“哥哥此来，是为带我回步溪？”

“不是带。”步千弈道，“是劝。”

“为什么？”宁佳与道。

“你能护好自己，但身边尽是让你受伤的累赘。我自信，你在我身边，”步千弈目不转睛，“不必受伤。”

“我现在，可以对许多本不该如此艰辛的人伸出援手。在哥哥身边，却要不择手段地伤害他人。”宁佳与道，“对吗？”

“获救之人，眼下与你好颜相待、感恩戴德，有朝一日见到你不合他们心意的那一面呢？甚至并非亲眼所见，听流言说三道四，那些人如何不分青白地压大欺小，”步千弈顿了顿，道：“雨妹妹不陌生。”

“我不为体面和回报，想救，便救了。正因我清楚一叶障目的祸患，是以没法留在哥哥身边。哪里有企图遮天换日的枝叶。”

宁佳与叠好巾帕，还与步千弈。

“我就要往哪儿去。”

“盛衰无穷尽，春风吹又生。走到最高处，”步千弈拿着巾帕，却不把帕子抽离宁佳与的手，“你要做的事情才万无一失。”

“枝叶扫不完，也没人做得到凡事万全。哥哥，”宁佳与率先放了手，摘下荷包打开，“我只是想仰不愧天，问心无悔。”

巾帕耷拉指间，步千弈凝视那荷包露出狼牙。

宁佳与认真道：“这是哥哥的罢？”

“我没害过她。”

“我相信。”宁佳与捧起荷包，“物归原主。”

“你。”步千弈唇齿翕张，“怎么......”

“我也不知道。直觉？”宁佳与肩膀一耸，笑道，“就像我猜到哥哥在这里等我。”

步千弈的确没伤柳如殷分毫。

无冬无夏，始终有天不断雨。他风霜不变，只是想看宁佳与一眼。

薄烟夹溦，宫道如处江心，朦胧铺展。

“姑娘尝那菽浆味道如何？”

宁佳与嘿嘿笑，挠头道：“我忘了。”

小河在前领路，见怪不怪似的说：“怕不是忘了滋味，是忘了尝罢。”

“那姐姐呢？”宁佳与撑伞赶至小河身侧，“早晨用过什么美味？”

小河斜她一眼，不声不气。

“姐姐也没吃！”宁佳与颇为得意，讨俏道：“不若姐姐先用饭，去殿下寝宫的路我还是记得的。”

“想偷摸去见毕槿年和白榆是不是？想得美。回文殿的姑娘们都撤回殿下身边做事了，”小河加快步伐，语调则逐渐低了，“看你找谁行方便......”

话到嘴边，宁佳与没能道出。

“坐罢，与姑娘。”

宁佳与掀帘步入里间，最直观的感受便是清冷。

不闻小调绕王城，不见绮丽

布雕梁。

整座寝宫，更是全然没了熏香味道。

“多......”宁佳与在正对清月床榻的桌边坐定，“多谢殿下。”

清月袍服规整，榻上搁着头冠，像是退朝到此便没再动过。她神色平和，闻言不禁道：“怎的这般客气？”

道谢，清月没少听宁佳与说，如此郑重的口吻则是头回遇上。

宁佳与不知所谓地摇摇头，稍作环顾。

“殿下寻我何事？”

清月拆卸耳饰，开门见山：“嘉宁人如何，姑娘心中应有数了。如今依然不打算更改决定吗？”

“先帝作为确实残暴不仁，此举当打，却不宜一竿打死所有人。闻说您起初有意唤我进宫一叙是因着听了汴亭的事，想来殿下明白，汴亭有曹舍，同样有卞修远和元氏。”宁佳与道，“墨川有齐王，也有先徉王和韩氏。”

“你想说。”清月并列摆齐头冠与耳饰，不紧不慢，“宁琛、宁善皆与宁展不一样？”

“善王......”宁佳与思忖道，“我不了解。”

“不是什么好东西。”清月淡然道。

宁佳与被勾起兴致，倾身道：“殿下何出此言？”

“韩将军和江漓虽不常应人邀约赴宴，但你和闻人信先前在太师府，当见了宁善拉着墨司琴、拉着宁展做戏的丑相。至于墨司琴与宁善早年琴瑟和鸣的传闻，和宁展自少时便日益疯涨的名望同出一辙。”

清月百无聊赖般抬手，搅得床头金盆水声哗啦。

“不过人为造势罢了。”

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宁朝以前，还有一个传说......”宁展道，“是说将情意注入永清的锦缎，再与爱人共赴这么一场春夏花海，情投意合者，可修得

百年之好。”

“真的？我从未听过。”宁佳与笑出声，“该不是你现编的罢？”

“不止小与，许多人都未听过。但这不是我编的，是这传说，”宁展顿了顿，“它不灵了。无人信奉、无人赞颂，就日渐失传了。”

“那殿下又是从何处听来？”

“我母亲是个极温柔的人。故事，是别人说与她听的。”宁展揪起一株小草，“她曾经相信过。”