不待她反应，便不愿多说般，冷声催促道：“昭光寺位于京都远郊，慕二姑娘不上马车，难道要步行至寺？”

慕婉这才明白，原来此行竟是他前来护送。

这背后是谁的旨意，不言而喻。

沈慎直接纵马至前，只留下一道挺拔背影。

春竹扶着慕婉上了马车，马夫赶马前行，护卫左右跟随。

春竹掀开帘子一角，瞅着前面，小声抱怨道：“姑娘，那沈大人看起来凶巴巴的。贵妃娘娘怎么指派了这么个人来护送咱们呀。”

慕婉心中一惊，低声道：“别乱说。沈大人乃督卫之掌，领护卫之事已是屈尊。”

“奴婢失言。”春竹垂头，放下垂帘。

隔着薄纱般的垂帘，慕婉凝视着那马上的青年。

她又何尝不知。从初见，沈慎便对她冷言冷语，想来是不满姑母安排之事。若真如她所猜想，姑母有沈家与慕家联姻之意，撮合她和沈慎，又岂止他一人不满，她亦如此。但即使不如意，身为女子，婚姻一事，父母之命媒妁之言，更何况此事不光是慕家与沈家，其中还牵扯着贵妃。

即使不愿，又能如何？

想到此处，慕婉微微蹙眉，眸光也黯淡几分。

昭光寺。

建于京郊崇山峻岭之间，香火旺盛，人群涌涌。

颠簸之中，到了寺门前，马车挺稳，马夫摆好木凳，春竹先下，而后转身搀扶慕婉。

少女拂帘，面如白莲。俯身之间，可见腰肢柔软。她一手置于春竹素袖之上，衬得细指如凝脂，一手敛裙，下了马车，青色衣摆随之垂地。

沈慎坐于马上，默默看着这一切。

“春竹，求符需虔心，我一人前去即可。”

慕婉吩咐着。

春竹多有担忧，但见沈慎翻身下了马，知晓对方武力高强，定能护好姑娘，便点了点头：“姑娘，我在这里等着。”

慕婉提起裙摆，一步步登上了昭光寺的台阶。

望着寺庙内外人来人往，她忽有些紧张，余光瞥见，青年紧随其后，一步之遥，便也安了心。

院内，大鼎伫立，香火袅袅，人们诚拜。

慕婉绕过拥挤的人群，向着后方大殿而去。

至殿门，正巧遇两名女子迎面而过，其中一女子双手合十，握着新求的红囊，紧张道：“愿菩萨保佑。”

另一女子笑着安慰：“都说这昭光寺的符灵验，此番，你定会心想事成。”

二人擦肩而过。

慕婉回首，见她们二人年岁不大，心下不免疑惑。

二位女子走了几步，忽迎面见一俊朗青年，不免红了脸颊，悄悄私语。

沈慎负手而立。

耳边响起两名女子的窃窃私语——“没想到这人这般好，也会来昭光殿求姻缘。可见这符的确灵验。”

他不免地皱了皱眉。

见沈慎无进殿之意，慕婉便孑身入殿。

于灵台前跪拜，虔诚许愿，奉香后，在一旁持珠的殿持递来了一个红色香囊。

她伸出双手接过，小心翼翼地用帕子包了起来，放于袖袋中。

一切罢了，她向着殿外走去。

沈慎还在原地等候。

慕婉提裙，刚迈出去一只脚，忽闻一道娇嗔声：

“大哥，你怎么在这里？你出宫了，有时间来这里礼佛，也不回府去瞧我？”

沈慎的身边，多了一人。

一袭劲装的少女，乌发髙束，此时正叉着腰，怒冲冲地质问。

此乃沈大人家事，慕婉无意掺和，正犹豫那只脚是迈出去还是退回来的时候。

沈慎似乎发现了她，抬眸看了过来。

这一举动，自然瞒不了身前的少女。

她也随之抬头，看到慕婉时，疑惑道：“她是谁？”

慕婉早已猜出对方身份。

眼下躲已不妥，便走出门，近上前来，她先一步浅浅颔首：“慕太傅之女慕婉。沈三姑娘安好。”

“原来是慕姐姐。”

少女脸色顿时转晴，双手作拳，豪迈的行了一礼：“小女子沈棠。”

慕婉顿愕。

眼前少女，不似大家闺秀，言行举止以及穿着，活脱脱像是个不拘小节的少年儿郎。

她想起传言，沈家一家于边疆迁回京都。

想来应是自小随沈大将军在军营长大所致，性格不拘，洒脱随心。

因其她对其并无恶意，还主动唤姐姐，慕婉不由地对其生出几分好感来。

她自袖中拿出一物，双手递于前。

“送我的？”

沈棠惊诧，看了一眼沈慎，见其并未言语，便接了过来。

是块润玉，质地极好。

她自是十分欢喜：“多谢慕姐姐，那我可就收下了。”

指间把玩了一下，忽想起什么来。

沈棠眯起眼睛，目光在慕婉与沈慎二人之间流转，漏出一抹坏笑：“你为何与我兄长单独在此，还送我礼物，难道你们……”