他声音沉沉：“山雨……欲来啊。”

——

“应大师姐，好生清闲呀。”

窗棂处，倚着一位水蓝长裙的女修。眉眼温婉，笑意盈盈，眸底却藏着一抹灵动狡黠。

“阑珊？”应怀清挑眉，刚放下酒杯，就见曲阑珊已经一个翻身进屋了。

“啧，”应怀清拉着她坐下，“百音阁灵音仙子翻窗的英姿，怕也只有我能得见了。”

曲阑珊抿了口她的酒，嫌弃皱眉：“这酒？尝尝我的！”变戏法般摸出一坛灵酒，“一百上品灵石一坛！”

浓郁酒香瞬间弥漫。应怀清眼睛一亮：“……败家！”

曲阑珊轻咳一声，泫然欲泣：“我对你掏心掏肺，你什么事都不告诉我，我都得从外人口中知道呜……”

““打住！”应怀清扶额，“救世那事……”话未说完，就被打断。

应怀清准备好的措辞却在听完曲阑珊的话收了回去。

“救世主？”曲阑珊摆手，“明眼人都知是瞎猜！我气的是——”

“你和观星阁少阁主认识都不告诉我！”曲阑珊激动起来，“而且有人留影了他的图，他现在可是美男榜第一！”

“江不言？美男榜？”应怀清嘴角抽搐，“这都什么乱七八糟的？”

曲阑珊翻个白眼，快速解释。

美男榜乃修士私下弄的趣味榜，藏于玉简某个角落，本无人问津。

江不言的影像不知被谁传开，好事者立刻将他推上榜首。

恰逢观星阁出世震动四境，他这少阁主身份……啧啧，美男榜想不火都难！

“我还是听同门说的！”曲阑珊气愤地看着应怀清，“你再跟我说点大家都不知道的，我要心里平衡一下。”

应怀清语塞。合作？大劫？皆不可说。

她果断转移话题，将灵舟遇袭、桐酒镇镇长与木偶人等事简要说了一遍。

久别重逢，两人相谈甚欢。

曲阑珊忽然压低声音，神秘兮兮：“对了，你可知剑宗近年出了个妖孽？”

一外门弟子，年方十五六，在剑宗大比上横空出世！金丹后期修为，屡屡越阶败敌，被林烈破格收为亲传！

曲阑珊撇撇嘴，“大家都说他很快就要突破元婴，赶超他师兄褚凡了。这不纯纯瞎说！褚凡也就输给过你。”

应怀清若有所思：“单论进境，堪称妖孽。”话锋一转，“但修行如筑塔，根基不牢，终是虚妄。”

两人相视一笑，尽在不言中。

——

天机门广场，万修云集。

休整一日，二十八派终至。各色宗门服色五花八门，喧嚣鼎沸。此届大比堪称空前——连避世千年的观星阁亦遣人前来，虽仅一人。

“应道友，别来无恙。”

“怀清师姐，这次大比可要手下留情啊！”

寒暄声此起彼伏。应怀清颔首应和，目光如电扫过人群。师父的提醒犹在耳畔：魔修渗透各派，弟子中恐有魔修。

一队墨蓝服饰的剑宗弟子穿行而过，恰阻了止水宗众人视线。应怀清与领头的褚凡目光一触，微不可察地点了点头。

“啧，剑宗今年气焰不小。”裴无渡抱着大刀，语气不爽。

“瞧见褚凡身后那个没？”左一努努嘴，“就是那个声名鹊起的天才，年纪最小，修为却与我们相当。”

苏婉明冷嗤：“速成的花架子罢了。”

“剑宗此番参比者，生面孔颇多。”谢云风推了推镜片，沉声道。

喧哗骤歇。

各派宗主现身高台。和钧真人凌空而立，广袖一挥，无数玉牌精准落入场中修士手中：“此乃大比玉牌，记录成绩，务必妥善保管！”

他声震全场：“诸位莅临无极门，本宗特备薄礼——经各派宗主首肯，此次大比首项，便是我无极门天梯试炼！”

话落，全场哗然。

“天梯？！往届从未有过！”

“无极天梯！淬炼道心的绝佳机缘啊！”

……

应怀清唇角微扬。无极天梯，她早有耳闻。

此梯威压逐阶倍增，更暗藏无数幻阵杀机，乃淬炼道心、磨砺肉身的无上法门。

然万载以来，无人能至其顶，登顶之秘与传闻中的天道赐福，至今成谜。

第8章 阿言登顶天梯

一道千阶白玉天梯，自浩渺云海垂落，阶面流光溢彩，阵纹隐现。修士们仰头望去时，阶梯竟随视线无限延伸，仿佛直通天穹尽头。

和钧广袖拂过，脚下传送阵光芒骤亮！再睁眼，已置身天梯起点。

“一人一境，禁毁阵法，违者除名！”和钧声如洪钟，指尖点过玉牌。天梯银光暴绽！“攀十阶，积一分。三日为限！”

应怀清踏上天梯，周遭景象瞬间剥离，唯余一片虚无。