“说明凶手是与杨铁柱夫妇有仇，连带恨上了孩子，可对孩子又心存怜惜，所以孩子死得痛快，大人死得痛苦。

“既表达着行刑，说明在凶手心中，杨铁柱夫妇是犯罪者，没有被官府裁决的罪犯，所以他要执私刑。

“凌迟并未列入刑法正式条例，只是刑法外增设的条例，通常只有其罪大恶极、世所不容，上禀刑部秉呈皇上，才会有此刑法。

“看来凶手与杨铁柱夫妇之间，恐怕是有什么极深的仇怨。”

赵捕头听得头皮发麻，凌迟，他只听过这两个字，可从没见过这种行刑方法，狠咽了两口口水，才道：“我立刻叫人回衙门排查以前是否有与杨铁柱相关的案件卷宗。”

叶昀转身朝屋外走去：“我要去跟苏溪亭确认一下伤口顺序。

“另外杨家和白头乡各家各户都要再搜查一遍，看是否残留血衣或其他细节，这么多血，凶手身上不可能没有沾染，要彻底搜查一遍。如有近两日焚烧过什么东西的人家，要重点盘查。”

“还有一点，要问一下，近日镇上各大药铺有没有卖过迷药。”朝怀霜把扇子一抖，冷不丁来了这么一句话。

“凶手如果和死者家有深仇大恨，那他是如何进来，又是如何把人绑起来的，既然把人绑了起来又把嘴塞住，想来凶手已经是筹算好了。

“迷药用量不会太多，足够把人迷晕，任由他折腾，又能在他下手的时候清醒过来，这个过程中，死者足够清醒但没有足够的力气反抗，只能‘人为刀俎，我为鱼肉’。”

对此，叶昀也表示赞成：“这是一场有计划的谋杀，筹谋时日不会太短，但也不会很长，应该是在一个人忍耐愤怒和恨意后，情绪最疯狂的时候，很有可能会有其他过激或者展示自己成功报复后的反常行为。”

赵捕头一边让人记着，一边狠狠松了口气。

在杨家小院门口做了分工后，赵捕头和叶昀、朝怀霜率先回了衙门。

夏日傍晚，阳光染上血色，在地面上铺出通红一片的光晕，沿着广袤的田野不断往前涌去，天际边卷卷云层像是被夕阳注入了一天里最后的生命力，往更远的地方飘去。

8

这日的衙门，仿佛是什么虎狼之地，路过的行人纷纷掩鼻快步而去。

衙门里，是此起彼伏的干呕，空气里有尸臭味，混杂着白酒和醋的刺鼻味道，整个融合成了令人难以接受的臭味。

停尸房门口，仵作平躺在地，气若游丝。

苏溪亭双手揣着袖口，站在廊下，仰头看天，一脸忧郁。

忧郁好一会儿，抬脚踢踢躺平的仵作：“好了没，还没验完呢。”

仵作抬起手，虚弱地摆了两下：“好汉，您且再容我缓缓吧。”

我只是一个平平无奇的仵作，为什么要遭遇这样的案子。

苏溪亭怒其不争，叹了口气，抬头，与走进门的三人照了面。

赵捕头堵着鼻孔道：“苏先生可有何发现？”

苏溪亭嘴角抽动两下，满含深意地看了眼赵捕头，又低头去看仵作：“三个小孩都是被抹脖子死的。

“老大和老二看痕迹应该是被人从身前割开喉管气绝而亡，最小那个是被人从身后，先掐住脖子，随即一斧头毙命。”

合上了，与叶昀在杨家小院里看到的那个小脚印合上了，看来是准备动手杀最后一个孩子时动了恻隐之心，被孩子逃脱，追上去杀的。

为什么偏偏对最小的孩子软了心肠？

“两个大人的尸体刚剖开，喏，”苏溪亭又踢了踢仵作，“这玩意就成这样了。”

仵作仿佛垂死，微微起身偏过头，满脸沧桑对赵捕头道：“不是小人不愿意验尸，实在是那味道，差点就让小人命丧当场了。”

苏溪亭道：“哪有那么夸张。”

说完就直勾勾地盯着叶昀，那眼神分明在说“不是我不愿意帮忙，是这衙门里的人太荒唐”。

叶昀觉得苏溪亭这人很有意思，当真行事总透着股孩子气，每每做件事情，就得先被人肯定，做完了，还得安抚性地上前夸夸。

案子连个头绪都没有，苏溪亭还得继续干活。

叶昀思索片刻，上前拉住了他的袖子，轻声道：“辛苦了，不然我给你帮忙打下手，眼下还指着你才能破案呢。”

苏溪亭在旁人手中就像个刺球，碰都碰不得，扎手得很。可在叶昀手中，也不知是不是捏住了他贪嘴的软肋，总是乖顺得不成样子。

他“哼”了一声，顺着叶昀的力道转身，伸手把停尸房的门一推开。尸臭就像是轰然炸开一般，被倒灌的风狂卷一通，瞬间盈满整个衙门后院。

于是，一时间，整个院子里又响起了干呕声。