宋濯立在窗后，待那小院彻底熄灯，只剩一片寂静之时，他方才合了窗,披上大氅推门而出。

他去了一层画室。

他手中举着灯盏,在那悬挂的一幅幅美人图前驻足观看,而最后那幅，他足足观了半个时辰。

那幅图中，美人倚在榻边,薄衫微敞，如雪的身前，只寥寥两笔，就勾勒出了那团圆润，她双眸微阖,仿若昏睡，然那宽袖中的手，却还是紧张到握紧了拳……

许久之后，静默的房中传来一声低叹。

他抬手取下面前画卷，将其放入炭盆之中，火焰在美人身上绽放，最后将一切化为灰烬。

一幅，两幅，三幅……

这是他亲笔所画，也该是由他亲手所葬才是。

翌日清晨，天色尚未破晓，勇毅侯府此番派去京城的贺正使，便神色仓皇地策马急归。

此人多年为侯府做事，素来性子沉稳，如今却是是满面惊惶，下马之后连气都尚未喘匀，就急急入了正厅。

很快，宋侯爷与荣华县主便起身一并而入。

“将近十万两啊，他……他怎就如斯胆大？”荣华县主听了贺正使的话，那脸色倏地一下就白了。

宋侯爷昨日宿醉，此刻还有些昏沉，含含糊糊又问了一遍，“是秦王……还、还是太子？”

贺正使擦着额上汗珠，上前再次低声回道：“回侯爷，是秦王昨日在千秋宴上，当着文武百官的面，将太子数年前贪饷灾银一事抖出，证据确凿，无从可辩……”

皇帝当场震怒，一脚踹在太子胸前，太子当即喉中喷出一口鲜血，可见那一脚力道之狠。

然帝王根本不顾，转身又抽出利剑，朝着太子声如雷霆，“你当朕死了是不是？这天下已是你的了是不是？朕还活着呢，还活着呢！”

那贺正使想到那大殿上这一幕，袖中双手还在颤颤。

“可伤了太子？”荣华县主心头一紧，忙起身询问。

贺正使咽了口唾沫道：“皇后娘娘拦的及时，那剑便只在肩头划了一道，破了蟒袍，未曾伤身。”

荣华县主舒了口气，慢慢坐回椅上，听那贺正使继续说道，“太子与涉案人等一并收押候审，交由大理寺与刑部共同彻查此案。”

“哎呀！”宋侯爷一面喝着醒酒汤，一面摇头叹气，“这可叫圣上日后，如何再过千秋日啊……”

贺正使也不由摇头，又将昨日大殿之上，皇帝拂袖而去前，说的那句话说了出来。

皇帝当时眉目沉沉，声如寒冰，朝着大殿丢下了一句，“朕的好儿子，给朕送的寿礼，朕此生难忘。”

荣华县主叹道：“太子实不该啊……”

宋侯爷缓缓抬眼，悠悠道：“都不该，都不该呐……”

很快，此事便在大盛传开。

众人皆知，太子此番无法再翻身了，只是最终结局难定。

朝堂之上，秦王每日神情凝重，甚至还上书替兄长求情，但实则春风得意，愈发得势。

从前那些还在观望，不肯站队之人，经此一事，便知风向已变，再不迟疑，纷纷倒向秦王门下。

塔楼内，宋濯从暗卫手中接过密函。

晋王在信中赞他算得极准，秦王果真会在千秋日当天揭露的此事，而那些摇摆不定的朝臣，哪个最先换队，哪个默不作声，哪个又阳奉阴违，也皆在宋濯的预料当中。

宋濯将早已写好的那首童谣，仿佛指节大小的竹筒中，交于暗卫之手。

当日夜里，京中便有孩童唱那童谣：

太子殿下胃口大，九万八千全吃下。

圣上心系百姓苦，当场拔剑斩亲骨！

不出三日，整个京城人人皆知。

御书房内，皇帝闻言，抬手指着那秦王府的方向怒斥，“非要将自己亲兄长置之死地而后快是吗？”

这字字句句看似歌颂明君，实则是在将太子往死路上逼。

“他用百姓将朕架起，朕若不动手，便会骂朕徇私舞弊，可朕若是动了手，朕、朕……”

千秋当日，皇帝盛怒是真，可到底是他与皇后的亲骨肉，这大盛的皇太子，待他冷静下来，虽怒，却也到底生了几分恻隐。

“这个老四，若太子不配为君，那他就不配为人，非要让他亲兄长命丧黄泉，也非要将朕活活气死，往后每个千秋日，朕都要想起这桩事来，想起他嘴上恭祝朕万寿无疆，手上却朝朕递了刀来，还是那让朕亲手斩杀长子的刀啊！”

皇帝痛斥而出，胸中怒火翻涌，竟一时气血攻心，猛然朝外呕出一口鲜血，重重扑倒在了那龙案之上，而那被血水染红的奏折，正是秦王日日皆会递上的那封假模假样的求情折子。

圣上的倏然病重，让朝堂内更加惶惶。