暑气散去，初秋的风微凉,拂过面颊时，带来的是与春日里湿润微风不同的干燥凉意。

褚眠冬与燕无辰的茶案从凉屋搬回了廊檐，案上果盘所盛亦由鲜红的瓜瓤转作了或紫或绿的圆润葡萄。

“相较于人间,凤凰一族当真闲适得令人沉溺。”

燕无辰抬腕揽袖，执壶添茶，醇澈的茶水在壶嘴与杯口间拉出一道曲线优美的弧。

“是啊。”

褚眠冬手握茶杯，舒适地长呼一口气。

“在凤凰族地中收到的暂住邀请，都是以「年」为单位起步的。百年亦不过一瞬,也许这便是寿数漫长者特有的松弛罢。”

燕无辰想了想，“所以即使苍昀看上去还是个孩子，说不定其实年龄比你我加起来还大得多。”

八百有余，再四舍五入一番，年逾千岁的年轻小凤凰。

燕无辰为这联想默了一默，顿觉自己一直在意的年龄问题似乎也不是那么致命。

“是这个道理,不过我想说的不止这个。”褚眠冬道,“我想说的是,依照凤凰对时间的感知,苍昀这一思索，说不定不是以「月」计数，而是以「年」来算的。”

燕无辰轻敲桌案的指尖微顿,“嗯……这确实是个问题。”

依照二人先前的打算，原本是待苍昀想清接下来如何做之后,两人再离开凤凰族地。但若苍昀的思索时间是以年计，计划便少不得有所调整了。

见褚眠冬面色认真且凝重,俨然是仔细思索之态，燕无辰出言宽慰道：“这也不是什么大事，不必太过忧心。”

褚眠冬：“这的确不是什么大事，左右便是重新规划行程罢了。”

青衫少女摇摇头，又叹了一口气。

“方才我想的是另一件大事。”她说，“今天中午吃什么好呢？”

“前日吃了桂花糖莲藕，昨日吃了酒酿清蒸鸭。红煨肉，鸡丝粥，素烧鹅，想做的和能做的都已经做过吃过，今日该吃些什么才好？”

褚眠冬又叹一声，“看来是该寻些新食谱来了……”

闻言，燕无辰轻笑出声。

原是如此。

是了，这世间哪有能大过一日三餐、入夜安眠之事？

这是最简单、最直接的「活着」的实感，也是最易得的快乐之源。

纵然业已辟谷、无需睡眠，亦不改此律。

*

好在说巧也巧，这日午后，褚眠冬与燕无辰便见到了前来拜访的苍昀。

月余过去，小凤凰的容色憔悴些许，眸光却较上回明亮许多。不复初见时的张扬锋芒，却沉淀出更具深思熟虑的韬光。

“关于如何让与我一样深陷「不被听见」之痛的孩子解脱出来……”

“原本我以为，倘若能有一个客观中立的第三方加入父母与孩子间的对话，或许情况便能有所改善。”

小凤凰的眸光黯了黯。

“事实证明并非如此。”

“沟通是双方的事，倘若父母并无主动向前走、主动选择成长、主动选择更新自己观念的主观意愿，那么，外力的介入也无甚作用。”

苍昀顿了顿，深吸一口气，稳住微微颤抖的声线。

“如此情形……无解。作为当事之人，唯有区分、抽离，不再期待；必要时，与其拉开距离，减少日常交集。倘若日常交集不可避免，那至少拉开心理距离，划清心理界限。”

承认这般事实的每一次都很难，但苍昀终归做到了。

“这些时日我想了很多，关于这困局是如何一步步发展而来，关于在它一步步形成的过程里，有哪些节点能够被干预、甚至被制止，以免日后悲剧重演。”

小凤凰深深吸气，平复着动荡尚存的心绪。

“我发现，作为孩子，在这场困局的酝酿与发展里，从始至终都毫无选择权……”

苍昀一字一顿道：“从始至终。”

“一开始是无法选择自己是否出生、自己被谁带到这世上，后来是不被视作一个值得尊重的、平等完整的人，最后是无论如何尽却所有的主观努力，也无力扭转业已在父母脑海中根深蒂固、无意改变的偏见。”

苍昀闭了闭眼，话语近乎叹息。

“于是我只好试着将时钟回拨，让时间线回到最初的时候，孩子还没有来到这世上的时候；甚至是更早的时候，父母决定让孩子诞生之前。”

“终于，在这里，我找到了一个可以扭转全局的节点。”

小凤凰抬了眸，轻声道：

“如果无法负起责任，那一开始，就不要将孩子带到这世间来。”

“比起成立专司亲子关系调解的部门，设立「父母资格筛查」或许远比这样有效。”

“从源头上，便应遏止这一循环的发生。”

“这在人间不易施行，但凤凰一族孕育后代的方式与人族不同。”苍昀说，“我们并非经由母体怀胎生育而来，而于族地圣火中，集一凰一凤本源灵气，钟天地之毓秀，化为一灵蛋，破壳而生。”