虫子的尸体被清理到一旁，似乎是给什么的到来留出空间。

当她大汗淋漓地跑到这里时，正好看到煤球被一架金色的机甲按在地上，动弹不得，锋利的刀刃似乎即将将其斩断。

“请您不要杀它。”刺眼的刀光闪过她的面庞，“它是个好虫子。”

“放心，我们不会，带我去找剩余的人。”另一个机甲拦住了试图靠近的小女孩，将其带走。

在她看不见的地方，它的所有腿被尽数斩断，身体缠上了特制的黄布条，仅留出了它的眼睛在外面。长长的一条，无法动弹，宛如死物般被机甲握在手上。

当孩子们被几架机甲带回这里时，正好看到从天而降的飞船。热风吹拂过大地，待在机甲里的孩子们无法切身实地地感受到这样的风，还是忍不住发出雀跃的欢笑声，因为他们终于可以离开这里了。

孩子们有序地穿过飞船入口，每过一个人，门上的□□就闪烁一下，这是检查人体情况的仪器，防止化作人形的异种混入飞船内。她似乎察觉到了这隐秘的仪器，盯着看了几眼，若无其事地进入船内。

“长官，这批孩子的身体状况良好，没有伤口，也没有感染的迹象。”在这个星球上，发生过因被虫子抓破身体而感染死亡的情况。

“那个异种现在被关在特制的新笼子里，它的表现温顺，没有变形，也没有试图打破笼子逃出，只是有些过于安静了。”

“那个小女孩也询问过了，她说这段时间异种给他们找来了物资，让他们得以存活至今。其他孩子也表明了她会定期带回食物，但只知道是小女孩自己找到的，小女孩没有告诉其他人这个异种的消息。听她描述这个异种似乎并无恶意，像是在保护他们……”

“不，不对，更像是圈养。难道这个异种把他们当成了储备粮库？准备养着慢慢吃？可它并没有真的伤害那些孩子，莫不是情报有误，它不是异种，是个没有攻击性的虫子。”

迟安听着属下汇报工作，眼睛始终盯着眼前的铁盒子，里面是负责保护这群孩子的战队人员遗物。

“你已经相信了那个小女孩的话了？”琥珀色的眼睛看向万木兰，其中翻腾着寂静的暗流，万木兰不由得噤声。

“我们更应该相信的是现实，而不是别人口中的三言两语。事实上，根据士兵传来的图像，它就是那个异种，代号“面具”。是它指挥、操控着那些虫子围剿杀掉了他们，就像我们刚才遇到的那样。”

对于，她的这位副官，迟安挑不出什么其他的毛病，只是过于善良了。

“那个小孩说谎了？为什么？不应该呀？仪器也没有检测出她说谎。”

即使身处危险，见过黑暗，仍心怀善良，不是一个很好的品质吗？所以迟安还是很喜欢万木兰的，也经常教她有些道理，毕竟她还是自己的学妹。

“不要轻易相信别人，也不要妄下结论，知道吗？在那个小孩眼中，它给她提供了物资，确实算得上是个‘好人’。但绝不仅仅如此，这个异种的目的是什么呢？它们到底想要做什么呢？”

“它是想验证什么吗？利用这些小孩，就像我们也会抓它们去做实验一样。”万木兰似乎想到了合理的解释。

“它们是敌人，无论它们想要做什么，最终的目的是确定的，它们想消灭我们，就如同我们想除掉它们。”迟安盖上铁盒子的盖子，眼中的悲伤稍纵即逝，“牺牲人员的名单就按拟好的上报吧。”

浩瀚无垠的宇宙，飞船按照既定的航线飞行，内外无声。飞船的目的地是地球，他们的任务就是将这里的孩子全部带回。

迟安眺望着璀璨的天空，面容却无悦色，满是严肃与哀愁。如今已是战争发生的第五个年头，太多人因此而死，这次的牺牲名单里就有秦以繁和宋远岫的名字。

年轻的士兵，渴望建功立业，报效祖国，大多顾不上自己。

“好痛！”

晴空万里，皎洁的羽毛忽然从天而降，纷纷扬扬，似无休无止的细雨绵绵不绝。

地面上未及时躲避的行人，浑身沾染着羽毛。白色的羽毛在触及人体的瞬间化作液体，拥有了自己的生命，疯狂地啃食着。

“好痛！”

人身上的羽毛越来越多，淹没了双腿、胸腔、眼睛，直至整个人化作一滩血水。

“救救我！”

撕心裂肺的呼救声，接连不断，贯穿着她小小的脑袋。

小女孩戴着一顶草帽走在路上，羽毛飘然而落，密密麻麻，却始终无法伤害到她分毫，它似乎只是简单的羽毛，皎洁美丽，无毒无害，如果没见到其他人的惨状。