“叶隅清为人老实厚道，在梁溪时就极乐善好施，此人目力过人，心思缜密，犹擅棋局。我同他打过不少照面，虽然并不多话，但总能令人信服。他入赤狼镖局后，属下查过他的户籍档案，滁州人士，如今已有二十八，曾考过科举，却名落孙山，定过亲，未婚妻横死后再无婚约在身，家中也早已无人。”

朝怀霜沉声道，“我并未查出他与赤狼镖局此前有何联系，但听镖局中人说，前些年走镖遇险时，蒋子归曾受此人一饭之恩，因此格外尊敬他。旁的，的确没什么异常。”

礼王给幼子掖了掖被角：“如今我也没得选了。”

朝怀霜立在原地没动，抬头看去，只能看见礼王的小半张侧脸，在屋里明暗交织的界线上，正好模糊了神情。

稚子胸口起伏艰难。

礼王在刚刚礼王妃摸过的地方也轻轻拂过，才终于叹了口气：“倒是连累孩子遭罪。”

“小殿下吉人自有天相，王爷大可放心。”朝怀霜宽慰道。

礼王起身，退出房门，将门轻轻掩上，而后负手跨步：“怀霜，你既回来，往后就先留在我身边办事，如今朝堂波谲云诡，本王正是用人之际，再不能放任你四处游历了。近日玉都严管，巡检司正在风口浪尖，我疑心恒王府上出事不是意外，正如我府上出事一般。

“你替我盯好东西两路巡检，还有开封府衙门，新上任的那个少尹是老九举荐，老九一向胡来，此次却当真举了个人才出来，这人若不是跟老九有关系，那就是跟老九身后的人有关系。”

朝怀霜点头称是。

“让你找赤狼镖局送回来的东西呢？”礼王似是突然想起，停顿片刻问道。

朝怀霜始终走在礼王身后一步半左右，闻言抬眸扫了礼王后脑一眼，“放在叶隅清身上保管，一路上倒是安稳。王爷可直接找叶隅清要，回头属下会给蒋子归补上镖银。”

“本王知道了，蒋子归多年不曾踏入玉都半步，此次回到玉都，定会引起父皇和朝臣关注。届时或许会成为咱们的新机会。”礼王抬了手，“你下去吧，让家里人给你接风洗尘，好好歇息，后头还难着呢。”

朝怀霜领命而去。

却说汀兰水榭，苏溪亭瞧着那些个宦官侍女走远了，才凑近叶昀身边咬耳朵：“拔毒可得好些日子，咱要一直住在这里？”

叶昀挽了袖子，走到墙边将一朵野花扶正：“等咱们的宅子置办好了就走。”

“置办宅子？你置办了什么宅子，我怎么不知道，咱们不是今日刚进玉都吗？”苏溪亭睁大眼睛，狗皮膏药般又凑了过去，“能置办个比这个宅子更好的吗？”

叶昀看他一眼，又露出那种好似看傻子的眼神：“这是亲王府，还是规格最高的亲王府。旁的皇亲国戚住这种宅子都逾制，更何况你我一介白衣。我从前就相中了玉都的一处房产，若是顺利，想来过不了多久就能住进去了。”

这个关子卖得苏溪亭心肝痒痒，可又什么都问不出来，郁闷地抱着小黄在院子里拔草。

卢樟泡了茶过来：“东家，我瞧这玉都的达官贵人们都不好相处，刚刚那会儿在院子里，我都不敢吸气了，险些憋死。”

叶昀朝他露出个安抚的笑，亲自倒了杯茶递到卢樟手中：“往后有了自己的宅子，你便是管家，把在苍南铁骑里杀敌的架势拿出来，莫要畏首畏尾，在这个地方，你越是凶，旁人便越是敬，你若是怕，旁人就越是辱。有我在，没人能伤害咱们，你要信我。”

7

当夜，玉都城里的大风突然就歇了，街巷市井都因着大风早早收了摊，因此，下半夜时，整座玉都城都好似陷入了一片凝滞的寂静中。

街面上只有禁军巡检来往的铠甲铮鸣。

叶昀坐在院子里，仰头看星辰。

苏溪亭拿着大氅出来把人裹严实了：“这玉都的夜，没有梁溪的夜来得好看。”

“可只有玉都的夜，才是决定百姓能否安睡的关键。”叶昀闭上眼深吸一口气，“但玉都的夜，闻起来太腥了。”

这广袤夜色之下，不知葬了多少骸骨血肉，才堆叠出通往那座巍峨皇城的路。

“阿豫啊，一入玉都，便没有退路了。”

苏溪亭扯着叶昀的发梢，和自己的缠成了一个结：“管他有路没路，只要咱们在一处，哪里都可以。”

寅时将至。

叶昀在床上睁开眼，感受着那一缕从窗户缝钻进来的凉气。

明日，要起风了。

注释：朝堂篇以宋朝官制为基本蓝本，但并非完全一致，部分架空。

第120章

春日游，杏花吹满头，陌上谁家少年、足风流。