“念念，这里。”

祝琬循声，看见表兄表妹还有舒家兄妹在不远处的石桌边唤她过去，今日说是吃寺中斋饭，待日落后，寺中会有祭祀典仪，祭典后便在寺中过夜，明日再回府。

舒桐起身迎着走过来，此前舒家夫人来国公府找舅母叙话，祝琬第一次见到这位舒家小姐，和自己那些在京中的好友不同，这位舒小姐是疏阔大气的姑娘，舒家也从不拘束她，她同祝琬讲她八九岁时和爹爹兄长一起游历的见闻。

那几年不像如今，彼时禹州城还是一方富庶之地，城中遍地商号，禹州的民风开化又热心，连如今定州府城好些商号都是后来从禹州府迁过来的。

可惜如今战事四起，处处不太平，这两年舒家也不再让她离开定州了，舒桐听祝琬是从京中来的，途径禹州，一路还很惊险，连着好几日都往国公府跑，央着祝琬讲她这一路上的事。

听得如今禹州的近况，舒桐也难过起来，还一直在问她如今占据禹州的人究竟是混哪条道的，听得祝琬忍俊不禁，也只说不自己不知。也正是因此，两人一来二去熟悉起来，舒桐随着祝琬几位表姐表兄一起唤她“念念”。

不过舒桐口中这位三哥哥她此前确是没见过，前段时日他还在外面没回定州，似乎是昨日才归家，舒桐给她引见，她便跟着舒桐一起唤一声“三哥哥”。

“祝妹妹。在下名舒桦，同辈好友都唤我的表字子澄，妹妹想怎么称呼都可以。咱们在定州，陈老国公和祖父是至交，我们便算是自家兄妹。”

舒桦起身同她打招呼，笑着说道。

他讲话语气随和，祝琬对他印象倒是还不错，倒是一旁的舒桐嘀嘀咕咕和舒桦说什么“你说什么兄妹不兄妹的……”

祝琬莞尔，她还是跟着舒桐喊三哥哥，唤表字反而显得有些太熟识了，左右她的哥哥数都数不过来，不差这会再多一位了。

舒桦和舒桐俱是健谈之人，和祝琬一起来的几位表姐表兄也和这对兄妹很相熟，他们聊天也时不时带着祝琬，不会让她感觉游离在外，纵然祝琬今日来之前其实没什么心情，可听着大家你一言我一语，也被带进话题里，渐渐开怀起来。

吃过斋饭，用了寺中的清茶，眼见着便要天黑，几人离开后山往山前走，这会人也多了起来，舒桐挽着她往前走，来到那棵最高耸的古树下，白日祝琬经过这里时还没什么特别之处，此时古树的枝杈上却挂了好些红绸，旁边有知客僧为想要写留言的香客备了笔墨。

“这是溪川寺的习俗了，敬过香的人可以将想与亡者说的话写在红绸上，然后绑到古树上，若是想让亡者听到，便系得松一些，下次来时若是看不见了，那定然是树神将我们的话带到了。”

舒桐拿了两块红绸，递给祝琬一块，“我知道你不信，其实我也不信，但试试嘛，就当是许愿了。”

祝琬接过红绸拿起笔，绸布软绵，她铺在石桌上，按住这边，风便吹起另一边，正有些狼狈，一只手帮她压住另一侧的绸布边，她侧头看了眼，而后直起身唤了声“三哥哥”。

舒桦见她看到自己，笑得随意又温和，“妹妹写吧，我不会多看的。”

他说完别转开头望向另一边，祝琬道了声写，而后落笔写下自己想写的，将绸布折成布条，舒桐也写完了，她抬手试了试，感觉能够到的地方都不够高，于是唤来舒桦，指着高一些的地方道：“听说这个挂的越高越能应验，三哥哥，你帮我挂到那儿去。”

舒桦接过她递过去的红绸，抬手将它系在舒桐指着的地方，然后看向祝琬，“妹妹想挂在哪里？”

祝琬本想摇头说不用，偏这时舒桐凑过来看她，“你肯定是想和我的系在一起了，对不对——”

她像是耍赖，又像是在撒娇，祝琬笑着揉她脸，将手中的红绸递给舒桦，“那先谢谢三哥哥了，把我的和舒大小姐的挂在一起吧。”

她言辞中带着打趣的意思，舒桐和她笑闹起来，舒桦也笑着，抬手将她的挂到舒桐的旁边。

后面的祭典、诵经、燃灯这些活动，祝琬都被舒桐拉着一起，同行的几位稍大一些的便在后面笑着看她和舒桐两人，这般若是在京中，祝琬大抵会觉得不太自在，但在这边，朝她二人看过来的目光都是带着笑意格外温和的，让人心里没半点不自在，便也就随着舒桐性子玩了。

最后几位兄长将她们送到今夜各自的住处后也自行散去了。

几人今夜都是宿在溪川寺中专门迎贵客的客房，但也都是清简的静室，不过毕竟是清净之地，祝琬也不会在这会挑这些，她今日又是上山又是祭祀，这会也确实有些累了，简单用水洗漱过后，便想吹了灯歇下，可冷不丁地，她忽地听到外面似乎有些不寻常的动静。