“二妹妹安心在这里听着，朝堂之事可以不懂，但未来夫婿会是个怎样的人，多知道些总没坏处。”

说着，外间便传来爹爹和同僚们交谈的声音。

明玉紧张的看向嫂嫂，悄声道，“万一被发现……”

“傻姑娘。”世子妃徐氏轻轻帮她将额间的璎珞扶正，“这也是父亲的意思。”

听此，明玉才算放松下来，还不经意往外间的方向靠得更近了些。

徐氏离开前，回头望了眼一举一动都透露出小心谨慎的明玉，眼中难免带上些怜惜。

这天生的凤命，又怎么不算天生的枷锁呢？

***

外间的交谈逐渐进入正题。

“张相年前便已上书，盼陛下早日定下储君，以安社稷，可这年都快过完了，也没见陛下有什么动作呀？国公，皇后娘娘哪儿可有什么消息？”

说话的长胡子是御史台的任大人，也是明玉见过最唠叨的老人家。

不过她的确记得，十四那日群臣家宴上，姑姑有单独和爹爹去偏殿说话，会不会就是和立储有关？

她竖起耳朵，却只听爹爹说，“储君之事亦是陛下所思，只是目前尚未有所决断呐。”

“大皇子在军中磨砺了几年，已见几分太祖皇帝的锐气，二皇子自入六部以来，桩桩件件的差事也办得是十足十的漂亮。两位皇子都这样出众

，的确难以决断。”

看似一脸正派的叶大学士轻飘飘说着如今的局势，抬头却眼神犀利的盯着书房隔断后面的珠帘，方才似是看着有人影晃动了几下？

宁国公未有所觉，只摇摇头，“都还差些，依陛下的意思，两位殿下的性子都还需磨一磨才好。”

此言一出，众人便齐齐沉默了片刻，却也不得不承认的确如此，

大皇子锐气有余，却也多了几分戾气，性子太激；二皇子在朝中的表现，他们更是看得清楚，面子上做得好看，实际与贵妃母族的那群勋贵走得太近，还不够稳重。

陛下子嗣不丰，唯二有所建树的皇子却又离储君的要求都还差些，倒难怪一直悬而未决。

“只是近半年来，太医们进出乾元殿的次数是愈发多了……”

叶大学士如此说着，继而又没头没尾牵出一句，“开宝寺的虚云禅师卜算最灵，我们做臣子的，也是时候替陛下忧心些，多上些香火才是。”

明玉不懂政事，不晓得为何突然从立储扯到求佛，只是提到这虚云禅师，她倒是心中一动。

毕竟听爹爹说过，她出生时“天生凤命”的命格，就是这位虚云禅师算出来的，或许自己近来的怪梦，也能从这位老禅师口中得到的答案呢？

她越想越觉得有道理，思绪逐渐放空，都没注意到外间的议论又慢慢扯去了别的地方。

直到随着几位大人的告辞，宁焕转身回到了内室。

看着女儿认真垂眸思索的样子，还略微有几分欣慰，不愧是他从小费心管教起来的。

坐下端起茶盏，似是随口般问道，“玉儿与两位殿下打小便认识，今日听完，可有什么想说的？”

因着有个做皇后的姑姑，明玉自小进宫的次数不算少，难免会与皇子殿下们碰到，此刻回忆起来，只觉得大皇子看上去凶巴巴的难相处，二皇子又言语轻浮次次都来逗她。

若说是选夫君，她两个都不喜欢。

但明玉可不敢这么回答她爹，只琢磨着道，“或许像叶伯伯说的，去上柱香，问问那位老禅师？”

手中的茶盏复又放下，宁焕这才反应过来方才那老狐狸叶悬为什么会忽然提到虚云了。

“罢了，听你身边的丫鬟说，近日来，你一直睡不好，今日瞧着确实轻减了些。”

宁焕抬头看向站在跟前的女儿，暗红色的璎珞串珠挡住了额间的印记，但这皇室皆知的凤命预言，却是早就让宁国公府和立储一事紧紧绑在了一起，再无法置身事外了。

“过几日，你且去趟开宝寺吧，添些香火钱，为自个儿，也为家里求求平安。”

***

檀香缭绕的寺庙正殿上，金身的佛像慈目低垂。

明玉进来时，大殿中只有一位身着月白宽袖长衫的年轻公子，他正闭目跪于蒲团之上，手执三炷清香，对着面前那盏未写名姓的长明灯，虔诚的祭拜着。

这份虔诚下意识引得明玉侧目。

青烟袅袅升起，哪怕模糊了他一半的面容，明玉还是忍不住暗自惊呼，天底下竟然还有如此出尘的长相，似松间月，竹上雪。

只那垂眸时，睫羽在冷白肤色上投下的微动投影，才让人反应过来，这是凡间人，而非天上仙。

呆愣着看了片刻，直到侧殿出来一位圆头圆脑的小沙弥，双手合十，对明玉道，