她略微福了福身，声音细如蚊蚋:"抱歉，裴小姐，今日之事是我的错，还望您原谅我这一次。"

可一旁的宋言礼却皱了皱眉，眼底浮起一抹讥诮:"薛三小姐，你这话莫不是在说给地上的蚂蚁听的？"

他慢条斯理地开口，嗓音低沉，却字字带刺，"还是怕风大闪了舌头，才说得这般轻巧？"

薛怡然面色一僵，指尖掐进掌心，勉强笑道:"这位公子说笑了，我……"

"说笑？"他嗤笑一声，眸光如刃，"我倒是想笑，可薛三小姐这诚意，连三岁稚童都糊弄不过去。"

他微微上前，唇角勾起一抹凉薄的弧度，声音压得极低，却足以让满院之人听清——

"若是不会道歉，不如闭嘴，省得……丢人现眼。"

薛怡然咬了咬嘴唇，心中又羞又恼，可形势比人强，她只能再次直起身，深吸一口气，大声道:"裴小姐，我薛怡然真心实意地为今日的冒犯向你道歉，望你大人有大量，莫要与我计较。"

裴令仪嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻描淡写地说道:"罢了，既然薛三小姐都道歉了，我若是再咄咄逼人，倒是显得我有些小气了。"

才怪，谁稀罕她的道歉。

可许是某人当真探听到了她的想法，就直接大大咧咧的揭了出来，"薛三小姐，你刚刚那道歉说的轻巧，可你脚下踩的是国子监的青石砖，而你刚刚造谣的那番话语何其恶毒。"

"若是连公允都没有，我国子监诸多学子又读什么圣贤书呢？"

薛怡然本来心中暗喜，以为此事就此揭过，可这宋言礼真是好生惹人厌烦，那张嘴像是淬了毒一样，死死咬着她不放。

真是个不懂得变通的死古板！

她瞪了一眼说话的宋言礼，忍着心中的怒火，再次福身道:"这位公子这是说的什么话，刚刚不过是儿戏之言，裴小姐都原谅我了，你又何必来搅这一趟浑水呢？"

可宋言礼嘴角却勾起一抹笑，他生的清俊，素日里又冷冷的，不与外人接触，此时这一笑倒如春风化雨，冰消雪融，好看的紧。

却见他弓着身对旁边的老者行了一礼，"许先生，国有国法，院有院规，既然这薛三小姐在国子监如此不分青红皂白的便污蔑别人，学生以为，国子监自然要以身作则，给予污蔑者应有的惩罚。”

许先生捋了捋胡须，看了看男子一眼，他素日里便格外喜欢这宋言礼，虽出身不好，却不骄不躁，是个读书的好苗子，如今又见他坚持公允，对他好感更甚。

便点了点头，"宋言礼说得有理，薛三小姐，你在国子监肆意污蔑他人，按我们国子监规矩需请上戒尺击掌十记。"

薛怡然脸色瞬间变得煞白，心中满是怨恨，可许先生一声令下，学子们便已然上前将她双手钳制住。

不多时，下人们便已然请来戒尺，那柄三尺长的檀木戒尺，阳光斜照在暗红的尺身上，竟泛出铁器般的冷光。

薛怡然心中发怵，可此时她根本无法反抗。

"啪！"

戒尺重重砸在掌心，皮肉闷响，震得人耳根发麻。

"啊！"

她痛呼出声，眼泪直流:"呜呜呜，我错了……我知错了。"

可戒尺却不会留情，薛怡然掌心已泛出深红，肿得发亮，戒尺起落的脆响，一声比一声重，像是要把规矩生生烙进骨血里。

裴令仪看着薛怡然吃瘪的模样，心中畅快，她今日本不想对付她，可她非要凑上来，真是自讨苦吃。

待到十记打完，薛怡然约莫着连话都说不出来了，声音哑的不成样子。

"好了，今日便到此为止吧，你们该下学的便下学，薛三小姐，你也好自为之吧。"

许先生一发话，不多时，人群便散的一干而尽。

薛怡然痛的跪坐在地，旁边是懒散的沈浔，谢承钧与裴令仪跟随在许先生身旁也渐渐离去。

唯余宋言礼一人站在原地，望着几人远去的身影，忽地，那清丽脱俗的少女却不经意回头，目光与宋言礼交汇，鬓边一缕青丝随风拂过唇角，她下意识地抿唇一笑——

霎时春水初融。

那笑意自眼底漾开，像三月枝头第一朵颤巍巍绽开的杏花，潋滟的几乎要坠下露来。

眼尾微微弯起，眸光清澈如新磨的墨，映着天光云影，竟让檐下的风铃都忘了声响。

沈浔自然也瞧见了这一抹笑颜，原本看热闹的心思也歇了歇，连唇角的笑意都淡了许多。

"真是没意思。"

说完，手中折扇轻合别在腰间，朝着相反的方向走去。

薛怡然瞧着沈浔离去的身影，顾不得手中疼痛，连忙追了上去。

飞花顺着春风落在男子的肩上，宋言礼吹落指尖那粉白的花瓣。