秘报上清清楚楚写着，最初洛家小姐与元乐在惠文堂中相识不过三月，她便勇于为元乐拒了宁国公府的结亲。

从那之后，京中凡提起南安侯嫡女，总有人会联想到顾家那位惊才绝艳的二郎君。

晚风沉默吹拂，手中的金如意坚硬冰凉。

顾宁熙想在好友眼中，她大抵已成了空耗女郎青春年华、没有担当的负心之辈。

她抿了抿唇，话已涌到嘴边又咽下。

她只是道：“臣会将如意归还。”

陆憬意识到自己的些许失态，后一段路二人都无话。

顾宁熙将如意交给身边小厮，命他先妥帖送回侯府。

昭明殿中的灯火辉煌，照得四周夜幕都亮堂几分。

“都三年了，”陆憬道，“你总该与人说清楚，何必让她苦等。”

无心之语点醒了顾宁熙，她确实可以与洛姑娘好生谈一谈。

临回昭明殿席上前，顾宁熙最后为自己辩解了一句：“殿下，臣没有对洛姑娘欲擒故纵的意思，臣没有对不住她。”

……

万寿嘉宴上依旧热闹非凡。

明德帝瞧右侧席位上祈安面前一次又一次斟满的酒盏，心中纳罕，这又是怎么了？

适才他便发觉祈安不在宴上，也不知道出去见了什么人，回来便一直饮酒。

“祈安。”明德帝有意出声唤他。

陆憬端了酒盏：“儿臣敬父皇一杯，贺父皇万寿。”

“好，好。”

明德帝不动声色，祈安这孩子酒量随他，他年轻那会儿率领众将征战天下，在军营中也是千杯不醉的。

帝王寻回几分年轻时的豪气，满饮下了杯中酒。

他低声传来李暨：“去查一查，昭王不在席上时，是去见了何人。”

“奴才领旨。”

歌舞雅乐换了一轮又一轮，陛下今夜兴致高昂，宴饮久久未歇。

姚皇后对陆憬温和道：“酒虽好，多饮难免伤身。”

她示意侍女缓些斟酒，陆憬道：“多谢母后关怀。”

宗室亲贵、文武臣工往来献寿，明德帝时而抽出一分闲暇，目光瞥向昭王席位。

这小子以为今夜人多，无所顾忌，殊不知酒饮三分醉，最是能看出人心。

帝王唇畔浮起一抹勘破的笑容，祈安一直看向的方位，那里坐着的……齐国公府，宣平侯府，南安侯府，武安侯府，靖平伯府，女眷还当真不少啊。

且这些府邸，都是昭王府先前分送过土仪的。

明德帝吩咐李暨：“再看看，昭王离席时，这几家府上可有谁不在殿中。”

李暨接了一连串的命令，躬身退下。如今朝政太平顺遂，闲时寻出昭王殿下的心上人，已经成了陛下的一宗趣事。

不多时李暨查问清楚回来，前一条命令简单：“禀陛下，侍卫们瞧见昭王殿下是与顾大人在一处。”

至于后一条命令，那会儿几家府邸皆有人离席，一时倒寻不出有何特殊之处。

明德帝心中直犯嘀咕，怎么又是顾家那位小郎君？

……

万寿节后，顾宁熙正式接手了新职务，亦拥有了自己单独的值房。书案上整整齐齐堆叠着公文，是已经高升的周少司农交接给她的。所有案牍条理分明，脉络翔实，可见周司农平日里谨严的处事之风。顾宁熙仔仔细细检查过，公文未有遗漏，省去他不少麻烦。

周司农还留了两本手札给她，助她尽快上手差事。

对方在有意示好，欲缓和同她之间的关系。对于周司农，顾宁熙不知该作何评价。他有真才实干，办事亦勤恳，平日里广结善缘，是工部中公认的厚道人。但此番在江东犁上吃的暗亏，让顾宁熙不得不警醒。

她翻看着周司农的亲笔手札，里头内容正是她眼下用得上的。她没有拒绝这份赔礼，明白往后在官场待久了，大抵什么人都会遇上吧。

周司农也并非十足的恶人，他入仕以来兢兢业业，办出不少实事。奈何他总是欠些时运，尚书大人与侍郎大人正当年，他在五品郎中一位上蹉跎已久。这些年他守着这个位置，从最初的平和，到郁郁不得志，再到担心被后起之秀取代，当中煎熬旁人亦能体会几分。

宦海沉浮，总容易磨了人的心智，剑走偏锋。

顾宁熙无意评判他人抉择，能守住的唯有自己的本心而已。

她熟悉了几日公文，目下手中最要紧的是仁智宫的修建。

陛下有意在西郊扩建一座避暑的夏宫，此事交由李侍郎亲自督办。顾宁熙已升至五品，李侍郎成了她的上官，二人尚需一段时日磨合。

跟在李侍郎身边做事，顾宁熙也获益良多。

今日午后顾宁熙要随李侍郎入宫面圣，回禀仁智宫相关事宜。