听此，两姐妹立马停下刚刚的话题，起身往正厅方向去。

***

春光落进国公府的正厅，明玉带着妹妹一起站在琉璃屏风后面，透过一旁的窗户看着院子里的忙碌情景。

院中，欧阳家请来的媒人正和管家一起指挥着将聘礼一一装点。

大红漆盒里整齐摆放着金银首饰、绸缎布匹，还有一对活蹦乱跳的大雁，媒人一边报着礼单，一边滔滔不绝地说着吉利话。

片刻后，欧阳母子、柳姨娘、兄嫂还有爹爹全部都进来正厅。

宁焕在主位上坐下，隐约看到屏风后的两个人影，却并未将姐妹二人戳穿。

一旁的欧阳夫人见宁国公不怒自威，和自家那个烂泥扶不上墙的老头子可不一样，便清了清嗓子，认真道：

“今日是难得的良辰吉日，我们欧阳家是特来向国公府提亲的，迟哥儿心中挂念着三姑娘，今日来是诚心求娶，恰逢迟哥儿高中皇榜，乃喜事一桩，若国公爷允了这桩婚事，便好促成个双喜临门……”

待欧阳夫人说完，欧阳迟便立即起身，向宁焕深深鞠躬，“国公爷，晚辈曾许诺明月，待得功名之日，必以正妻之礼迎娶，如今特此前来，望国公爷准允。”

欧阳家的诚心十足，自家小女儿又心仪对方，宁焕看欧阳迟这年轻人也算上进，自然不会过多为难，当下便收了提亲的礼单，宣布定下这婚事。

厅内顿时喜气洋洋，徐氏本想留欧阳迟和欧阳夫人在府中用饭，然欧阳夫人着急回去报喜，便先回去了。

倒是宁焕单独留了欧阳迟去书房聊聊。

临出门前，欧阳迟看了一眼屏风后面的人影，明月便立马等不住从屏风后出来，两个年轻人远远的瞧上对方一眼，眼睛便弯得恰似柳叶一般。

书房内，

宁焕问起欧阳迟春闱之事，“考了多少名？”

“二甲第九。”

欧阳迟从前吊儿郎当惯了，半路回头能考出这个名次原本已经很满意，但是想到国公爷对子女向来严苛，就连当初世子科考拿了个二甲第四的名次，也才勉强得了个“不错”的评价。

顿时开始紧张起来。

不过宁焕似乎并没有不满意的意思，又问，“考前考后，可有自己估过名次？”

春闱前，几乎一大半的学子都进了京，各自参加文市诗会，接触下来，多多少少能判断出自己在今年的考试中属于什么样的水平。

欧阳迟没有隐瞒，“原本估摸着能拿下二甲前二十的名次就很好了，如今这个成绩倒算是意外之喜。”

一是因为当时龙香墨的事情传得沸沸扬扬，欧阳迟见过那几人写的文章，的确是上好的佳作，只是方才看榜时他特地留意过，他所知道的用过龙香墨的人，几乎都没在榜上。

二则是因为，好几个京中向来有名气的才子，这次居然也都落榜了。

他将这些发现告诉宁国公。

宁焕却是丝毫不惊讶，只道，“你既要娶我宁家的女儿，有些事便越需要置身事外。你方才所说的这些，切勿再向旁人提起，只当不知道就是。这段时日便继续安心在家准备殿试，至于你与月儿的婚礼，就定在六月吧，记得选个好日子。”

长幼有序，绝没有长姐的亲事还未定下，妹妹便出嫁的道理。

欧阳迟心中盘算着六月这个时间，瞧国公如此笃定的样子，看来储君人选不日就会定下来了。

***

太和殿内，宣武帝看着战战兢兢跪在下面的二儿子，一脸失望。

"父皇！儿臣都是冤枉的！"赵景璃额头触地，垂下眼睛，完全不敢看地上散落的几本奏折密报，他从小都是被父皇母妃捧在手里长大的，哪里见过如此阵仗，此刻不过一会儿便冷汗涔涔。

“冤枉？”宣武帝怒极反笑，

“这密报里写得清清楚楚！二皇子私贩考题，借龙香墨墨盒藏匿答卷，甚至买通阅卷官员，凭龙香墨独有的墨香来判卷，有墨香者便评为上等……你说，朕说得可对？”

密报里将赵景璃做大这些混账勾当记录得一清二楚，宣武帝此时每说一句，赵景璃的脸色就苍白一分。

不！他绝对不能承认！一旦判罪，他的未来就完了！

"父皇明鉴！这、这都是有人构陷！"赵景璃猛地抬头，眼中满是惶恐，“一定是大哥干的！赵景瑞最近和礼部的人走得很近，一定是买通了礼部的人构陷儿臣！父皇明察啊！”

"住口！"宣武帝一掌拍在桌案上，"此时此刻竟还在狡辩？甚至不惜诋毁自己的兄长！"

宣武帝扔出一账本砸在赵景璃身上，“龙香墨用的香料特殊，需要去西域特地采买配制，这从你府中暗室搜罗出的秘账，一笔一笔皆是与西域商人来往的香料，可要朕和你一一摊开来对账吗？”