的影子，走动间，一高一矮两个身影时不时碰一下对方，他们没再说话，脉脉温情却在他们之间悄然蔓延开了。

两刻钟后，他们回到周家，小院中灯火通明，周母还没睡，正坐在厨房门口发呆。

听到大门处有响动，她赶忙抬眼看过去，“你们回来了？”

“对啊，婶娘怎么还不睡？”宁秋自然而然接过话头。

周母叹道：“从前只我们母子相依为命，砚哥儿时常公干不回家，我习惯了不觉得有什么，如今家中有你，几个月相处，我习惯晚上有你陪伴了，你不回来，我睡不着啊！”

周砚关上大门，一听自家阿娘又演上了，余光一瞥，便见身侧的傻姑娘满脸动容不由扶额，抢在宁秋回话之前呛声道：“我看您老不是睡不着，是想八卦我们这顿饭饭吃的怎么样。”

周母：……

儿子果然不如闺女贴心。

“所以饭吃的香吗？”周母顺杆子往上爬，“天香楼饭菜没得说，裴家小子人不错，就是喜欢花里胡哨的装扮，应当没什么问题吧？”

“挺好的。”宁秋抬头看看周砚，笑着回答周母的话，“裴公子性情舒朗好客，招待得很妥帖。”

周母闻言总算放下心来，颔首道：“这就好，改明我买只鸡回来好好整一顿，请他来家里做客，尝尝家常菜，人情往来这一块你们不能疏忽了。”

“娘，我们知道了，您老少操点心，该休息就去休息吧！”

周砚说着准备进厨房烧热水，便听他娘道：“热水给你们烧好了，早点洗洗睡，明早还要当值，别磨蹭太晚。”

“好，多谢阿娘。”周砚道。

宁秋也附和，“谢谢婶娘。”

“一家人不说两家话。”

周母交代清楚施施然回屋休息了，余留周砚和宁秋两两相望。

“那个，周大哥你先还是我先？”宁秋问，目光随即转向水井边的木桶。

周砚没急着回答她的问题，而是反问道：“周大哥？我记得两刻钟前某人还甜甜地唤我阿砚哥哥，改口是不是太快了？”

他特意加重了“甜甜”二字，意有所指，宁秋的神色瞬间变得不自在起来。

第43章 过年

◎甜甜蜜蜜迎新年。◎

“我琢磨了一下，好像阿砚哥哥这个称呼更悦耳，不如秋秋再唤两声来听听？”

周砚深知宁秋的羞囧故意逗她玩，看着她不断变化的神色，上扬的嘴角怎么也收不下来。

他心思不纯，宁秋也不是傻子，很快反应过来，笑骂道：“这么爱听干脆搬家去裴府得了，反正我不喊也会有别的人喊。”

周砚：……

坏了，搬起石头砸到自己的脚了。

周砚摸摸鼻子，当即认了怂。

生怕宁秋揪着这件事不放，他转身就走，勤勤恳恳打水提水，帮宁秋准备的妥妥贴贴，连一会儿洗衣裳的水也准备好了。

见他识趣，宁秋轻哼一声回屋拿干净衣裳，迅速沐浴洗漱，忙完也不与周砚多言，回屋歇下了。

周砚看着她的背影垂眸笑笑，也赶忙收拾干净自己，回屋了。

他躺在床上回想今晚发生的事情，复盘思索间，对于如何与宁秋相处有了更进一步的感悟。

每个人的性子不同，经历不同，遇到同样的事情也会生出不一样的想法，做出不一样的选择。

宁秋孤身一人无娘家撑腰，比其他姑娘敏锐，内心缺乏安全感实属正常，他作为准夫君，未来的家人，就该多包容理解。

有些事急不得，感情可以慢慢培养，信任也可以。

想到这，周砚心中有了打算，缓缓闭上眼睛酝酿睡意。

明日一早还要当值，太晚睡会影响第二日的精气神，耽误办事，他刚坐上捕头的位置，不能放松警惕落人把柄，还是要小心为上。

冬夜漫长，左邻右舍早已睡下，余留无家可归的北风仍不知疲倦继续在城中肆意穿梭，发出呼呼声响，伴着城中百姓安眠。

......

自那晚因裴华玉失礼行为而小吵一架后，周砚和宁秋私底下都有好好反思自己并付诸行动做出改变。

宁秋会抽空给周砚做袜子做衣裳，关心他当值顺不顺利，有没有遇到什么难处，即便帮不上忙，做个倾听者也能让周砚感到心中熨帖。

而周砚认为自己是男人，养家担责任是理所应当的，即便遇到难处，也从不会大喇喇说出来。

若是宁秋问起，他便挑些办案时遇到的趣事说给她听，顺便探一探她的看法，借此更进一步了解她的内心。

不仅如此，他只要在平州，得闲就接宁秋上下工，一个不爱应酬的人破天荒主动约饭，邀约那些与他关系好的朋友，有时候下馆子，有时候请到家中，每次都会带上宁秋，大大方方将她介绍给自己的朋友，也将自己的朋友介绍给她认识，彼此间混个脸熟。