没回应。

他“啧”了一声，焦灼更甚：“小玉儿，你别不识抬举。更何况，大人给你的安排不好吗？大人要你伺候的可是长——”

“不去。”

他话还没说完，就被刑架上的人打断了。

少年缓缓睁开眼，看向他。

明明呼吸都因伤痛而发颤，眼神却一派冷淡漠然，像浸过冰水。

声音也淡，一字一顿：“我，不去。”

赵九河一愣，接着一下子火了。

大人就交给他这一件事，让小玉儿老老实实地、听话乖顺地去服侍长公主。

他还以为这会很轻松，毕竟这少年到清风馆六年，一贯逆来顺受。

怎么突然就倔起来了？

但他没工夫琢磨。

今天已经是大人给他的最后期限，若还办不成事，那他脑袋别想要了。

“不去是吧？骨头又欠磨了？”

他摔下手里的鞭子，朝外头喊：“来人！”

管事躬着腰小跑进来。

“给他衣裳扒干净，扔到外头跪去！”

十一月的夜晚，滴水成冰。

虞白跪在院子里，浑身上下只有一小块布遮羞。

寒风刀子似的割他的皮肤，石砖冰冷坚硬，像在啃他的膝盖骨。

前头，客人陆续上座，厢房传来阵阵调笑娇啼，污浊无比。不远处，闲着的小倌三两聚首，窃窃议论着他，视线落在他身上像针，充满恶意。

然而，他什么都感受不到。

愤怒、羞辱、委屈，疼痛、寒冷、饥饿……

一切情感和知觉，都与他无关。

他仿佛从躯壳中抽离出来，浮在半空，看着浑身赤.裸跪在地上的人。

再这样跪下去会病倒的，虞白心想。

这三天他粒米不进，再又受刑，本就卫气不固，冷风一吹，必得风寒。

身下石板已经结霜，寒气入体，关节亦会有损。还有身上的暗伤，若不能好好休养……

他冷静得可怕，像个旁观者，一寸寸诊断自己的身体。

他惯常这样——隔绝情绪，隔绝感知，像麻木的人偶一样活着。

来到这里已经六年了。

六年来，他受过无数辱骂，看遍了世间肮脏。

那双本该治病救人的手，现在学着怎么伺候人。

六年，他都熬过来了。

他会死在今晚吗？

冷风凛冽，身上反而越来越烫。

暗伤，加上风寒，若无疗养，他撑不了几天。

更有可能的是，因为违拗那位大人的意志，在病死之前屈辱地惨死。

他不会允许那样的事发生的。

父亲教他的经脉穴道他都烂熟于心，自我了断甚至玉石俱焚，他都做好了准备。

若到那一步的话……

如果真到那一步的话，他想，抱歉了，父亲。

家仇未报，冤罪未清，枉名未正，甚至，他都还没能拿回自己的名字，他本不该死。

但他觉得，他更不应该耻辱地活。

只是……

真的，不再见她一面了吗。

高热渐重，他眼前一阵发黑，险些倒下。

突然，有个东西撑住了他。

不软不硬，表面挺括，云纹刺绣微微有些扎。是鞋。

有人抬脚，用鞋面挑起他下巴。

“小玉儿，本官最后问你一遍。”

上方传来的声音沉而缓慢，狠意暗藏。

“去伺候长公主，还是生不如死，你自己选。”

虞白什么都看不清了，浑身上下滚烫地疼，耳边也模糊一片。

听来听去，听进耳中的只有一个词，‘长公主’。

长公主。长公主。

他们要送他去长公主府，作为侍君、男宠、礼物。

他蓦地感觉有些委屈。

她从前明明不是这样说的。

从前，她明明说，虞小公子，本公主要你做驸马。

她说，你等着，等本公主开了府，第一时间把你迎进门。

头顶的声音再次催促，落进他耳中，却恍惚穿越时光，变回那年夏天的蝉鸣。

变成她的声音，张扬明朗，笑着问他答不答应。

他点了点头。

华服男子这才满意，踢开了他，转向旁边的赵九河。

一言不发，后者就已战战兢兢，扑通一声伏在地上，一动不敢动。

良久，赵九河才听见头顶轻嗤了声。

“明日荣国公寿宴，把他带去，送给长公主。”

-

宜安街，长公主府。

府邸占了大半街区，朱墙内堆金砌玉，华贵无匹，堪比皇宫。

这里住着的，是当今圣上唯一的姐姐，燕国实际上的掌权者、摄政长公主燕昭。

连‘一人之下’都不能形容她，因为皇帝也得向她低头。

仲冬，天亮得很晚，可公主府里早已点起了灯。

二十余人排成两列，捧着衣食器具候在寝室外，等着服侍长公主起床。