船舱里点上了檀香，紫烟浮动，一股安详的气味。

舱中条案、八仙桌居中摆放，八仙桌的两侧摆放两把座椅，两边各摆放三把四出头官帽椅，威严肃穆。

知府程隆就坐在八仙桌的左侧，而赵世卿坐在右侧。

黄葭不动声色地扫了赵世卿一眼，压下怒气，然后，若无其事地给船上的两位官员行礼作揖。

外头还在下雪，积雪压垮树枝，发出噼里啪啦的声音，程隆坐在椅上，扫过她的脸，微微蹙眉，“见到本府，为何不跪？”

黄葭面不改色，“洪武四年，太祖鉴于‘军民行礼，尚循胡俗，饮宴行酒，多以跪拜为礼’，令礼部定揖拜礼。且《大明会典》有载，卑者拜下，尊者坐而受礼，有事方下跪陈情。”

程隆微微挑眉，不由瞥了她一眼。

她立在那里，垂下眸子不与他们对视，恭敬中显出不卑不亢。

程隆沉吟片刻，看向一边的长随，“赐座。”

赵世卿一怔，有些诧异地看向他，程隆递过来一个安抚的眼神。

黄葭坐在了右边最后一把官帽椅上。

“姑娘不好奇，本官因何把你传唤来？”程隆朝千户使了一个眼色，话却是对着黄葭说的。

黄葭笑了笑，“想必是浮桥的事。”

程知府淡淡一笑，却对她这个说法不置一词。

黄葭自说自话：“入冬雨雪，西湖涨潮，浮桥中段泡在水中冻裂了，前些日子，衙门不曾修缮，今日宴中有不知事的几位汛兵上桥落湖，险些冻死，部院急忙将草民传唤来修缮浮桥。”

程知府“嗯”了一声，靠着椅背，静静地打量着她。

黄葭话锋一转，“只是浮桥数多，尚未修缮完全，草民想着，杭州城内浮桥亦不在少数，或许眼下已有损毁，贻误民生，程府台还是早些提请有司看过为妙。”

她说着，又看了他一眼，“府台体恤民情，想必也忧心此事。”

程隆点了点头，笑道：“这只是一则事，还有旁的事。”

黄葭微微皱眉，仿佛有些不解，“还请知府明示。”

程隆沉默不语，看向赵世卿。

赵御史坐在那里，却一时不知该如何定她的罪，今日只有人证，可细纠下去，此事的前情也必会为人知晓。

程隆见赵世卿沉默不语，心中犯起嘀咕，险些被害的人是他，他却这样不放在心上。

程知府轻咳一声，便做了主，“把人带上来。”

他喊过这一声，门外的千户即刻提着人进来，门一开，雪片飘入几许，瑟瑟冷意灌入众人衣袖中。

衙役跪倒在几人面前，额头、背上湿了一大片，全是冷汗。

黄葭扫了他一眼，又看向赵世卿，赵御史沉着脸，端正地坐在那里，她忽然发觉，自她上船伊始，姓赵的都不曾说过一句话。

他想后发制人，她也便沉默着。

程隆让那几人招了供，供词皆在黄葭意料之中，无非是说她买凶绑架赵世卿，以求勒索钱财。

这谎话编得，真是错漏百出。

赵世卿虽为钦差，可他在地方上的任期不过几月，能带给手底下人的好处也有限，且他一旦离开，过去许诺的东西又可能即刻烟消云散，远不如地方上的吏员、知县知府势力稳固。

但凡是聪明一些的衙差都能够看明白这点，也不会冒着风险去帮他掳人。

是以，他今日能找来的，也不过臬司衙门中的几个糊涂虫。

黄葭仰面道：“仅凭一面之词，就想诬陷我？”

程隆微微挑眉，方才几番谈话，他能看得出这船工不简单，赵世卿这个被害人见了她，却一直闭口不言，像是怕着什么。

此事背后必定大有文章！

他眸色微深，若是能拿住赵世卿这个钦差的把柄，那往后官场上，他也算是有了一根帮他说话的舌头。

黄葭已经开始辩白：“草民一介船工，身上能有多少银两，何以请动这几人甘冒风险，绑架朝廷大员？方才我一直在亭中，往来巡哨均可为证，只怕这几人是合伙谋财失利，为了脱罪，随意攀扯。”

她语气激昂，说完便站了起来，拱手作揖，“还请两位大人明察。”

赵世卿握着扶手的手掌微微攥紧。

程隆静静地凝视着她，“有些说不通，你一个船工，平日也不会与衙差有交集，这几人平白无故供出你，你再好好想想……同他们是不是有什么过节？”

黄葭微微垂眸，她不想圆，无论怎么圆，程隆一定能查出谎言中的错漏。

她慌忙跪下，语气有些呜咽，“草民实在想不起来，不知是怎么得罪了这几位官爷。”

赵世卿吐出一口浊气，靠着椅背。

“你先起来。”程隆冲她淡淡一笑，又把目光投向了地上跪着的衙差，“还不从实招来！”