显见的是对裴则毓的威胁：我已退了一步，不要你们一起回来了。若此次还不应承，就把阮笺云也一道送回来陪我吧。

统共三封信，裴则毓只把这最后一封给阮笺云和裴琢看了，末了还不无哀怨道：“皇姐她老人家久居帝座，脾气见长。”

阮笺云读完信，叹了口气，道：“想必陛下定是有何要事吧。”

虽然她也很想再和女儿多共度些时日，但她年岁渐长，未来的路，她和裴则毓都没法帮她铺设，唯有跟在裴元斓身边言传身教，才能学成。

于是回信给裴元斓，道七日后，裴琢出发回京。

此次回京，陆信随行互送。

原本西北大捷后，他该回京述命的，然而他欲先见阮笺云一面，这才只率了一队轻骑转到东南来。

也幸好他来了，才及时救下了阮笺云等人。

只是出发前夕，生了一场变故。

裴珑旧疾复发，在一天夜里走了。

她的病是先天不足之症，一直依赖贤王府养的郎中悉心调理，但也只能延缓病况的进程，无法彻底痊愈。

此番受惊，加重了她的病症，又因军医对此病症知之甚少，一时也束手无策，只能尽力调养。

弥留之际，裴琢匆匆赶来，在病榻前握着她的手，一言不发，眼泪却大颗大颗地从眼眶里滚出来。

榻上的小女孩依旧是初见的那般模样，冲她极淡地笑了笑。

“原来……你真的是姐姐啊……”

然后，便缓缓闭上了眼睛。

因着此事，裴琢又滞留了半个月，为裴珑送行。

再准备出发时，阮笺云望着女儿，总觉得她身上似乎有什么不一样了。

比起从前灵动的模样，眉眼里多了一分经历过生死后的沉静。

读懂了她眼神中的担忧，裴则毓揽着她的肩，侧头吻了吻她的额，安慰道：“她总要经历这一遭，不是现在，将来也会遇到。”

这是为君者的宿命。

拜别父母，回到京城，裴琢去拜见久未见过的姑母。

感受着她温暖有力的手在头顶揉了揉，威严的声音里带着温和：“此番去宁州，可曾学到什么？”

裴琢闭了闭眼，低声道：“矜敌不诛，乃自伐者也。”

裴珑当初是否认出了她的身份？裴琢至今也不知晓。

但她知道，若裴珑当初没有手软，便不会因为旧疾复发，离开人世，她此刻应当还是金尊玉贵的贤王千金，平平稳稳地活在这世上。

为君者的第一课，她学会了。

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“好了，别哭了，”裴则毓知她在人前好面子，故而不断装作替她理耳边碎发时，揩去她眼角的泪水，低声道，“又不是此生不见了，你若想玉儿，我们过年回京去看她不就是了？”

阮笺云吸了下鼻子，点点头。

被人当小孩子一样哄着不哭，她此时缓过来，面上也有些抹不开，声音里带着浓重鼻音转移话题：“我们接下来去何处？”

东南叛军已被朝廷清扫得差不多，战后城镇的重建需要时间，她短时间内是回不去书