那声音被热油锅“兹拉兹拉”的声音混得含糊不清，听在叶昀耳朵里却有种隔世的熟悉，当年的孩子如今也成了一家之主，清亮的少年声音变成了中年的浑厚稳重。

叶昀一时有些出神。

一顿晚饭，蒋之安和阿夜吃得最欢，苏溪亭在外讲脸面，那味道蹿得他满脸通红，他便放了筷子，坐在叶昀身边纹丝不动，强行镇定，饶是叶昀都能听见他忍着倒抽凉气的声音，一转头，却仍见他面露微笑，只是眼角染上的赤红鲜艳得好似晚霞洒金。

阿昼随主，比苏溪亭还不能吃麻吃辣，一口下去当即觉得脑仁嗡嗡作响，一路燥进心里，让他恨不得抽出剑，蹿上房顶耍个痛快。

叶昀夹了两筷子野菜放进碗里，然后仔仔细细挑出蜀椒，挑蜀椒的神情格外认真，动作也是一丝不苟。

辜远宁不过是隔着帘子，余光瞥上一眼，手里的长筷就掉到了地上，他几乎是转身快步往外走，可在刚踏出后厨门口的那一刻，看见了叶昀抬起来的脸。

那是一张和将军有几分相似的脸，却又没有将军那张脸来的惊艳绝伦。

他站在后厨门口，身后油锅“劈里啪啦”溅得直响，妇人端着空碗走来，惊得差点摔了碗：“你看什么呢？油锅都要炸了，瞧瞧，都糊啦。”

辜远宁被妻子拉得往后踉跄一步，低头去看，锅里的葱蒜已经焦黑一片。

他揉揉眉心：“认错人了，你出去招呼，我来收拾，别烫着了。”

叶昀自然是看到了辜远宁，他穿着赭色短衫，袖子卷起，露出来的两条胳膊上全是横七竖八的伤疤，他那错愕后突然空白的表情。

他都看得一清二楚。

离开时，他留下了一锭银子。

等那妇人举着银子追出去时，叶昀一行人早已没了踪影。

晚间燃上烛火，辜远宁在灯下坐了很久，面前摆着笔墨纸砚，他那一手狗刨的字，却尽力写得端端正正。

这封信连夜就被信鸽带去了陵州赤狼镖局。

天下皆知，蜀中盛产井盐，或许连叶昀也没想到，蒋子归那一摊子私盐生意，最重要的转运点和储存地，便在这样一家不起眼的热盆景铺子里。

4

他们只在蜀中待了一夜，次日城门甫一打开，便驾着那架破旧马车出了城。

走出不远，便又在路边遇上了荤和尚。荤和尚举着一个酒葫芦正仰头灌酒，一大清早染上浑身酒气，而后又从怀里摸出油纸包好的炙肉大口嚼吃起来。

听见马蹄声渐近，眯着眼睛一抬头，顿时乐了。

“天地之大，我与二位果真有缘，佛缘妙不可言呐。”荤和尚油手在衣服上随意擦擦，抬手一指，“可是去惊雷山庄？”

叶昀坐在马车外，带着个竹编的草帽，手里挑着根狗尾巴草，正在搔那马匹的尾巴，闻言瞧过去：“阁下可是去祭奠？”

荤和尚走到马车边，哈哈大笑两声：“自然不是，难得听到这么古怪的事，我觉得挺有意思，去凑凑热闹。”

苏溪亭倾身过去，压着叶昀的半边臂膀：“有些热闹凑得，有些热闹凑不得，老秃驴，你不怕死吗？”

荤和尚对“老秃驴”三个字一点也不介意，他就跟在马车边上走，两条腿比两个车轱辘慢不了多少，可见其脚力，他又把那炙肉拿出来，拈上两块放进嘴里：“生亦何欢，死亦何苦，生生死死不过就是睁眼闭眼的事，我这一日日的，够吃够睡看热闹，便是让我下一刻就两腿一蹬下去见地藏王菩萨，我也是很乐意的。”

说罢，又换上一副语重心长的模样，“年轻人，有热闹不凑白瞎活着，连乐趣都没有，难道你们不是去凑热闹的？”

苏溪亭坐回去，靠着马车，任那马车把他颠得摇摇晃晃：“我们普渡众生去。”

荤和尚又是一阵大笑，旋即一跃上了马车顶，盘腿坐下：“有意思有意思，那贫僧便同几位一块去普渡众生吧，搭一程便车，阿弥陀佛。”

苏溪亭顿时觉得马车重了不少，撸着袖子就想去把那荤和尚赶下去，却被叶昀拦住。

“无妨。”

荤和尚听见了，迎着风张大了嘴巴：“小子，听见没有，你家相好的说了，无妨。”

苏溪亭原本都打算一针扎死这老秃驴了，冷不丁听见这话，心中顿时美滋滋，又把袖中银针收好，换了个笑模样：“阿清说的是，前辈德高望重，我们便是带您一程，又有何妨。”

荤和尚掏掏耳朵，翻了个大大的白眼。

荤和尚是个大肚皮，一路上不知杀了多少生，提着剥皮拆骨的野鸡兔子围着叶昀团团转，道这小子手艺好，去年那一顿藏书羊肉吃的他惦念许久。