将将开窗，对岸那户人家的窗口忽地窜出来一个小孩儿，似乎等叶昀开窗等了许久，一见他，两眼立刻光亮亮，两只手扒着窗棂，脖子伸得老长，一脸灿烂地望着他。

叶昀轻笑，晨光恰好从河面上反射起来，朦胧柔美，不亮，却恰好能让人看见他脸上的笑意，便是如河面晨雾那般温柔敦厚。

他竖起食指在唇前贴了贴，然后转身去屋里包了两团芝麻南糖，再回到窗边轻轻一抛。

那小孩见状赶紧伸手去接，恰恰好到他的掌心，忙不迭塞一颗到口中，神色美哉。

巳时末，叶昀总算提着油纸伞出了门，停在门口唤一声“垂珠”。

只见一道黑影极快蹿上叶昀的肩头，施施然一窝，只剩下条黑色的尾巴摇晃，尾巴尖上一团白毛，与那通体漆黑的毛发一比，可不如一颗明珠垂缀。

天光大亮，人家铺子里、摊子上早早做起了生意，热热闹闹好一番景象，他才姗姗来迟。

开了食肆的门板，露出一间不太大的小店内景，摆着三五张方桌，后头是厨房，一条走道连到再后头的小院，被一面青布挡住了视线。

“店家日日来得迟，可我就是日日等着吃。”笑声从身后来。

叶昀一扭头，看见个膀大腰圆的汉子，穿着靓蓝色杭绸袍子，白袜青云头鞋，浓眉阔目，是张熟面孔，正是东市漆器铺子的东家。

自叶昀头日开张来尝过鲜以后，要不是自家铺子离得远又忙，恨不能日日在这里解决一日三餐才好，家中小厨房的饭菜都不香了。

“让孟老板每日饿着肚子等叶某开门，是叶某不识抬举，今日恰好酱鸭晒好，给您做个酱鸭面可好？”叶昀执起伞，右手一扬做了个请进的动作。

那孟平也是爽快得很，大步上前进了店，自顾占了离后厨最近的位置，跨着双腿坐下：

“昨儿个下雨，你没开门，没吃上店里一顿早饭，真真是一整天都不得劲，就馋着念着，夫人今日早起还调笑我做梦都在吧嗒嘴。”

“您可饶了我，回头嫂夫人该不高兴了，我听说，孟夫人下厨的手艺原在闺中就已经远近闻名了。”

“她做的是好，可现下满心满眼都在孩子身上，哪有心思给我下厨。家中厨娘手艺勉强，我就好这口腹之欲，这满大街都让我吃遍了，可就这儿合口。”

几番对话，后厨的柴火已然烧了起来，卤好晒好的酱鸭挂在后院檐下，酱色浓郁，鸭肉紧实。

叶昀取下一只，将鸭身放入大盘内，利落地淋上绍酒，撒上白糖、葱、姜，上笼用旺火蒸起。

再取些面粉加水加盐揉成面团，将和好的湿面团搓成小手指一般粗的面条，盘挂于木头架子上，下坠一个较短的圆形木棒，粗面条在木头的压力下逐渐被拉细拉长。

面做好，酱鸭也蒸出了香气，腌制时的拌料混着酱油的咸香，还有鸭肉独有的鲜美，那味道顺着白烟飘到外头。

孟平狠狠咽了口口水：“叶兄，您这酱鸭也太香了些。”

叶昀顾着灶上，没分心去寒暄，揭开锅盖，看到鸭翅上有细裂缝时，把酱鸭从锅里取了出来，淋上一些腌制时鸭腹内的卤水，放在一边等它冷却。

再烧上一锅热水，煮了面，调上酱油和猪油，热汤划开，把面条捞进清汤里，缀上点葱花。汤清味鲜，清淡爽口。

冷的酱鸭切块装盘，卤水打底。跟着那碗清汤面一同端了出去，搁到孟平面前，面汤的水汽里是和酱鸭如出一辙的酱香味，勾得口腔里的唾液一下就涌了出来。

先是喝上一口清爽的面汤，再夹上一块鸭肉，皮黑肉嫩、醇厚不腻、香鲜美味，白条鸭肉质筋道，到嘴里，上下牙一咬，鸭肉混着卤水一下就透进来整个口内。

叶昀身上围着围裙，立在桌边瞧孟平吃得香，笑得很是满足。转身从厨房里捞了点鸭肉拌饭，放进一个小瓷碗里，摆在了正在柜台上舔爪子的垂珠面前。

垂珠舌头伸出来舔舔，一把把头埋进了小瓷碗，吃得十分香甜。

他这家食肆开了也不过两三月，店里就那么几张桌子，也不写菜单，客人来了，只凭叶昀做什么吃什么，起先有人觉得新鲜，有人觉得无礼，可最后无一不满足而去。

如今，这店里是不愁生意，还有人抢着排队。

早间要是叶昀开门晚，午饭必定是全坐满的。

除非有人跟孟平一样，宁愿饿着肚子等。

2

送走孟平，食肆里进来个年约四十的妇人，一进店就麻利地收拾了桌上的碗筷，熟门熟路去了后厨洗碗。

叶昀看见她笑道：“孙大娘又来早了。”

孙大娘也跟着笑，脸蛋圆圆的十分憨厚，嗓门还颇大：“今日缝补浆洗的活干得快，想着您这边忙，可不敢耽误。”