“银枝上有什么线索么？”

“太短了……”艾德里安迷迷糊糊地，却还摇了摇头，声音越来越轻，像是在梦呓：“上面似乎有其他精灵的记忆……但我感受不到更多了……”

“这样。”

萨特思索片刻，转而从背包中拿出一副简陋的地图：“昨晚格里希莫夫给了我这个。”

他在马车上抹平地图，一一向精灵解释道：“地图上标记了其他图多族部族的所在地，我们跟着它，或许能找到更多银枝。”

只见地图上密密麻麻地画了几十个字符，大多集中在托斯卡镇以北的山林中，还有一些零星点缀在在北方大陆的各个角落。

“你看，标记的部族都是可能拥有银枝的部族。”

艾德里安微微皱起眉，出乎意料的，却不是非常兴奋，萨特不由得有些疑惑：“怎么了？”

“我不想再见到黑狼。”

艾德里安言简意赅地解释道。

“原来如此。”萨特恍然大悟：“看来黑狼确实对你造成了不小的压力。”

他收起地图，有些安抚性地哄道：“不过，谁知道呢？兴许其他部族没有黑狼。”

“萨特。”

艾德里安喊一声他的名字以示回应。萨特顿了顿，没有接话，期待他还能再说出什么。

“没什么。”

艾德里安摇摇头，学着他的样子说“没什么”，叫萨特一下不知如何是好。他意识到此时或许不该再继续这个话题，便不再逼艾德里安，转而坐到他身侧，安静地待着不再言语。

即将穿过峡谷时，队伍最后一次扎营。萨特和格里希莫夫已算熟稔，带着精灵前往他们的营地时，颂妲的妈妈又一次抱着颂妲走来。

小颂妲见到艾德里安就非常欢喜，立刻在母亲的怀里扭动起来，咯咯地笑，又伸出肥短的手要他抱。格里希莫夫原先有些紧张的神色也放松下来，望向颂妲的眼神里满是爱意。

“呀，颂妲真的很喜欢哥哥。”妈妈眯起眼笑着，试探般将孩子往艾德里安面前送了送。

艾德里安有些僵硬，双手悬在空中，求助般看向萨特。他从未抱过人类小孩，这令他“不安”，令他长出许多“小尖尖”。

萨特忍俊不禁，上前指导他：“一手托住宝宝的背……另一只手扶住屁股……”

在众人鼓励的目光下，艾德里安伸手抱到小团子般的颂妲。孩子的身体很绵软，触感令他吃惊。他就那么僵硬地抱着孩子，直到抱不动才还给妈妈。萨特忍不住取笑他，艾德里安不解地问：“这就是人类幼崽？”

“孩子。”

萨特纠正他：“是孩子。”

“噢，孩子……”

艾德里安若有所思地重复一声，他想到什么，突然转过头对萨特道：“弥拉也会有孩子，对吗？”

萨特的笑意凝固在嘴角，他没想到精灵将弥拉的事那样放在心上。那句轻飘飘的，简单的话语，似乎蕴藏着精灵对她的祝福，让萨特的心也莫名地颤了一下。

这正常吗？

萨特垂下眼避开精灵的视线，他听见自己含糊地回了一句“嗯”，接着不再言语。想起过去几个月来与精灵朝夕相处的经历，每当他想在情感上远离精灵时，情况总是事与愿违。

——或许精灵掌握着某种能深入接近人类内心的魔力。

萨特自嘲地想。

第23章 年轮

越靠近城墙，四周魔物气息便越发活跃。萨特冷静地环视四周，有些小型魔物正虎视眈眈，但大约忌惮着什么，不敢轻易上前。

劳拉所言不错，托斯卡镇正饱受魔物侵袭的困扰。至少，魔物不该出现在离城墙这么近的地方。

一行人走出峡谷，萨特的队伍和图多族分别。格里希莫夫带领着族人往更深的森林走去，临别前，萨特祝福他能寻到新的栖息地，格里希莫夫微微颔首，以示友好与敬意。

没有了图多族的守护，魔物越发肆无忌惮，有一些蠢蠢欲动的魔物想袭击车队，但萨特反应敏捷，很快将它们斩杀。

“瓦斯，”萨特严肃地说：“不要掉以轻心。”

“明白。”

瓦斯在退役前曾是位盾骑士，但施展盾魔法本身十分消耗魔力，饶是瓦斯这样的体格，没多久便力不从心了。

萨特明白他不能坚持太久，夹紧马肚，队伍整体加速往城门奔去。再斩杀了最后一只魔蛛后，队伍顺利抵达托斯卡镇的城墙下。

艾德里安从马车中探出身，这里的景象与他们最初抵达的人类城镇截然不同。

首先感受到的是寂静。

卫兵全副武装立在城墙上，城门口设置了重重防守，除了负责巡查的卫兵和准备进城的队伍，几乎看不见别的生物，更别提商贩走卒了。人们并不交谈，即便是查验时，也大多用肢体语言应付。